— Все будет хорошо. Я в этом уверена. — она обняла волшебника и чмокнула его в щеку. — Я буду помогать тебе. Да и советники короля не просто так сидят на своих местах. Она положила свои ладони на его впалые щеки и пристально посмотрела в глаза. — Ты справишься.
И действительно, София была совершенно права. В тот же день, когда Роланд и Миранда отправились в свое путешествие по близлежащим странам, они с Седриком посетили несколько деревень. С печалью смотрел волшебник на разбитые дороги, обшарпанные дома, со стен которых сыпалась штукатурка и облезала краска.
— Это ужасно. — воскликнул он. — Как можно было довести страну до такого состояния? — удивлялся он.
— Моргана просто правила так, как считала нужным, — спокойно ответила принцесса.
— Но это не правильно! — возмутился маг. — Так не должно быть!
София молча смотрела на мага.
— Что? Ах да, да, — Седрик догадался о чём подумала его избранница. — Но я бы не довёл страну до такого состояния.
Эмоции нахлынули на мага. Ему почему-то стало ужасно противно от того, что он и сам когда-то желал править страной в том же ключе, что и Моргана. Но разве хотел он такого для своей родины, для своих родных, друзей, да и вообще людей, которые веками жили здесь?
София улыбнулась. Ей нравилось смущать Седрика. Зная, что ей, и только ей он простит все что угодно, она периодически припоминала ему содержание злополучного «дневника» и радовалась тому румянцу, который выступал у него на лице.
— Может поворожишь немного? Наведешь порядок, украсишь тут всё, — предложила она ему.
— Немного не получиться. Если приводить страну в порядок, то уж сразу всю. — глубокомысленно сказал маг.
— И в чём же дело? Ты же у нас теперь могущественный волшебник.
Седрик вздохнул. — Могущественный конечно, но до какого предела?
— Сейчас мы это и узнаем. Правда ведь? — она подмигнула волшебнику и подарила ему очередной страстный поцелуй.
Волшебник выдохнул и опустив плечи, сказал: — Ну разве я могу тебе отказать?
Выхватив из рукава волшебную палочку, он кинул в воздух пару заклинаний, которые мгновенно преобразили все окрестные деревушки, вернув им первозданный вид. После этого он медленно опустился на бортик фонтана, ибо потратил слишком много сил на такое немаленькое чудо.
— Седрик? — взволнованно спросила София, садясь рядом с ним.
— Все хорошо. Сейчас отдохну немного и всё будет в порядке.
— Надеюсь, — она потрепала мужчину по щеке и продолжила: — Вот видишь, я же говорила, что ты справишься. Так оно и вышло.
Седрик исподлобья посмотрел на неё.
— Иногда мне кажется, что ты знаешь меня куда лучше, чем я сам.
— А мне иногда кажется, что ты недооцениваешь себя, Седрик. Я сразу разглядела это в тебе, ещё тогда, десять лет назад. Мне всегда было не понятно, почему Роланд, и даже твой отец цеплялись к тебе. Я видела, на сколько нелегко приходилось тебе, и наверное поэтому я смогла понять и простить тебя.
— Спасибо, София. Ты, единственный человек на всем этом свете, который смог поверить в меня и довериться мне.
========== Счастье ==========
Полторы недели пролетели незаметно. Седрик всё своё время просвещал королевским делам. Приказы, распоряжения, бесчисленные договоры полностью поглотили его мысли. Лишь по утрам он имел радость завтракать в обществе любимой, и иногда по вечерам приходил к ней в спальню, чтобы приласкать невесту и пожелать ей спокойной ночи.
До нового года оставалось три дня. Король прислал гонца с сообщением, что они с Мирандой вернуться непосредственно к новогоднему балу, организацией которого занялась София. Бейливик и Моргана во всем помогали ей. Юные принц и принцесса тоже не упускали возможности внести свою лепту в подготовке к торжеству.
По вечерам же все собирались в столовой, и этот день не стал исключением. Ужин затянулся. Эмбер и Джеймс отправились спать. Морган, поблагодарив всех за хорошую компанию, отправился на кухню. В последнее время он и шеф Анри колдовали над праздничным обедом. Бейливик, отдав последние распоряжения прислуге, накинул на плечи Моргане пальто и увел её на балкон любоваться волшебным, звёздным небом.
Принцесса же, взяла со стола поднос с кофейником и кусочком яблочного пирога, и отправилась в кабинет, где за огромным, круглым столом из красного дерева, сидел склонившись уставший волшебник, пытавшийся вникнуть в суть очередного договора.
— Устал? — полюбопытствовала София, хотя и так знала ответ на свой вопрос.
— Да… — протянул маг. — Совершенно не могу сосредоточиться. Это ужасно. Как Роланд справлялся с этой кучей дел?
— Ну, Роланд это Роланд. — улыбнулась принцесса, ставя поднос на стол. — Он всю свою сознательную жизнь готовился стать королем. А ты лишь неделю назад удостоился этой сомнительной радости. — заметила София.
— Ты не пришел на ужин.
— Угу. Мне совершенно не хочется есть.
— А чего тебе хочется?
Девушка встала сзади и положив голову на плечо мужчине, расстегнула пуговицы на воротнике его рубашки.
— София, — он умоляюще посмотрел на неё.
— Тихо… — прошептала она на ухо возлюбленного. — Не надо слов.
