- Я не злюсь, - буркнул Ханс. - Я есть хочу - а тут еще ты на угощение!
- Кушайте, дорогие! - бухнула перед ними полную миску пирожков тетушка. - Всем хватит!
Ханс и Гретти не заставили упрашивать себя дважды.
Пирожки были мелкие и довольно липкие, словно тесто не пропеклось хорошо - слишком спешила Мимбл-Вимбл порадовать гостей.
- М-я-я-я-я-я! - заскочила на лавку пушистая серая кошка. - Я-а-а-а!
- Брысь! - размахнулась полотенцем хозяйка.
- Есть, наверное, хочет, - предположил Дитц.
Где-то он видел это растение с цветами похожими на змей - не так давно, в каком-то учебнике...
- Мышей пусть ест, - пискнула добрая хозяйка. - Для того и заведена.
Кошка была тощая, с выпученными желтыми глазами. Дитц огорченно покосился на тарелку.
То, что эта бородавчатая тетушка ведьма - ежику понятно. Но это же не значит, что она плохая. А что "змеиная голова" на окне цветет - так может она любит под настроение в кого-нибудь превратиться.
Не обязательно же она других превращает. И кошка у нее, скорее всего, обычная. Только Дитцу все равно теперь кусок в горло не лезет. Спасибо за науку, волшебник Улаф, чтоб вас с вашими книжками! В животе изрядно урчало.
Гретти и Ханс уписывали угощение, только за ушами трещало, а он так и вертел в руках первый пирожок.
- А запить есть что-нибудь? - застенчиво попросил Дитц.
- А то! Своя козочка у меня, сейчас молочка-то... - Женщина, смешно переваливаясь, зашла за печку и начала греметь горшками.
Ну вот что он сидит, как дурак! Хорошая тетенька, а он пирожка съесть не может, потому что ведьмин.
Так и не справившись с собой, Дитц убрал пирожок в карман.
- Ну все, - неожиданно резко сказала Мимбл-Вимбл, появляясь с горшком из-за печи. - Поели, гости дорогие и за дело пора, - ведьма сделала здоровущий глоток из горшка.
- И-ишь, тощая, - пощекотала она девочку, - цыпленочек! А ты... - задумчиво обратилась она к Хансу. - Ты двор у меня сторожить будешь. А этого, - кивнула она на Дитца, - телком обращу, ишь, какой гладкий!
- А горшок на голову не хочешь? - не вытерпел Дитц.
- Гав, - сказал Ханс. - Ой! Гав-гав.
Торчащие из-под рубахи руки его внезапно сделались очень волосатыми.
Ребят надо было спасать, но как ему справиться с ведьмой? Его совсем не готовили к битве со злыми колдунами - его оружием должна быть хитрость!
В общем, только схитрить ему и оставалось:
- Ты что, не поняла, кто я? - надменно спросил Дитц. - Ничего, скоро появится мой наставник, волшебник Улаф и...
Мимбл-Вимбл вытаращила глаза. Дитц вытащил из-за ворота эмалевую бляшку с королевской яблоней.
