Мне не хотелось упрекать подругу в том, в чём она не была виноватой, но по моему разумению, правило, по которому "все средства хороши", не могло относиться к человеческим жизням. Я с укоризной смотрел на неё, но похоже, что все слова, которые могли задеть Ри, в моём запасе кончились. Я демонстративно отвернулся от неё и задумчиво смотрел на однообразный пейзаж, плывущий снизу. В темноте, нарушаемой тусклыми габаритными огнями поезда, мирно гудели только двигатели тягача. Я вспомнил лицо Сатурна перед самой его смертью, по спине побежали мурашки.
- Минута! - радостно возвестила Ри у меня за спиной, совершенно отключившись от осознания внешнего мира.
Неужели всё это, все эти жертвы могли стоить простого набора единичек и ноликов? Как человек может добровольно пожертвовать жизнью за такое? Я снова вспомнил Сатурна, он остался, чтобы мы сбежали с этими данными, даже ещё не зная, что в них содержится...
- Тридцать секунд! - Ри была счастлива.
Я безразлично обернулся на её голос и снова всмотрелся в пустоту. Ветер обдувал моё горящее лицо, понемногу успокаивая. Счастье для каждого является сугубо своим, и может быть, даже Сатурн с радостью отдал жизнь, но мне во всё это почему-то мало верилось...
- Двадцать! - проворковала девчонка с придыханием.
Мой слух уловил в темноте тихое жужжание. Я обернулся, но увидеть, что происходило за спиной, не смог. Жужжание, кажется, стало чуть ближе. Оно доносилось справа от нас... или слева... Я привстал и на коленках добрался до Ри. Она ничего не слышала, увлеченно отсчитывала последние секунды. Как глупо объяснять ей сейчас то, что и так понятно.
- Дай фонарик, - тихо произнёс я, закрывая лицо от ветра.
Несколько секунд она непонимающе смотрела на меня, словно резко пробудившись ото сна. Я не стал больше ждать. Обойдя девчонку со спины, резко расстегнул её рюкзак и сунул внутрь руку.
- Десять, Сет, десять!
Она не обращала на меня никакого внимания, и я лишь мог позавидовать её сосредоточенности. Жужжание стало отчётливым и многоголосым, теперь я не сомневался в своей догадке. От этого не становилось лучше, достав фонарь и направив его в темноту, я нажал выключатель. Ведь умирать в неведении казалось просто невыносимым.
- Он открылся!!! - закричала Ри, попытавшись дёрнуть меня за рукав.
Я выпрямился в полный рост, забыв о страхе сорваться с крыши вагона, о ветре и вообще, обо всём. Фонарик в руке задрожал, но я не почувствовал страха, скорее, лёгкость. Моя рука снова стала твёрдой.
- Ри... - произнёс я, забыв, что ветер уносит слова прочь.
- Так, посмотрим... что за бред... это же не то...
Я едва слышал её голос.
- Ри!!! - закричал я изо всех сил и попятился назад. - У нас проблемы...
Мне не удалось сосчитать сколько их было. Может несколько десятков, может сотни. Стиммер, что находился ближе всех с левой стороны вагона неожиданно вырвался вперёд и на полном ходу врезался в бок состава. Заискрившись и кувыркаясь, он скрылся в темноте. За мгновение до удара я упал на колено, только благодаря этому удержал равновесие.
- Что это!? - вскрикнула от неожиданности Ри за моей спиной.
Она попыталась оглянуться, но следующий удар, на сей раз справа, заставил её отклониться в другую сторону.
- Вперёд!
Я недолго думал о нашем положении. Чтобы спастись, или хотя бы отсрочить смерть, мы должны двигаться по ходу движения и молиться, чтобы тягач не остановился посередине тоннеля, а дотянул до ближайшей станции. Я развернулся на месте, вставая на ноги и схватив Ри за руку, потащил ее за собой.
- Откуда они здесь!?
Подруга не переставала меня удивлять ни на мгновение.
Я молчал, предпочитая экономить силы, переходя на бег. От тягача нас разделяло всего шесть вагонов. Мы бы преодолели их минут за пять, а то и меньше, но что делать потом? Третий удар сотряс корпус вагона.
- Значит так, да!? - грозно закричала Ри, вырвавшисьсь из моей хватки.
Краем глаза я заметил, как она потянулась за Элептиком, сделав шаг навстречу врагам.
Только дурак мог выйти в одиночку против сотни машин! Я кинулся вперёд, на доли секунды опередив Стиммер, вынырнувший из темноты над нашими головами. На бреющем полёте он царапнул крышу вагона. Повалив упрямую девчонку на живот, я накрыл её своим телом, сохранив подруге жизнь. Ри недовольно крякнула от удара. Она хотела встать, но я оказался проворнее и сильнее. Схватив девчонку за талию, поднял её выше себя и потащил вперёд.
Трудно описать словами недовольство Ри , вызванное моим поступком. Она отбивалась от меня ногами, одновременно с этим продолжая целиться в Стиммеров.
- Умрите, твари! - распалялась девчонка.
