Вдалеке появляется маленькая черная точка. Постепено она приближается, и уже отчетливо видна маленькая упряжка, оставляющая за собой длинный извилистый след. Над снегами раздается голос Пата. Он вместо каюра гонит собак. Упряжка мчится к поселку. На краю села стоят отец Пата и каюр по имени Урзюк.
УРЗЮК
(глядя на приближающуюся упряжку)
Опасная затея – приручать волка.
ОТЕЦ ПАТА
Я говорил Пату: «Зачем тебе понадобилось это? Разве мало собак в упряжке, а сколько их вообще в поселке?»
УРЗЮК
Дикость должна жить в дикости.
ОТЕЦ ПАТА
Он уже не такой дикий, каким был.
Каюр недоверчиво качает головой.
ТАМ ЖЕ
Пат отвязывает Атака из упряжки и берет из нарт портфель.
ПАТ
(каюру)
Спасибо, дядя Урзюк.
(гордо)
Видели, как мой Атак вел упряжку?
УРЗЮК
Видел. Хорошо. Только он не собака, и это опасно для собак.
ПАТ
(уверенно)
Он лучше, чем собака, умнее.
УРЗЮК
И хитрее…
Пат ничего не отвечает. Он уходит вместе с Атаком.
ПАТ
(на ходу отцу)
Я в школу.
Отец и Урзюк смотрят вслед Пату.
УРЗЮК
И что? Они вместе в школу пойдут?
ОТЕЦ ПАТА
Ничего нельзя поделать. Атак следует за ним везде.
ГЛАВНАЯ ПОСЕЛКОВАЯ УЛИЦА
Пат и Атак идут по главной улице села. Откуда ни возьмись появляется огромная свора собак со всего поселка и окружает их. Все собаки начинают злобно лаять, скулить и медленно подбираться к пришельцу из другого мира. Пат видит, что сильнее других ярится их вожак, большой пес, отмеченный, как наградами, множеством шрамов на груди и плечах. Атак отбегает в противоположную сторону от Пата, к большому дереву, и упирается в него спиной, и, когда один из псов кидается на Атака, он щелкает зубами, и пес отлетает с разодранным горлом. Пат, схватив ледяной ком снега, бросает в свору с криком «Пошли вон!», но собаки не реагируют, а, надрываясь в лае, пытаются зажать в кольцо Атака.
ПАТ
(кричит изо всех сил)
Ытык! Ытык! Ытык!
Через мгновение из-за поворота выбегает отец Пата с кнутом.
ОТЕЦ ПАТА
(грозно)
Олля, олля!
Собаки продолжают рычать и лаять, не обращая внимания на бегущего в их сторону человека. Отец Пата подбегает к своре и начинает направо и налево наносить удары по разъяренным собакам.
ОТЕЦ ПАТА
Ишь какие! Запах крови почуяли. Мести хотите! Олля, олля!
ТОТ ЖЕ ДЕНЬ – ВОЗЛЕ ШКОЛЫ
Атак лежит на снегу напротив входа в школу. Ждет.
В КЛАССЕ
Пат и Вовка сидят за партой около окна. Пат поглядывает в окно. Учительница пишет у доски.
Раздается звонок с урока. Все дети сразу же выбегают из-за парт и припадают к окнам.
ДЕТИ
(по очереди выкрикивают реплики)
– Пат, покажи, где твой Атак?
– А правда, что он сегодня один против всех собак стоял?
– Он волк или собака?
Пат стоит на парте во весь рост и смотрит в окно.
Идет снег. Атак лежит, весь запорошенный снегом, похожий на маленький круглый сугроб с ушками.
ПАТ
Вон он, под фонарным столбом лежит!
Учительница тоже подходит к окну и смотрит туда, куда устремили свои взгляды дети.
УЧИТЕЛЬНИЦА
Пат, я слышала, ты приручил дикую собаку. Расскажи, нам это интересно.
Пат слезает с парты и садится на свое место. Дети обступают его.
ПАТ
И все-таки Атак когда-то знал человека. Уж слишком быстро, прямо на лету, привыкает он к новым законам. Но если это было, то было давно, и какая-то неизвестная сила, наверное, выкинула его из стойбища в дикую тайгу.
РЕПЛИКИ ДЕТЕЙ
– Может быть, это был голод?
– Может, лесной пожар, и все бежали от него по реке на лодках? И твоему Атаку пришлось стать волком.
ВОЗЛЕ ШКОЛЫ
Пат и Вовка выходят из здания школы. Навстречу им выпрыгивает из снега Атак и радостно бросается к ногам Пата. Атак, Пат и Вовка начинают играть и убегают все втроем от школы в сторону залива.
У ЗАЛИВА
