Книга попалась интересная: «Начальный курс магии конструктов». И хоть была она стопятидесятилетней давности, многие гипотезы, приведённые в ней, подтверждались моими собственными наблюдениями.
— Зато я хочу! — Дед опять сменил личину. — Вижу, тебе это старьё понравилось? Тогда купи и дома читай. Но мой тебе совет. Ничего полезного в ней нет. Те теории, что преподавали раньше, сейчас признаны ошибочными.
— Я для общего развития читаю. — Нашёлся я с ответом.
Серьёзных ошибок в постулатах, приведённых в книге, я не видел, но разубеждать в этом деда у меня не было никакого желания.
— А мне поесть нужно. У меня режим! Берёшь?
— Сколько?
— Сто! Потому как раритет!
— Дед, не наглей. У тебя сегодня старинный подсвечник купили за двадцатку, а ты мне книгу с устаревшими и неверными сведениями за сотню втюхать хочешь.
— Сто! — Упёрся дед. — Купишь, сможешь неделю приходить читать. Но с перерывом на обед. — Он требовательно протянул ко мне раскрытую ладонь.
— Вот ты жадина.
Я достал из кармана сотенную купюру. Дед в этот момент опять сменил личность. Протянутая рука задрожала, а взгляд стал виноватым.
— Может, за пятьдесят договоримся? — Решил попробовать я.
— Можно и за пятьдесят. — Дед вздохнул. Видно жадность у него сохранялась в обеих ипостасях, а вот настойчивость была только в одной.
— Ладно. Бери сотню, как договаривались. — Я вложил купюру в подрагивающую руку. — В книге упоминается конструкт «око филина», не знаешь, где такой купить можно.
— Зачем он вам? Вы же не маг.
— Для общего развития. — Повторил я свою отмазку.
— Я посмотрю в закромах. Вещь не ходовая и разряженная к тому же. Отдам по цене металла. За честность. — Добавил дед, снова сменив личность.
— Я тогда завтра зайду. Сегодня у меня есть чем заняться. — Имея в виду купленную книгу, попрощался я.
Утром проснулся рано, быстро перекусил и пошёл на пляж. Дед, скорее всего, спит, а если не спит, то ради меня магазин открывать не будет в такую рань.
На пляже было пусто. Почти. Небольшая компания весело сидела в сторонке, расположившись прямо на гальке пляжа. Несколько парней и девушек, похоже, засиделись с вечера. Скользнул по девичьим фигуркам взглядом, но мысли сразу перескочили на другое.
Меня заинтересовало свечение артефакта, висящего в воздухе недалеко от молодёжи. Я раньше с таким не сталкивался, но быстро сообразил, что это может быть наблюдатель или охранник, скрытый артефактом невидимости. То, что такие бывают, я уже знал из книг. По крайней мере, раньше они были очень дорогими. Как обстоят дела сейчас, не узнавал.
Для профессионала, такой охранник великолепной целью. Увидеть его через монокль, вроде того, что был у Благородия, труда не составит. А вот для защиты от простых грабителей скрытая охрана довольно эффектна. Появившийся из ниоткуда охранник может сильно удивить нападающего.
Отойдя чуть подальше, я разделся и залез в воду. Плюхался возле берега. Пытался полежать на воде, но как ни старался, неизменно шёл ко дну.
— Эй, я к тебе обращаюсь! — Услышал я вопль, вынырнув после очередной неудачной попытки.
Развернулся к берегу, одновременно смахивая воду с лица. Один из парней топтался по моему покрывалу, а вещи оказались раскиданы вокруг.
— Где у тебя деньги? Я всего рубль нашёл. — Продолжал драть горло юнец.
— Витя, прекрати клянчить деньги. — С плохо скрываемым ехидством крикнула одна из девиц. — Пошли, попробуем в долг взять. В лавке Евсея нам редко отказывают.
— Я не клянчу! Я требую своё, по праву рождения! — Пьяным голосом заявил Витя.
— И какая же тварь родила такого урода? — Спокойно поинтересовался я.
Выходить на берег я только начал, не хотелось, чтобы придурок, копавшийся в моих вещах, и правда ушёл. Огонёк артефакта находился рядом с парнем. Выходит, он основной объект для охраны.
— Как ты назвал мою мать? — Вмиг озверел парень. — Да я тебя…
— Только не говори, что такого дебила выносила обычная женщина. — Фыркнул в ответ. — В жизни не поверю.
Я уже выбрался из воды и шёл к нему. Артефакт начал смещаться в мою сторону. Охранник явно почуял во мне угрозу.
— Ты заплатишь за оскорбление, нанесённое моему роду! — Торжественно произнёс Витя. — Ты в ногах у меня будешь валяться, моля о пощаде.
— Это писец! — Донёсся девичий голос от притихшей компании. — Ведь сам же виноват.
— Он граф. Что позволено дворянину, не позволено простолюдину. — Возразил ей другой парень.
— Так ты у нас графин? Или правильно говорить: графенок? — Поинтересовался я, подходя ближе. — Выйди из тени или пришибу ненароком. — Я перевёл взгляд на артефакт. Гадать, где у охранника голова, я не стал. Можно ошибиться, и тогда эффект получится не тот. — А ты какого рода будешь? — Перевёл я снова взгляд на парня. — Кому мне претензии предъявлять?
— Чего ты предъявлять собрался, ублюдок⁈ Да я тебя…
Хлёсткая пощёчина внезапно появившегося охранника оборвала напыщенную речь.
— Род Орловых. — Глядя на меня изучающим взглядом, ответил охранник.
— Что же Орловы так плохо своих детей воспитывают? Воруют, грабят, грозят убийством.
