Он активировал портал, не забыв прижать к себе тиру Руи. И через несколько секунд они вышли в центральном зале дворца фон Эйтманов. Тера Петролия сидела на троне в центре зала. У нее на носу красовались очки в черепаховой оправе. Она совсем не по-королевски штопала носки. А рядом на полу юная Розочка играла в куклы, угощая чаем своих подопечных. Она-то первая и заметила появившихся буквально из воздуха гостей.
— Эва, я знала, что ты приедешь! — закричала она и кинулась к Эвке обниматься. Девушка подхватила проказницу на руки и закружила вокруг себя:
— Я тебя тоже рада видеть!
Королева же встала с трона, отложила на сиденье очки с рукодельем и двинулась на встречу сыну, раскрывая объятия:
— А для меня ваш приезд был неожиданностью! — мягко, в своей манере улыбнулась женщина. — Но очень приятной неожиданностью.
— Мама, позволь тебе представить женщину, которую я действительно полюбил! И прошу благословить наш брак! — торжественно произнес Рихард, когда обнимашки закончились, крепко взяв Эвку за руку, словно она могла сбежать.
— Ур-ра! У нас свадьба будет! — весело закричала девочки и запрыгала на одной ноге вокруг парочки.
— А она… — начала тера Петролия самую страшную тему.
Только Рихард не дал ей закончить:
— Мама не волнуйся! Эва все знает.
— И она согласилась? — пожилая женщина с интересом посмотрела на девушку. — Захотела совершить подвиг ради спасения рода драконов?
— Видите ли, — Эвка неожиданно вступила в разговор. — У меня не горит магическая искра. И для того, чтобы ее активировать, нужно совершить подвиг. По-моему, это самое лучшее испытание, которое может выпасть на долю девушки.
— И ради пресловутой искры ты готова пожертвовать собственной жизнью? Разве магия этого стоит? — королева грустно вздохнула и покачала головой.
— Мы решили, что наш брак останется бездетным, — влез в разговор Рихард. Слова были произнесены очень жестко, чтобы сразу отсечь все возражения. — А с наследованием престола что-нибудь придумаем. Например, трон можно передать тере Розе фон Аурум.
Роза перестала играть в куклы, к которым снова вернулась и уточнила у остальных:
— А кто это такая тера Роза? Почему я с ней не знакома?
Взрослые дружно рассмеялись, смехом разряжая обстановку.
Мужчина потрепал ее по волосам, испортив прическу в виде двух туго заплетенных косичек и сказал:
— Придет время, и ты с ней обязательно познакомишься и полюбишь!
— Вы, конечно, все продумали замечательно. Вопрос лишь в том, согласятся ли с вами боги? — нахмурилась тера Петролия.
— Когда два сердца действительно любят друг друга, думаю, что с богами можно вполне договорится, — усмехнулся Рихард. — И, если тебя это успокоит, мы с Эвой обязательно пороемся в библиотечном фонде. Скорее всего, там хранится в каком-нибудь из фолиантов описание выхода из сложившейся ситуации.
Тер свято верил, что такая тяга друг к другу, невозможность существовать без партнера не могла зародиться просто так. Боги должны были оставить выход из этой непростой ситуации.
Библиотека была оставлена на потом. Ею решили заняться завтра. А сегодня хозяйка дома приказала устроить званый ужин и представить ближнему кругу невесту своего сына.
За столом собрался весь аристократический свет королевства Синих гор. Тера Петролия представила Эву собравшимся в качестве невесты и будущей жены наследника престола. Мужчины дружно стали подходить к Рихарду, хлопать по плечу и жать руки:
— Догулялся, Рих, такая тебе спуску на даст!
И как ни странно, наследник престола совсем не обижался на шутки, а только счастливо улыбался.
Дамы же стали подходить к Эванджелине, притворно улыбаться и утверждать, что они рады принять в свои ряды такую замечательную теру. Девушка хотела их осадить, что она вовсе не тера, а тира. Но потом все-таки передумала.
И когда одна из дракониц (иначе ее не назовешь) уточнила, не родственница ли она достопочтенного героя королевства Теодора Аурума, так как сильно на него похожа, девушка в ответ пожала плечами и просто ответила:
— Все может быть! — она вспомнила реплику Рихарда о похожести бабули с Розочкой. И поняла, что была бы рада, если девочка вдруг окажется ее родной сестрой. Было лишь обидно, что родители еще восемь лед назад были живы и здоровы, но так ни разу и не вспомнили про свою старшую дочь. Но этот вопрос девушка тоже решила оставить на потом. Тут тера Петролия и без библиотеки могла очень многое разъяснить сама.
Если сначала Эвка чувствовала себя скованно, ведь она совсем не привыкла вращаться в таких кругах, то постепенно после бокала отменного аргурского вина расслабилась. За столом уже текла интересная беседа. И тира Руи к ней присоединилась. Разговор перешел на воспоминания, кто как знакомился со своими половинками и как протекали свадьбы и начало семейной жизни.
Эвка совсем расслабилась и к концу вечера рассказала о гадании, которое проводится перед зимним балом в Иррейской академии магии. Все дружно хохотали над появлением картонного муляжа головы дракона. И лишь Рихард напрягся и уточнил:
— А кто такой Бриан Бруни?