Однако, чем дальше, тем сильнее рос аппетит колдуна - денег он требовал с каждым годом все больше. Другие волшебники старались, как могли - усмиряли грозы и землетрясения, отводили наводнения, лечили скот и людей, рыцари без устали сражались с чудовищами - но иногда было проще заплатить Манфридусу, чем разбираться с его деяниями.
Теперь колдун замахнулся на половину царства, а дальше, наверное, уже потребовал бы корону.
Говорят, не всегда Манфридус был злым колдуном. Когда-то он учился вместе с наставником Альки у старого чародея Патрикуса. Но уже тогда он был грубым и надменным, и за это Патрикус в итоге выгнал его вон.
И тогда Манфридус отправился в Чародию, где жило больше колдунов, чем во всех остальных королевствах вместе взятых. Там он нашел себе новых наставников, в страшной Черной Школе и много лет учился у них всяким гадостям. Потом он сумел похитить плащ феи Аламеры и, став неуязвимым, вернулся на родину. Лучше бы, конечно, не возвращался.
- Манфридус мигом догадается, что с тобой что-то не так, - сказал Дитцу Эйвин, самый старший в их компании. - Ты очень... нездешний.
- Да! - поддержала его Хильда. - И ты совсем не умеешь вести себя как слуга!
Ребята стащили для Дитца одежду местных мальчиков на побегушках - смешные чулки в кремово-зеленую полоску, зеленые штаны до колена и кремовую рубашку. Этой одежды в бельевой было сколько угодно, стащить ее оказалось довольно просто и она была как шапка-невидимка - никто не обращал на Дитриха внимания.
Это оказалось удобно - ребята таскали его по всему замку, но никому из взрослых даже в голову не пришло спросить, что это за мальчик и откуда он тут взялся. Хильда только посоветовала Дитцу не попадаться на глаза управляющей, которая заведовала всеми слугами и могла опознать чужака.
Но Дитц за эти пару дней ухитрился насовершать кучу промахов. Во-первых, оказалось, что слуги должны молчать, когда их не спрашивают, а Дитц мало того, что вмешался в разговор Эйвина с каким-то мальчиком, так еще и взял какой-то не тот тон!
- Новенький? - небрежно спросил его Эйвин, выручая.
Дитц кивнул.
- Поня-атно, - протянул собеседник Эйва. - Берут, кого попало!
После этих слов, дома Дитц бы уже разбил ему нос. Но он был не дома и не должен был привлекать к себе внимание. Поэтому он смолчал.
Незнакомый мальчик забыл о нем через пару секунд.
- Понимаешь, - растолковывал потом Эйвин, - ты не должен лезть в разговоры! А если что-то говоришь, то говори почтительно!
- Он не заслужил моего почтения! - возмутился Дитц.
Эйвин застонал:
