Джессика рассмеялась.
— Вообще-то, я в отчаянии. Ты мог бы даже сказать, что деньги падают с неба на какую-нибудь гору, и, веришь или нет, я забралась бы на эту гору завтра же утром и сделала бы селфи в качестве доказательства.
Он улыбнулся в ответ на ее слова, затем откинулся, назад на локтях и придвинулся к ней ближе. Девушка отчетливо почувствовала острый запах его парфюма, который буквально пленил разум Джессики.
— Если верить тому, что я нашёл, то получается, что дикари совершали жертвоприношения, чтобы вызвать Бога Дракона, представляешь?
Джессика лишь усмехнулась.
— Извини, ты под кайфом? — спросила она. — Потому что не может быть, чтобы ты кайфовал сильнее, чем я сейчас.
Он покачал головой и присоединился к ее смеху.
— Я не лгу. Хоть и немного нетрезв.
Джессика сделала еще одну затяжку.
— Так что там дальше, с этим Богом Драконом?
Таинственный незнакомец закивал головой.
— Если верить слухам, то он всё ещё здесь. И я очень сильно хочу его найти! Местные рассказали, что видели его уже много раз.
— Это и правда волнительно, — ответила она, но пока собиралась сказать что-то еще, к ним подошли полураздетые Джейми и Грейс.
— Джессика! — почти в один голос крикнули они.
Джессика закатила глаза.
— Тебе лучше уйти, — пояснила она новому знакомому.
Парень недовольно нахмурился. Возможно, он рассчитывал, что их разговор пройдет наедине.
— Приятно было познакомиться с тобой, — добавила она.
После чего обернулась к Джейми, и слегка обиженно воскликнула:
— Что происходит?
Грейс без сил рухнула на гобелен и заплетающимся языком пробормотала:
— Ванесса уже накупалась. Её вырвало в воде.
Джессика удивленно вскинула бровь.
— И они все еще там? — спросила она. Это был скорее риторический вопрос. — Лучше доставить её обратно домой.
Джессика была очень рада этой возможности. Она поднялась на ноги сама и помогла подняться Грейс. Собирая их вещи, девушка с удивлением призналась себе, что не может дождаться того момента, когда приступит к поиску этого таинственного Бога Дракона.
На следующее утро Джессика обнаружила большинство своих друзей беспробудно спящими. На цыпочках девушка выбралась из комнаты и прошла по коридору, направляясь в гостиную. Джек и Мэдисон были не способны добраться до своих комнат и уснули на ковре во время вечеринки. К своему удивлению, она встретила Бенджамина на кухне. Он пристально смотрел на кофеварку, но услышав, как Джессика вошла, резко обернулся:
— Привет. Рад тебя видеть. Можешь помочь с кофе? — попросил он, указав на кофеварку.
Джессика внимательно оглядела Бенджамина:
— Если ты кое-что сделаешь для меня, — ответила она, подойдя к столешнице и доставая из шкафа две кружки для кофе.
— Всё, что захочешь.
На лице девушки появилась озорная улыбка:
— Ты еще пожалеешь, что согласился.
***
Спустя три часа преисполненные сил Джессика и Бенджамин отправились в исследовательское путешествие, оставив друзьям записку, в которой говорилось, что это приключение только для двоих.
Вскоре они вышли на огромную поляну, которая была эпицентром чего-то необъяснимого.
— Какого черта, Джессика?! — Бенджамин даже не пытался скрыть своего раздражения.
Он обернулся, окидывая взглядом пугающе симметричную поляну прямо посреди густого леса. Почва здесь была явно нездоровой, будто недавно горела, а деревья, что окружали поляну, имели удивительно черные стволы, будто их измазали углём.
Джессика улыбнулась. Это было одно из тех приключений, о котором она так долго грезила.
— Не знаю, — задумчиво произнесла девушка, — но выглядит это удивительно.
— И где птицы? — спросил Бенджамин, задрав голову и всматриваясь в небо.
Джессика нахмурилась. Он был прав, где птицы? Лес, обычно полный звуков, сейчас был окутан тишиной. Как только она подумала о том, что красота Мексики на самом деле является выдумкой, земля под ногами затряслась. Джессика с ужасом взирала на вибрирующую поверхность земли и пыталась понять, что происходит. Желудок сжался от страха.
— Чувствуешь это? — чуть ли не визжа, воскликнула она, но, обернувшись, увидела, что Бенджамин уже практически покинул поляну. — Бенджамин, стой!
Парень резко остановился и, полуобернувшись, крикнул ей в ответ:
— Ты слышала меня? Я сказал, пойдем!
Джессика как будто окаменела. Она была совершенно измучена, и прежний запал, который гнал её навстречу приключениям, резко прошёл. Кое-как оторвав ногу от земли, девушка сделала решительный шаг. Внезапно она почувствовала, как проваливается куда-то вглубь. Джессика рухнула прямо в грязь, успев при падении выставить руки вперед. Проворчав что-то под нос, девушка поморщилась от боли, поскольку ободрала кожу на коленях. Когда она подняла взгляд, то увидела, что Бенджамин стоит примерно на три ярда выше неё.
— Подожди! — крикнула она что есть сил.
Услышав её крик, Бенджамин опасливо посмотрел вниз, и сидящая в грязи девушка увидела его широко распахнутые от ужаса глаза.
— Джессика! — прокричал он, его голос дрожал.
