Тундра с ее сглаженным рельефом, хорошим обзором, насыщенной водной сетью как будто бы не может преподнести никаких сюрпризов. Однако кажущаяся простота путешествий в этих районах подвела не одну группу, недостаточно серьезно подготовившуюся к походу.
На подготовку и проведение путешествий в тундре накладывают отпечаток удаленность от основных транспортных магистралей, суровые климатические условия, бедность растительного мира, малая заселенность этих районов и пр.
Тундровая зона тянется в России вдоль побережья Северного Ледовитого океана. Эта физико-географическая зона граничит на севере с арктическими пустынями, а на юге – с лесотундрой. Тундрой обычно называют безлесные ландшафты, расположенные к северу от тайги. В специальной литературе можно встретить следующую классификацию тундр: арктические, типичные и южные (кустарниковые и кочкарные).
Главную роль в формировании флоры и фауны тундры играет количество тепла, приходящее с солнечными лучами. Полярный день и не менее продолжительная полярная ночь также влияют на формирование ландшафта. Проследив за движением изолиний среднемесячных температур, характерных для теплового периода в зоне тундры, можно убедиться в большей разнице температур, чем в средних широтах; этим объясняется резкое разграничение трех ее подзон.
В южной тундре в изобилии растут кустарниковые: ива, береза, ольховники, много травянистых растений, мхов. Высота кустарников в тундре определяется высотой снежного покрова в зимнее время, поэтому складки рельефа, долины рек служат кустарнику естественным укрытием. Южная тундра изобилует ягодой (морошкой, брусникой, голубикой), здесь много грибов.
Короткое полярное лето определяет напряженный график работы авиаторов. Именно летом обеспечиваются продуктами и снаряжением геологические партии, оленеводческие бригады, рыбаки, охотники. Поэтому организовать спецрейс для заброски группы в планируемую точку начала путешествия не всегда представляется возможным. Учитывая это, следует планировать начало похода из пункта, с которым есть регулярное транспортное сообщение. Только это может дать относительную гарантию своевременного старта (здесь следует принимать во внимание изменчивые метеорологические условия Заполярья).
Планируя поход по арктическим островам, следует учитывать, что, как правило, суда заходят на них один раз в навигацию. Потому нужно заранее выяснить предполагаемый график движения судов. Такую информацию можно получить в соответствующем пароходстве. Значительные коррективы в расписании движения судов могут внести метеорологические условия, штормы и, главное, ледовая обстановка. В целом даже при своевременном развитии транспортных средств путешествия по Заполярью всегда связаны с определенным риском значительно превысить их сроки и стоимость.
При подготовке снаряжения следует учитывать следующие факторы:
1) дефицит, а иногда и полное отсутствие топлива;
2) низкую температуру воздуха даже в летний период;
3) постоянные сильные ветры;
4) возможность затяжных дождей, частые туманы (особенно на островах и океанском побережье);
5) наличие обширных заболоченных участков;
6) обилие гнуса, а в местах прогона скота – оводов.
Комплектуя личное снаряжение, необходимо учитывать такие моменты.
Оптимальным комплектом обуви являются резиновые сапоги (лучше бродни) и вибрамы. Такая обувь сохранит ноги сухими при движении по заболоченным участкам и убережет их от травм в каменистой горной тундре.
Плотные шерстяные носки грубой вязки и войлочные стельки предохраняют ноги от промокания и переохлаждения.
Покрой верхней одежды и материал, из которого она изготовлена, должны обеспечивать надежную защиту от ветра и дождя. Необходимо взять с собой два комплекта шерстяной одежды.
Учитывая близость к поверхности грунтовых вод, а также климатические условия, каждому участнику следует иметь один-два больших полиэтиленовых мешка для упаковки спальников, личных вещей, продуктов. Мешки могут быть использованы как подстилка в палатке. Не помешают также поролоновые или пенопластовые матрасики.
Комплектуя групповое снаряжение, следует заранее определить по справочной литературе или по отчетам туристских групп наличие топлива в предполагаемом районе похода. Выяснить это очень важно, поскольку от этого зависит, нужно ли группе брать примус с запасом топлива, топор, растопку, какой конструкции брать палатки и набор посуды для варки пищи. В путешествии по тундре примус порой нужен не только зимой, но и летом, и детально знать природные условия в районе путешествия следует заранее.
Полярный день летом освобождает от необходимости брать с собой электрические фонари или свечи.
