– Началось! – Гвин ан Нудд тяжело вздохнул, – Кое-что, естественно, мы успели, но гораздо меньше, чем могли. Жертвы неизбежны!
– Они неизбежны в любом случае! Как и во всякой войне! – мрачно ответил Гориас и слегка поежился.
Юноша еще не свыкся со своим положением и с возможностью общаться с любым членом Магистрата на равных.
– Ну что ж, теперь нам остается только ждать.
– Да, – княжич хмуро кивнул, – и присматривать за Этайн.
– Этим занимается Герта.
– Замечательно! – Власта хмыкнула, – Помяните мое слово, как только она родит, Этайн кинется к отцу…
– Если к этому моменту еще останется эта возможность! К тому же, Герта ее не отпустит! – Альцина нервно теребила платок.
– Герта сама отправится к Эохайду! – перебила ее Власта.
– А можно не говорить обо мне в третьем лице? – сладко поинтересовалась юная воительница, сцепив на животе пальцы рук.
– Прости! – кивнула Власта, – Но не думаю, что я ошиблась.
– Не знаю! Будем смотреть по обстановке, – вздохнула Герта.
– Это уже лучше.
– Я постараюсь убедить Этайн, в том, что неразумно покидать остров, – Герта сосредоточенно смотрела на огонь, – и вообще, я ее бы засунула туда, где вы прячете всех наших родичей…
– Идея хорошая, но трудновыполнимая, – Дану покачала головой, – магичку такого класса удержать силой очень трудно.
– А я бы попробовал это сделать! – Гориас отчаянно покраснел, – Как только Наг, возьмет Вирхен и подавит сопротивление в Ирании, он ударит сюда, по нам, в надежде добраться до нее.
– Ты считаешь его идиотом? – удивился Пиэр.
– Нет!
– И ты думаешь, он рискнет, открыто выступить против нас? – Роана изумленно откинулась в кресле.
– Может быть! Особенно если победа внушит ему уверенность в собственных силах. К тому же, он ведь не знает, что Магистрат в полном составе… Я бы на его месте рискнул…
– Надеюсь Наг, поостережется от этого, – задумчиво протянул Гвин ан Нудд, – в противном случае он официально станет и нашим врагом. Пока он не бросил вызов Магистрату он, по закону, является отступником, нарушителем устава…, но не более, как это ни печально звучит. А вот открытое противостояние… Он понимает, что мы тогда нанесем удар всеми силами, какие у нас есть. В этом случае он обречен…
– Для нас это тоже почти смертельно, тихо заметила Власта, – После такого удара в живых остается каждый четвертый.
– А может он на это и рассчитывает? – севшим голосом поинтересовался Гориас, – Если у него тоже есть убежище и хотя бы треть его сообщников уцелеет, то боюсь себе даже представить, что тогда может случиться…
– Клянусь Пробуждающим! Это мы должны были предусмотреть в первую очередь! – Танити прикусила губу, – Неужели это возможно?
– В нашей жизни, возможно, все, – флегматично заметила Дану.
***
Наг мрачно сидел у себя в кабинете. Настроение у него было отвратительное. Еще раз, просмотрев доклады, он резко бросил бумаги на стол и нервно хрустнул пальцами, такого безобразия он не ожидал. Устало, опустив голову, он угрюмо пытался найти ошибку. От тяжелых мыслей его оторвала скрипнувшая дверь и легкие шаги.
– Привет! – Нава стояла рядом с ним, дыша ночной свежестью, – что-то случилось?
– Сядь и прочти! – предложил ей брат.
– Ох! – она поморщилась и, просмотрев бумаги, поинтересовалась, – И что тебя смутило?
– Издеваешься? – возмутился Наг.
– Нет! Просто не понимаю причин волнения. Ты удивлен, что так много населения ушло в убежища?
– Это как раз не важно! На месте Гвин ан Нудда я тоже увел бы людей!
– Ты хочешь штурмовать их?
– Я что идиот?! – раздраженно рявкнул он, – Кто-то и работать должен!
– Тогда в чем дело? В линиях обороны?
– Не совсем. Хотя... Мы там встретили гораздо большее сопротивление, чем предполагали, – признал Наг, – это сковало часть наших сил. А эти ярлы! Пробуждающий их возьми! Прут в глубь территории, не оглядываясь на тылы, и только и делают, что требуют подкреплений...
– Это естественно, – пожала плечами сестра, – ты так и планировал. Помнишь? Глубинники ведут осаду, северяне идут вперед...
– Но не бездумно же! – взорвался Наг, – Они просто не реагируют на приказы! Не ждут резервы!
– Причем тут ожидание? Перекинь им подкрепление! В чем проблема?
– Ты научишься читать, в конце концов, или нет? Прочти до все!
Нава взяла последний лист и изумленно присвистнула:
– Вот это да! Такого еще небыло! Как они на это рискнули?
– Так же как и мы рискнули на войну! Однако, это удар ниже пояса! Знаешь, сколько людей мы потеряли при переброске через порталы Гоа, Аджара и Диоскера?
– Ну?
– Три армии! – его передернуло, – Когда стало ясно, что войска не прибывают на место, я удивился, накопителями ворота не работают... Потом, на той стороне, началось такое!... Я пошел туда! По колено крови, части тел... – он прикрыл глаза, – понимаешь теперь? Я не могу восстанавливать порталы. А если открывать новые, то можно истратить весь запас камня, тогда для Вирхена и Ллин-ира ничего не останется. А эти идиоты не хотят понимать всех сложностей и продолжают развивать успех...
– И отрываются от баз, – тихо закончила Нава.
– Да!
– Это опасно?
