Я протянул ему руку, ощутив звон дрогнувшей струны мира. Судя по изменившемуся взгляду Софи, она тоже что-то такое заметила. Вообще, стой сейчас рядом даже самый обычный человек, не культиватор и не влияющий, он бы, скорей всего, тоже что-то бы ощутил. А вот Бомби, напротив, даже не почесался. С легким удивлением он взглянул на мою ладонь…
— Обещаете?
— А перерывы на обед есть? — спросил он.
— Полтора часа, — ответил я.
Глаза его широко раскрылись. Его мягкая ладошка тут же схватилась за мою:
— Обещаю!
— Вот и ладушки, — подвел итог я. И поправил сумку с держалками на спине. Талга в середине третьего ранга, серьезный противник, но ничего — справимся. — Теперь у нас есть все, что нужно, чтобы создать угуан.
— А это что такое? — вздохнула с раздраженным видом Софи.
— Увидите.
В снятую комнатку мы не вернулись. Вместо этого на первом же подходящем автобусе отправились на север Праджиса, в основном занятый промзонами. В условленном месте мы перелезли через бетонный забор и оказались на территории заброшенной мебельной фабрики.
— Туда, — указал я на один из цехов.
Сам я внутри уже был. Несколько окон там не хватало, но крыша, опорные балки и стены были целыми. Придется еще растащить мусор, разобраться с водой и электричеством, но на первое время это место должно было подойти.
— Угуан, это место для тренировок у культиваторов, — остановившись, объяснил я для Софи. Бомби к тому моменту вышел вперед, чтобы «обследовать местность». — Нам нужно переждать где-то, где нас не будут искать. И нужно место, откуда мы начнем возрождать наш род. Пока оно здесь.
На словах «возрождать род», во взгляде Софи что-то мелькнуло. Несколько секунд после этого она смотрела на меня, потом отвернулась.
Я вздохнул. Добавил:
— Мне сейчас нужно будет уйти. Держалки спрятать, на случай маяков и прочего, ну и какой-нибудь еды прикупить, инструментов. Работы у нас будет много. Я на тебя могу рассчитывать?
С одной стороны слишком давить на нее не стоило, все-таки ей было всего шестнадцать, а с другой… дети легче приспосабливаются. Так что она должна справиться.
— Рассчи… что?.. Конечно! — она будто очнулась от своих мыслей. — Да просто… задумалась. Скажи, а это место вообще кому принадлежит? Вдруг владелец появится?
— Владельцу дела нет, — покачал головой я. — А охраннику я заплатил. Когда появятся деньги, выкупим…
— А-а-а! А-а!!!
Услышав истошный крик Бомби, мы дернулись к цеху…
— Все в порядке! Я справился!
— Самостоятельный, — похвалил я.
Софи подняла глаза к небу.
— Ему можно доверять вообще? — спросила она. — Он за одну минуту забыл про старого начальника.
— Мы не можем его теперь отпустить, — сказал я.
— А, да, он же это место видел…
— Нет, — покачал головой я. — Просто иначе он умрет.
Всего я не мог ей объяснить, но это было правдой. Встреча с Мастером Перемен — самое большое и самое важное событие, которое может произойти в жизни «
— Он беспризорный ребенок во взрослом теле, — добавил я вслух. — Он не часть мира. Понятия не имею, как он дожил до такого возраста. Я не могу тебе точно объяснить, как это работает, но поверь, это так.
— Ладно… — протянула Софи немного неуверенным голосом. — Ты скоро вернешься?
— Через несколько часов.
Несколько следующих дней я делил время между ремонтом, чтением и тренировками. В итоге на сон и отдых его почти не оставалось, но чтобы я и Фэнсы выжили, я должен был за несколько месяцев совершить огромный рывок в силе и во влиянии. Нужно было вкалывать.
В добытой у бандитов сумке держалок оказалось на сорок восемь тысяч колоннисов. Из них восемь тысяч в неименных держалках, остальное в именных. Саму сумку я выкинул, а держалки разделил пять частей, устроив тайники в разных частях города. Неудобно, зато безопасно.
На первый взгляд, могло показаться, что сорок восемь тысяч — гигантская сумма, но мне на одно лечение Анастасии нужно было собрать больше полмиллиона, и это еще без учета Сердец. Так что, по сути, это был не более чем стартовый капитал.
Первым делом я купил машину за тысячу колоннисов — ту еще развалюху, но главное, что она ездила — еще столько же ушло на первоначальный набор продуктов, инструментов и бытовой ерунды типа спальников, палаток, газовой печки и посуды. К промзоне я на Лотосе — так называлась китайская марка машины — близко не подъезжал, так что еще часть времени ушла на переноску.
На все это потратился первый день, а первой ночью я подцепил угуан к электрический сети птицефермы, находящейся в трех километрах от нашей фабрики. Вторая часть ночи ушла, чтобы закопать провод и объяснить Софи с Бомби правила безопасности. Сестра вроде поняла, а вот выражение лица «начальника охраны» заставило меня добавить промежуточный щиток с дополнительным выключателем. Не стопроцентная гарантия от «
