– Это необходимая жертва! – Гвин ан Нудд нахмурился, – Неужели я должен тебе это объяснять?
– Нет! – Отмахнулась волшебница, – Я знаю, что только так мы сохраним Своделанд и Меч, и…
– Не надо так глубоко смотреть! – Магистр предостерегающе поднял руку. – Дай Пробуждающий, чтобы мы смогли хотя бы это.
– М-да! В таком случае, как на счет уплотненного обучения Гориаса? Он должен догнать остальных, если ты твердо решил выдвинуть на это место его.
– Естественно! – с легким раздражением отозвался Магистр, – Не считай меня до сих пор учеником!
– Прости! – Она медленно опустилась в кресло, – Мы все устали! А нам надо торопиться! Времени все меньше. А Мидера ты предупредил?
– Не успел! Он уже все сам просчитал, понял и связался со мной…
– И мы вынуждены его отдать! – Власта схватилась за голову.
– Да! Извини, но это опять твоя любимая ловля на живца! Только нельзя забывать, что в таком случае живец почти всегда обречен!
– Клянусь Пробуждающим! Я сама убью Нага! – волшебница мрачно сжала губы.
***
– Ну что? Пора?
– Да! – Наг был взволнован. – Все готово!
– Замечательно! – Нава нервно вертела в пальцах бокал, – Когда?
– Завтра я еду на Эмайн-Махи. Все зависит от этой поездки.
– Попробуешь поговорить с ней?
– Последняя попытка, так сказать! – Хохотнул маг.
– И ты думаешь, что Власта и Магистр дадут тебе к ней подойти? Кстати, как ты мотивируешь свое появление в школе?
– А зачем? – Наг, удивленно поднял брови, – Меня пока из Высшего Круга никто не исключал. Я имею полное право приезжать туда и уезжать по собственному желанию, и не докладываться в магистрате.
– Убедил. Только не затягивай.
– Не буду. Уже незачем. Мы все успеем до Посвящения. Сама знаешь, пока не пройден обряд – силы не те. А без полного Магистрата это сделать невозможно.
– Так просто принято считать, – спокойно охладила его пыл сестра, – а ты подумал, что будет, если она сама пройдет инициацию? В конце концов, в старину, до отработки метод и открытия школ, так и было…
– И сколько же их выживало? – Наг хищно ухмыльнулся, – Думаешь, она об этом не знает?
– Выживало достаточно, чтобы сохранилась критическая масса. Ну а что будет, если она при этом умрет?
– Какая неприятность! – буркнул он, – Есть еще младшая.
– Это в том случае, если ты сможешь до нее дотянуться…
– Смогу! Но не думаю, что это понадобится.
– Самоуверенность хороша в юности! – Сестра возмущенно фыркнула и, встав, отошла к окну, – Но ты же не мальчишка! Или я ошибаюсь?
К ее удивлению Наг промолчал. Нава более пристально глянула на него, и, с удивлением увидела, что он слегка покраснел.
– Ого! – изумлению ее не было предела, – Ты что, влюбился?
– Не знаю! Но пренебречь собой не позволю!
– Ах, вот в чем дело! А я то уж подумала… Инстинкт собственника? Так что-ли, братишка? Ты на нее уже смотришь как на свою вещь?
– А она и есть моя! С того дня как я решил ее взять!
– Только она об этом не знает! Там, я слыхала, один крутится…
– Язва! – с обидой буркнул Наг.
Нава расхохоталась. Уж очень комично и неожиданно это у него получилось.
– А не боишься спонтанной инициации? – Отсмеявшись, вернулась она к прежней теме, – Последствия могут быть более чем неприятными.
– Постараемся добраться до нее раньше, а уж потом обряд мы проведем сами. – Наг серьезно посмотрел на сестру, – Ну а если не получится взять сразу, то будем следить за ней и перехватим…
– Когда?
– Когда попытается попасть домой. Уверен, что она ринется к родителям.
– Думаю, что да. Только не проворонить бы.
– Ну, Гориас-то рядом. Благодаря ему мы знаем о ней все. Хотя этот щенок меня уже сильно раздражает.
– Терпи! Если бы не он, то мы бы ничего не знали о школе. Магистрат плотно прикрыл остров. А когда он перестанет быть нужным…
– С каким удовольствием я активирую амулет! – Наг, хищно оскалился, – Нуаду, конечно, хорошо придумал, но я бы предпочел, чтобы это был кто-нибудь другой. И ведь ничего этого гаденыша не взяло. Уж его, куда только не кидали, а он все жив здоров.
– О Пробуждающий! Да не ревнуй ты! Она к нему ни как не относится.
– Зато он очень даже относится… Не отходит от нее.
– Но в этом же весь смысл. Нуаду так ему и велел, он ведь защитник.
Наг раздраженно дернул плечом. Нава на секунду замолкла и продолжила:
– Хорошо. Будем надеяться, что все получится, как мы планируем, и она попытается попасть домой. Но ведь не она одна туда отправится.
– Конечно, Эохайд не оставит отца.
– И придет с войсками.
– Это не имеет значения. Потеря воинов откликнется только на Лакантике. Так что про принца забудь…
– Не поняла. – Сестра подняла брови. – Хочешь сказать, что он не будет помехой?
Брат подошел к обсидиановому столику в углу, на котором стояла маленькая шкатулка:
– Иди сюда.
Когда сестра приблизилась, он, жестом фокусника, взмахнул рукой, снимая охранное заклятье. Ощутив его силу, она поежилась.
– Теперь открой.
