Его так и подмывало послать подальше работу, но это недопустимо. Изменять своим принципам, когда он был рядом с ней, в последнее время стало его выбором, и ему это не нравилось, хотя он вполне мог его обосновать. Она ждет от него ребенка, так что, конечно, он будет относиться к ней соответственно!
— Встретимся в полдень. Я должен к этому времени завершить все дела. Держи мобильный под рукой, я позвоню. Мы сможем выпить чаю.
Корделия подумала, что именно так и обходятся неловкие моменты.
Было ли это прелюдией к грядущим событиям? Эмоции взяты под контроль? Корделия пребывала в страхе, что если Лука почувствует ее любовь, то… отступит. Нет смысла зацикливаться на этом, решила она. Впереди приятный день. На этот раз она улыбнулась искренне:
— Конечно. И не спеши понапрасну. Если я не получу от тебя вестей, у меня есть адрес, и я смогу вернуться. Здесь все довольно близко, так что я сумею попасть туда, куда хочу. Увидимся позже!
Корделия направилась к выходу и поняла, что Лука идет за ней по коридору к парадной входной двери виллы с видом на озеро. Ей захотелось сделать что-нибудь глупое и соблазнительное, например повернуться и обнять его, чтобы прогнать внезапно возникшее между ними охлаждение, но вместо этого она надела туфли-лодочки, оглянулась через плечо и, не глядя ему в глаза, слегка помахала рукой.
У нее была цель.
Она всю жизнь мечтала покинуть побережье Корнуолла, увидеть мир. Сейчас у нее появилась такая возможность, и она не могла позволить эмоциям взять верх над ней и лишить шанса познакомиться с чудесами со всего света, до которых рукой подать.
Ей придется подчиняться правилам игры, и, если ради этого понадобится прятать любовь, как постыдную тайну, она сделает это.
Лука подошел к одному из окон, чтобы проследить за Корделией, направлявшейся к берегу.
Возможно, он дал волю этой спонтанной вспышке, неожиданно сменившей хорошее настроение, но разве человеку не позволено иногда поддаться настроению? Корделия только отшутилась, а ведь он в самом деле думал о ее безопасности, и разве не естественно беспокойство в такой ситуации? Она носила его ребенка, и несчастные случаи не исключены!
Лука не привык беспокоиться о женщинах. Не в его правилах было придумывать воображаемые сценарии о маловероятных ситуациях, которые могут произойти на обычной прогулке у озера.
И сейчас он повторял как мантру, что это нормальная ситуация, потому что Корделия была матерью его ребенка.
Какое-то время это работало, но, когда он обнаружил, что смотрит на одну и ту же страницу в своей электронной почте в течение пятнадцати минут, был вынужден признать, что мантра, хотя и имела смысл, не произвела желаемого эффекта.
Нравилось ему это или нет, но его голова была забита множеством возможных опасностей, с которыми Корделия могла столкнуться, решив, что ей нужно немного размяться и подышать свежим воздухом.
Он не мог подавить свои страхи, хотя на земле не было ничего безопаснее, чем берега этого потрясающего озера.
Это было не одно из самых маленьких и тихих озер. К тому же кругом туристы. Если она оскользнется и упадет, или потеряет сознание, или ей срочно понадобится вернуться в дом, вокруг найдутся люди, чтобы помочь, в конце концов, она позвонит ему… Да и что-либо из этого вряд ли произойдет. Она просто будет гулять, может быть, зайдет в одно из кафе, которые в городе через каждые пять метров.
И вовсе она не должна поскользнуться и упасть. Или потерять сознание. Или срочно чего-нибудь захотеть.
Но что, если это случится?
Он никогда себе этого не простит. Защищать Корделию — его долг.
Приняв решение, Лука быстро покинул виллу. Он уже давно не был здесь, казалось, сто лет, но знал это озеро и окрестности как свои пять пальцев.
На улице было душно. Серое небо и озеро, подернутое рябью, невольно увеличивали беспокойство.
Лука быстро пробирался сквозь толпу. Как далеко Корделия ушла? Он зашагал быстрее и вскоре заметил ее, смеющуюся, на одной из сдаваемых в аренду лодок. Это был маленький, отделанный красным деревом двухместный катер.
И Корделия была с парнем, что заставило его резко остановиться.
Светловолосый, загорелый, одет в рубашку, по-идиотски расстегнутую до самого низа, и серферские шорты.
Что-то дикое и примитивное пронзило Луку, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки.
Они смеялись.
Он вспомнил ту натянутую улыбку, которой Корделия одарила его перед тем, как уйти с виллы, и глаза застлал красный туман. Сжав кулаки, он глубоко вдохнул и выдохнул. К тому моменту, когда добрался до лодки, он уже владел собой.
— Развлекаешься?
Корделии, пытавшейся понять, что говорит ей по-итальянски симпатичный парень, у которого она хотела арендовать лодку, потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что Лука появился гораздо раньше, чем она ожидала.
Девушка обернулась, и улыбка мгновенно исчезла с ее лица под его сердитым взглядом.
— Ты рано, — неуверенно произнесла она. — Я не думала, что ты будешь здесь меньше чем через несколько часов.
