- Я не знаю, как это отколдовать обратно, - развел руками Дитц. - Я же только учусь. Пусть ждет ужина и умоляет Великого Манфридуса. Если будет хорошо просить - может тот его и расколдует.
Рыцарь выдал ползущему пинка:
- Вали к себе недоносок!
Парень зло взглянул на Дитца и пополз к лестнице. На измученных лицах пленников появились слабые улыбки.
- Здорово ты его! - щеки Юлиуса раскраснелись. - Все-таки волшебство - отличная вещь!
- Ага, - кивнул Дитц: - Ой, что это?
С небес слетели шестеро. На их метлы были наброшены цепи, а на цепях качалась здоровенная железная клетка.
- Полетят на прииск.
- На прииск?
- Манфридус не просто так вытребовал у короля эти земли! Под горами здесь - груды богатства, камни, золото, железо - просто об этом никто не знал! У Манфридуса есть старинный дружок, Баумгартнер, тот еще мошенник... Он как-то проведал об этом. Сперва они гномов наняли - а когда те потребовали платы, Рокамора превратила их в камень. Правда здорово?
- Ага, - кивнул Дитц. - Только кто же у него работает теперь?
- Выкупные, - пожал плечами Юлиус. - Кого еще заманишь в шахты? Это гномам подземелье - дом родной, а люди быстро дохнут. Хорошо еще, что смерды плодятся, как тараканы! Только возить приходится по воздуху, а то разбойники караванщика убьют и рабов отпустят.
Ох, как сейчас Дитриху хотелось треснуть по этой наглой самодовольной роже! Но он сдержался:
- Спасибо! Ладно, мне пора - пряжа ждет!
В тот день он едва дотерпел до ночи. Потом от волнения долго не мог заснуть.
- Наставник, наставник, - затеребил Улафа Дитц, как только увидел сон, - а если портал упал в подземную реку, его же можно как-то достать?
- Так, давай с самого начала. Как артефакт оказался в речке?
Дитц рассказал. Во время рассказа на него снова нахлынула дневная обида - все было на расстоянии вытянутой руки!
- Нет, Дитц, боюсь мы ее уже никак не достанем, - наконец сказал Улаф. - Придется придумать что-нибудь другое. Я подумаю - но думай и ты! У тебя отлично получается.
- Но как же так?! - в горле застрял комок.
- Тихо, - наставник ухватил его за плечи и прижал к себе. - Тихо, тихо, я понимаю, что тебе нелегко... и ужасно досадно, что самый простой выход... Это знаешь ли, закон вселенской энтропии...
- Чего?!
