Мне особенно понравилась третья часть шифровки. Точнее, понравилась бы, если бы она в ней была. Но ее, увы, не было. Срывать стратегические планы неизвестной могущественной организации по переделу всего мира предстояло Цицерону, Кобре и Рыбаку. Вот и все силы и средства, как основные, так и дополнительные, даже без римского легиона первого века… Впрочем, если быть объективным и непредвзятым, то третья часть в шифровке все же имелась:
Список был длинным и впечатляющим: небоскрёб «Игла» в Дубае, пятидесятикилометровый железнодорожный тоннель в Швейцарии, заброшенный городок в горной Италии и много ещё чего, на что были потрачены сумасшедшие деньги. Но моё внимание привлекли следующие покупки: заброшенные средневековые соляные шахты в Западной Австрии у замка Маутендорф, острова Венеции, большие участки земли на Аляске, атомная подводная лодка, выведенная из состава военно-морского флота США. Все эти покупки были совершены фирмами, аффилированными с международным банковским сообществом «Новая жизнь». К покупке земли на Аляске имел отношение также и Алан Чандлер, действующий под «крышей» МБС «Новая жизнь», а соляные шахты в Австрии куплены руководством акционерного общества закрытого типа «Орден чёрного волка»!
«Вот это замес, – подумал я, – Иуда, Чандлер, чёрные волки, резиденции на островах, спецслужбы шестнадцатого века, соляные шахты и атомная подводная лодка… Что бы сказал по этому поводу мой друг Курт Воннегут? Неужели свое обычное: «такие дела»?
Когда мы работаем в паре, Эльвира занимается вспомогательными делами. Ну, вроде пикадора или бандерильеро на корриде – они две трети боя проводят на арене: пускают быку кровь пиками и разукрашенными гарпунчиками, короче, приводят в бешенство животное и разгорячают жаждущих смертельной потехи зрителей… Только это не главное: так подтанцовки второстепенны при выступлении солиста, и аплодисменты они получают жидкие: главное впереди, и все ждут третьего акта, когда появится тореадор в расшитой золотом курточке и со спрятанной в красной мулете смертоносной шпагой, – именно он поставит завершающую точку в представлении, раскланяется под гром оваций, а мертвого, оставляющего на песке кровавый след быка уволокут с арены несколько лошадей… Вот это и есть настоящий финал, которого ждет жадная до хлеба и зрелищ публика. Я и есть тот самый тореадор!
Но роль Эльвиры я преуменьшать не хочу. В данном случае ей был поручен вопрос нашей транспортировки, правда, конечным пунктом из соображений конспирации был назван Зальцбург. И она, как всегда, успешно выполнила поставленную задачу, арендовав двухлопастный четырехместный «Robinson R66» красного цвета. Владелец вертолёта, он же пилот, по имени Леонардо – молодой парень в потёртых джинсах, сразу предупредил, что не говорит по-английски, зато, если верить объявлению «Заоблачные прогулки по приземлённым ценам», должен уверенно управлять своей стрекозой. Поскольку мы не выдавали себя за англичан, то языковые пробелы Леонарда нас не смущали, а инструкцию на вертолет, как я надеялся, он изучил досконально, даже если для этого ему пришлось разориться на переводчика.
– Зачем мы летим в Зальцбург? – уже не первый раз спросила Эльвира.
– Позже скажу, – почему-то мне не хотелось вводить Кобру в курс дела. Не знаю почему. Просто следовал интуиции.
– Ну, позже так позже, – легко согласилась она.
Объявление не соврало: пилот знал свое дело, небольшая корректировка маршрута его не смутила, и через час двадцать мы добрались до цели. Совершенно чистое, без единого облачка небо предоставляло возможность прекрасного обзора земли сверху, что для нас было гораздо важнее рекламных «заоблачных прогулок».
