Риус -- опытный магистр. В прошлом - наставник Асцелии по магическому искусству, преподаваемому в Лектории. Хранитель древних знаний, принадлежащих когда-то чернокнижникам.
Учитель улыбнулся девушке, жестом приглашая присесть.
Вокруг царила полутьма, едва нарушаемая портативными электрическими огоньками, закрепленными по бокам книжных стеллажей.
- Давненько ты меня не навещала, - произнес Риус.
- Справлялась самостоятельно, - ответила Асцелия.
Учитель звонко рассмеялся.
- Больше не в силах? - спросил Риус.
В ответ девушка печально вздохнула.
Риус отпил чай из чашки, предоставляя Асцелии время, собраться с мыслями и начать рассказ.
Девушка решила пойти напрямик, излагая историю с конца.
- Вы когда-нибудь слышали о "Павшем"? - спросила Асцелия.
Учитель задумался.
Девушка, не дожидаясь ответа, продолжила, открывая детали сотрудничества с алым отделом.
- Во времена противостояния темного искусства магам света, члены секты некромантов применяли к пленным заклятие "Павший воин". Невольники умирали в мучительных судорогах. Заклятие выжигало кровь. - Тонкие пальцы учителя, укутанные рукавами балахона, постукивали по столу в такт воспоминаниям. - Ученые полагают, что заклятие исчезло. Думаю, пока живы память и бумажные книги, ничто не канет в лету.
- Заклятие можно вплести в нейролептик? - спросила девушка
- Магии такие способы не известны. Синтетика не годная среда обитания для заклятия, - ответил Риус. - Но допускаю, что в составе спионтина могут быть ингредиенты, сходные по составу с кровью человека или, например, животных. Научного подтверждения этому нет.
Асцелии вспомнились старые городские сплетни. Народ болтает, что в составе спионтина есть рицент, получаемый из кровяных телец пуайсайнов - животных, выведенных эльгорцами путем скрещивания древней антилопы и единорога. Фармкорпорации все отрицают, утверждая, что при производстве нейролептиков не пострадало ни одно живое существо.
Попрощавшись с Риусом, Асцелия поплелась домой.
Немного позднее..
Дверь открыла мама.
- Ужинать будешь? - спросила женщина.
- Нет. Я не голодна, - ответила Асцелия, пробираясь в свою комнату.
Девушка, используя домашний порткомус, подключилась к внутренней сети Гитериума. Через почтовый сервис заказала электронную вестунью, работающую с секретной информацией. Вестунья закодировала данные экспертизы и отправила их в форме серой коробочки на электронный адрес Лицентии.
"Все, что могла - я сделала", - подумала девушка, - "а теперь спать".
Утро, среда...
