Постепенно оживает природа. Появляются цветы и другая растительность. Подснежники застилают нарядным ковром большие просторы, окрашивая землю в голубой цвет. Уже можно накопать червей вблизи водоемов. Наиболее пригодны для этого хорошо прогреваемые солнцем участки, особенно влажные, укрытые сеном или досками. Пение птиц становится все более интенсивным и разнообразным, к хору перезимовавших птиц добавляются голоса возвращающихся из теплых стран. В городах и парках начинают распускаться почки на деревьях, и вскоре уже все деревья покрыты молодыми светло-зелеными листьями. Появляются и первые перезимовавшие насекомые – пчелы, муравьи, шмели и бабочки. Но ловить рыбу на них пока еще рано. Наиболее универсальными насадками по-прежнему остаются червь и мотыль. В начале месяца неплохо ловится плотва, в это время ее поклевки обычно жадные и уверенные. В мутной воде она старается держаться там, где собирается свежая вода, возле камышей. Крупная плотва может подплывать к самому берегу, к зарослям растительности. Довольно быстро проходит нерест у ельца и подуста, который практически не мешает им клевать. Все более активно ведут себя голавль и жерех, чаще попадаясь в уловах рыбаков. Окунь проходит фазу последнего преднерестового жора, после которого клев его прекращается, но возобновляется клев судака. Клев налима к концу месяца уже идет на спад, хотя рыба все еще продолжает ловиться.
После спада воды в реках и ее просветления наиболее эффективна ловля в проводку. Потихоньку по открытой воде начинает брать и лещ. В более теплых и прогреваемых прудах ловится карась. Хищная рыба наиболее активно проявляет себя с просветлением воды. В конце апреля сом начинает выходить из ям, направляется к более мелководным участкам в заливы. Скоро начнется его нерест, и сом активно кормится перед ним. При нормальной погоде и не поздней весне идет нерест язя, жереха, голавля, ерша.
Май. Распускаются деревья. С выходом третьего листа на березе начинается вылет майского жука (хруща), который является хорошей насадкой для ловли голавлей, язей и жереха. Проще всего добывать жука, стряхивая его с небольших деревьев на опушках леса в утренние и дневные часы. Цветет черемуха, а к концу месяца – сирень, яблоня и рябина. В третьей декаде начинает колоситься рожь – лучшее время для преднерестовой ловли сома. Начинает линять рак.
В первой декаде мая появляются водяные растения, образующие первые прибрежные заросли: их становится значительно больше во второй половине месяца. В конце третьей декады при хорошем прогреве воды, в условиях устойчивой теплой погоды в травах появляются личинки стрекоз. На них отлично берут крупная плотва, язь, голавль, окунь, линь, крупный карась, красноперка. Период ловли очень короток, всего 5–7 дней, клев резко ухудшается к концу периода.
До двадцатых чисел продолжается ночная ловля налима на донные удочки. С повышением температуры воды клев ухудшается и наконец почти совершенно прекращается до осеннего похолодания. В первой декаде хороша ловля в речках, особенно небольших, на донные удочки и в проводку леща, голавля, язя, плотвы на выползка, червя, ручейника и мотыля. Поплавочными, донными удочками и жерлицами можно успешно ловить щуку на мелкого живца (пескарь, плотва, уклейка); спиннингом – жереха, голавля, щуку. Щука лучше берет на снасточку около трав и в травах. Начинается весенний жор щуки, сначала в реках, позже – в озерах.
В больших реках, с более поздним спадом воды, хороша дневная и ночная ловля на донные удочки. В озерах, прудах и в больших водоемах можно ловить удочками на неглубоких, прогреваемых местах язя, леща, плотву, карася, реже линя; ближе к травам – на кружки, поплавочные удочки и жерлицы – щук.
Во второй декаде, а иногда и в третьей, наблюдается устойчивый клев линя на озерах и реках на червя, мелких выползков, мотыля, а в водоемах, где водится рак, – на рачье мясо. К концу периода вечером и ночью начинает брать сом на крупного отдельного выползка и на кучку из них. Улучшается ловля на спиннинг в больших водоемах и реках. У молодых трав хорошо берет на снасточку щука. Устойчивее становится ловля щуки, а изредка и судака на кружки в больших водоемах и озерах.
Начинается клев окуня на червя и малька; подуста – на червя, а к концу месяца плотвы и голавля – на зелень, в проводку. Все эти рыбы уже заканчивают нерест. Ловить голавля и язя на майского жука нахлыстом лучше в вечерние часы, а со дна – в первой половине ночи и ранним утром.
С первых чисел мая и до конца летнего и осеннего сезона можно с успехом ловить на мормышку с лодок, плотов, мельничных плотин или с берегов, пользуясь длинными удилищами. Хорошо ловить между свай, в коряжнике, около трав из «окна» травяных зарослей. Насадки: червь, опарыш, мотыль, мелкий малек.
