Вчера это было веселой игрой юных «ролевиков», упоенно «входящих в образы» гнома, воина, мага, вора. Но сегодня это уже совсем не смешно. Потому что таинственный чародей зачем-то отправил их, ни о чем не подозревающих, в настоящий мир «меча и магии», где роли стали реальностью. Здесь воин выживет, если действительно владеет своим смертоносным искусством, а маг — если действительно обладает волшебной Силой. Здесь у гномов — слишком много врагов, а воров ожидает самая настоящая казнь. И путь отсюда назад, в наш мир, — лишь один через Врата, охраняемые легендарным СПЯЩИМ ДРАКОНОМ.
Величайшие проблемы жизни… всегда связаны с изначальными образами коллективного бессознательного…
Бессознательное не есть по природе своей чистое зло, оно есть еще и источник высочайшего добра: не только тьмы, но и света, не только бестиального, получеловеческого и демонического, но и сверхчеловеческого, духовного, и — в классическом смысле этого слова — «божественного».
…для каждого человека есть множество разных существований… единственное существование есть иллюзия само по себе…
Мне кажется, что по отношению к коллективному бессознательному вполне может существовать аналог понятия «критической массы» в физике. Приближаемся ли мы к ней? Вполне возможно — если учесть возрождение спиритуализма во всех его обличьях, и не следует игнорировать воздействие ролевых игр. Персонажи, ситуации… все это, похоже, относится к чему-то базовому, фундаментальному.
Но в чем проявится эта критическая масса, и как можно будет ею воспользоваться? «Старшая Эдда», «Песнь арфиста», «Книга мертвых», даже «Великий Гимн Атону» — все это дает лишь догадки, предположения, намеки.
Быть может, лучшим подходом будет здесь не индукция и не дедукция, а эмпирический опыт. Быть может…
Карл Куллинан/Барак — студент-дилетант/воин.
Андреа Андропулос/Лотана — студентка отделения английского языка/начинающий маг.
Джеймс Майкл Финнеган/Ахира Кривоног — студент отделения вычислительной техники/гном-воин.
Дория Перлштейн/Дория Исцеляющая Длань — студентка отделения народного искусства/мастер-клирик.
Уолтер Словотский/Хаким Сингх — студент сельскохозяйственного отделения/вор-подмастерье.
Джейсон Паркер/Эйнар Ловкач — студент-историк/мастер-вор.
Луис Рикетти/Аристовулус — студент-строитель/мастер-маг.
Артур Симпсон Дейтон — адъюнкт-профессор психологии, мастер игры.
Веннел из Лундескарна — вольный крестьянин, фермер.
Франн из Пандатавэя — хозяин гостиницы.
Принц Алан Ланд — наследник трона Ландейла.
Марик, Арно — солдаты.
Аваир Ганнес — капитан и владелец «Гордости Ганнеса».
Аирван ип Мерлуд — таможенный чиновник.
Халла — солдат.
Каллутиус — Младший Библиотекарь Великой Библиотеки Пандатавэя.
Ореен — Главный хранитель Великой Библиотеки Пандатавэя.
Эллегон — молодой дракон.
Томмало — хозяин гостиницы «Тихий приют».
Кхоральт ип Терранж — представитель виноторговцев в Пандатавэйском Совете Гильдий.
Ольмин — глава работорговцев.
Бленрит — мастер-маг.
Дракон у Врат.
Правящая Мать Сообщества Целящей Длани.
Карл Куллинан дотянулся до середины стола и подцепил вилкой последний кусочек спаржи с общего блюда из нержавейки — после чего отправил спаржу в рот, даже не потрудившись положить ее на свою тарелку. Кусок был холодным, разваренным и почти безвкусным.
— Карл, ты свинья. Хоть и тощая, но все же свинья.
Андреа Андропулос улыбнулась, и слова ее, сказанные так тихо, что в кафетерии, наполненном звоном тарелок и гулом голосов доброй сотни студентов, их не смог бы расслышать никто чужой, тут же лишились яда.
Карл приписал это ее врожденной тактичности. Черт возьми, ей даже удалось отказать ему, почти его не обозлив — обычно предложения вроде «останемся друзьями» вызывали у него приступ молчаливой глубинной ярости.
— Мне пора бежать, Энди-Энди. Сегодня вечером у нас игра. — Он откусил еще спаржи, запил глотком чего-то — судя по цвету, кофеподобного и торопливо проглотил. — Если я опоздаю, они наверняка начнут без меня, и придется тогда Бараку прозагорать всю ночь.
— Хочешь сказать, он останется не у дел? — Она опять белозубо улыбнулась.
