Вопрос хозяйки очевидно был адресован замершему на снегу телу крупного пса. Или вольеру, перед которым лежало тело. В сетке вольера зияла дыра.
Егор начертил в воздухе опознание. Потом поиск и следом — на всякий случай — изгнание. Знаки, слабо светясь, таяли в холодном воздухе декабря. Никого.
— Это ваша собака? — спросил Егор, подходя к неподвижному псу.
— Ещё чего! Это не Жора! Я вас спрашиваю: где мой Жора⁈ — женщина зашагала рядом, не выпуская топора.
— Стойте там, — велел Егор.
— Ещё чего! Я хочу знать, кто это и что происходит! И где Жора?
Вблизи оказалось, что тело на снегу принадлежит крупному поджарому волку. А сетка вольера отодрана от столба изнутри.
— Вы хозяйка дома? Смирнова? — запоздало уточнил Егор, задумчиво созерцая следы вероятного правонарушения.
— Да. А вы кто такой?
— Спецотдел, старший сотрудник Егор Брянцев.
В отличии от большинства сограждан Татьяна Викторовна внимательно изучила документы «спеца», не пытаясь, впрочем, вырвать удостоверение из рук.
— Ну и что тут происходит, Егор Брянцев? Откуда тут этот серый хвост и где мой Жора?
— У вас есть фото Жоры? И когда вы видели его в последний раз?
Смирнова сунул топор под мышку и извлекла из кармана штанов телефон.
— Вот Жорик.
На экране красовался роскошный серый «кавказец» с широкой грудью и умным внимательным взглядом.
— Мы с ним играли тут, во дворе, примерно час назад. С ним было всё в порядке. Он так-то дома живёт, но сейчас Жоре жарко, так что он на улице ночует, — женщина кивнула в сторону вольера.
— Минутку, — Егор взялся за свой телефон и позвонил Азамату.
По счастью, тот ответил сразу.
— Пёс настоящий. Вернее, волк. Существо, видимо, переселилось в другую собаку и убежало. Людей не трогает, но, возможно, производит жуткое впечатление.
— Ух, как интересно! — ожидаемо обрадовался Азамат. — Хозяин этого пса точно не балуется призывами?
Егор покосился на женщину, прислушивающуюся к разговору с напряжённым вниманием. Знаков на одежде не видно. На заборе или вольере он тоже ничего не заметил. К тому же Смирнова кажется по-настоящему встревоженной судьбой своего Жоры.
— Не похоже.
— Так, тень с тремя хвостами, одержимость, аура ужаса… Дай подумать секунду…
Некоторое время Азамат размышлял. Смирнова вдруг метнулась к дому, но не успел Егор обрадоваться, как она вернулась. Без топора, в застёгнутом пуховике и в шапке. Вид у неё был ещё более решительный, чем до того.
Егор подумал, что это не к добру, но сформулировать мысль не успел.
— Вспомнил! — завопил спец по редким существам. — Очень похоже на ревенджера! Тут не собака главное — и не волк — а остальные признаки: тень многохвостая, целеустремлённость. А тело ревенджер выбирает в зависимости от того, кого в жертву принесли при вызове.
— Так, это существо опасно? — перебил восторженного коллегу старший.
— Да! Но только для того, ради кого ревенджера вызвали. Это существо вызывают, чтобы натравить на человека, которому хотят отомстить. Оно привязчиво, неутомимо и целеустремлённо. Когда ревенджер находит жертву, он её убивает.
— Как его остановить?
— Утроенное уничтожение второго уровня с добавочным знаком — рисунок сейчас пришлю. Или можно заставить того, кто его призвал, отозвать ревенджера. Ещё можно уничтожить носителя. Но рядом не должно быть сходных объектов. Это самый печальный вариант — если можно, то лучше первый. Да и собак в городе слишком много: убьёте — найдёт, в кого перескочить. Ты там с ребятами?
— Нет. И ревенджер зачем-то поменял тело и сбежал. Ладно, присылай знак. Если что, позвоню.
— Если из волка в собаку прыгнул, то, наверное, изначально в собаке был, но загнал носителя насмерть. Издалека бежит бедолага, получается. Ладно, — спохватился Аз, — всё, до связи!
Егор отключился и сказал стоящей в двух шагах от него Смирновой:
— Идите домой, гражданка. Если будут новости, с вами свяжутся.
— Ещё чего! В моего Жору что-то вселилось, да? — требовательно спросила она, сверля «спеца» взглядом тёмных сердитых глаз.
— Долго объяснять детали, но в общем-то да, — решился Егор. — Мне нужно найти вашего пса, пока он не нашёл того, кого ищет то, что его одержало.
— Так и знала, что вся эта сверхъестественная фигня существует. Вот уверена была с детства! Всё, я с вами! У Жоры маячок в ошейнике, чтоб не украли. У меня в телефоне сигнал. Но вам я телефон не отдам. Знаю я, как вы с собаками обращаетесь! А я Жору в обиду не дам. Ну, вы на машине или на моей поедем? — она развернулась было в сторону гаража.
— На машине. Идёмте к соседям.
Смирнова не стала пререкаться. По пути Егор спросил:
— Где сейчас ваш Жора?
— На пересечении Куйбышева и Фрунзе. Мы там никогда не были… Это всё… что за дрянь в него вселилась, кстати?
Егор не ответил: они вошли во двор Ирины, и их окружили беззлобно лающие псы. Впрочем, соседку они явно признали и отнеслись к ней вполне дружелюбно.
— Существо ушло, вселившись в её пса, — пояснил Егор Иришке и её сыну, — мы едем его искать.
— Опасное? Ну да, раз ищете, то опасное, — вздохнула Иришка. — Поймаете — звони. Если Татьяну домой привезёшь, то заходи к нам, ладно?
