Он повесил трубку, и Люк, опустив синеватый подбородок на грудь, удовлетворенно усмехнулся. Забрав со стола папку, он направился в соседний кабинет, где главный инспектор Донн в присутствии секретаря и сержанта вел допрос Эдны Кэтер. Она сидела в кресле перед столом, выпрямив спину. Из-за строгой прически и делового платья создавалось впечатление, будто на ней была военная форма. Люк с первого взгляда распознал, с каким типом женщины они имеют дело – не очень плохим, но, по его опыту, достаточно трудным в общении. Эдна старалась выглядеть крутой и непреклонной. Однако она была сильно напугана и маскировала страх формальными ответами. Донн вел обстоятельный допрос. Упираясь в стол сильными руками, он не сводил взгляда с лица женщины.
– Что вы еще можете рассказать о бочках? – спросил он, услышав шаги Люка. – Как именно Чад-Ходер описывал стену из бочек, за которой стояла машина? Вы помните его слова? Он говорил, какого цвета они были?
– Кажется, Джерри сказал, что бочки были черными.
Она с удивлением посмотрела на Донна.
– Я вообще не верила в их существование. Думаю, тот парень, который сопровождал его и который дал потом свои показания, не понимал характера Джерри. Чад-Ходер – романтик. Рассказывая свою историю, он не ждал, что мы поверим ему.
– Вы хотите сказать, он был отъявленным лгуном.
– Нет, я такого не говорила, – ответила женщина. – Он просто делал вещи более забавными.
Она безмолвно умоляла понять ее. Просьба в ее глазах не сочеталась с макияжем.
– Вы должны были встречать подобных мужчин. Они очаровательные, с деньгами, из хороших семей…
– Разве Чад-Ходер из хорошей семьи? Вы знали его родственников?
– Нет, я уже говорила, что не знакома с его родней. Мы с ним поддерживали отношения почти пять лет, но я даже не знаю, имеет ли он родственников. Джерри всегда молчал о своей личной жизни. Некоторые люди так поступают.
– Почему же тогда вы утверждаете, что он из хорошей семьи?
– Потому что это очевидно. Он прекрасно воспитан, уверен в себе, знает толк в одежде и умеет быть щедрым.
– Вы находили его привлекательным?
– Да, я любила его.
Донн повернулся к Люку, который сел в кресло у его стола. Суперинтендант отличался не только мощным телом и пронизывающим взглядом, но и прямым подходом к женщинам, что не часто встречается среди полицейских.
– Вы все еще чувствуете привязанность к нему? – спросил он. – Даже после его бегства от вас этим вечером?
Эдна пожала плечами.
– Я отношусь к его поступкам спокойно. Мне было приятно увидеться с ним. Он не показывался уже пару месяцев.
– А что вы думаете о нем сейчас? Прямо в эту минуту?
– Я думаю, что, если он сядет в тюрьму, у него не останется никого из близких, кроме меня. Я буду помогать ему всем, чем смогу.
– Вы знаете, почему мы разыскиваем его?
– Я догадываюсь.
– Догадываетесь? – с удивлением спросил Люк. – А можете поделиться с нами этой догадкой? Мы никому о ней не расскажем.
– Даже если расскажете, мне лично все равно.
На ее лице появилась вызывающая улыбка.
– Я думаю, что Уоррен Торренден написал заявление в суд. Наверное, Джерри обещал починить его машину и снял с нее несколько мелких деталей. Я не знаю, что произошло между ними, и не мне судить Чад-Ходера. Но на вашем месте я не стала бы обвинять его в вымышленных преступлениях. Вы сначала выслушайте его и попытайтесь понять, кто из этих двоих мужчин наиболее вменяем.
Люк молча смотрел на нее. Казалось, он никак не мог принять какое-то решение.
– Давайте сменим тему, – вымолвил он наконец. – Надеюсь, мы не очень расстроим вас, мисс Кэтер. Вы когда-нибудь видели это прежде?
Он выдвинул ящик стола и вытащил предмет, обернутый в коричневую бумагу. Сняв обертку, Люк выложил на стол остатки белой сумочки, которую принес с собой со свалки. Эдна бесстрастно взглянула на нее и слегка покачала головой. Внезапно что-то в рваных складках пластика привлекло ее внимание. Она протянула руку, но не взяла вещь, а развернула ее на столе и провела указательным пальцем по маленьким дырочкам в нижней части сумки.
– Я не совсем уверена, – сказала она, боясь попасть в какую-то ловушку следователей. – Это та сумка, которая валялась на полу в коттедже? Я имею в виду домик в Брее. Чад-Ходер арендовал его у клиента два года назад.
– Коттедж, о котором вы упоминали в беседе, подслушанной Уотерфильдом?
– Да.
На ее лице проступил горячий румянец.
– В том доме жили клиенты Чад-Ходера – пожилой мужчина и его жена. Они намеревались отправиться в долгое путешествие. В комнатах было разбросано много вещей. И эта сумка валялась среди них. Я знала, что, вернувшись из Африки, они будут жаловаться на Джерри. Ведь он обещал отправить им забытые вещи. А сам, наверное, забыл о них, верно? Вот, значит, почему вы ищете его! Но я удивляюсь этим людям. Как можно выставлять подобные требования практически незнакомому человеку?
В ее голосе звучало негодование. Люк с интересом посмотрел на нее.
– Почему вы считаете, что видели эту сумку в коттедже?
– Тут дырки в пластике.
Она кивнула на нижнюю часть пластикового покрытия.
