Пат и Вовка выходят из класса и идут по коридору в толпе учеников. Они направляются в раздевалку и начинают надевать пальто.
ВОВКА
Останешься после уроков? Сегодня репетиция хора будет.
ПАТ
Сегодня не смогу.
ВОВКА
Нехорошо, Пат. Ты как-то отодвинулся ото всех, а значит, ты уважаешь только самого себя.
ПАТ
Это неправда. Просто на моих плечах много заботы. Отец ушел на тюленей.
Пат и Вовка выходят из школы. Пат смотрит на то место под фонарным столбом, где обычно лежал Атак. Там никого нет. Пат и Вовка идут в сторону залива.
ВОВКА
(с интересом)
Как поживает Атак? Отчего его нигде не видно? С ним что-нибудь неладное?
ПАТ
Не могу догадаться, в чем причина. У него глаза стали тоскливые, спит плохо. Часто в лесу пропадает и возвращается оттуда похудевший, израненный, отлежится – и обратно в лес.
ВОВКА
Может, чувствует приближение праздника Медведя?
Пат тяжело вздыхает.
ВЕЧЕР – СУМЕРКИ
Пат стоит на улице около дома, смотрит в сторону леса.
ПАТ
(зовет)
Атак! Атак!
Тишина, и только эхо раздается вдалеке: «Атааак! Атааак!»
ПОСЕЛКОВАЯ УЛИЦА
Пат подходит к дому Древнего Глаза.
ДОМ ДРЕВНЕГО ГЛАЗА
В комнате на лежанке сидит Древний Глаз и курит чубук. Перед ним стоит Пат.
ДРЕВНИЙ ГЛАЗ
(поглядывая на Пата)
Не знаем, никто из нас не видел пилагана.
(после паузы)
Хорошо ли ты искал его?
ПАТ
Я обшарил все дворы, все просеки и поляны и нигде не нашел его.
ДРЕВНИЙ ГЛАЗ
Пал-ызь не будет жить возле людей, Пал-ызь тайга любит.
ПАТ
Какой пал-ызь, Древний Глаз! Атак – собака, умная, хорошая. Я ее хозяин, я лучше вас знаю свою собаку.
ДРЕВНИЙ ГЛАЗ
Умная, хорошая, помнит добро и человека не предает.
Древний Глаз берет в руки бубен и бьет в него три раза, после чего огонь в очаге вздымается вверх и тут же затухает, словно его залили водой.
Серый густой дым заполняет дом и через мгновение рассеивается, образуя странные фигурки в туманной массе.
Пат испуганно смотрит на Древнего Глаза.
ДРЕВНИЙ ГЛАЗ
(откладывая бубен в сторону)
В пилагана вселился злой дух и управляет его душой и разумом, и только пал-ызь теперь ему хозяин.
ТАЙГА – ДЕНЬ
По тайге вдоль незамерзающего ручья на лыжах идет Пат с ружьем за плечами. Он останавливается и, приложив ко рту лодони, зовет Атака.
ПАТ
Атак! Атак!
В ответ раздается долгое эхо: «Атааак. Атааак!».
Пат стоит и слушает тишину: где-то скрипит дерево, где-то стучит дятел, где-то ветер шуршит ветками елей и сосен. Неожиданно сверху на Пата падает ком снега. Немного испугавшись, Пат хватается за ружье, поднимает глаза и видит, как белка скачет с ветки на ветку.
Пат успакаивается. Он вглядывается в даль и видит заброшенную покосившуюся охотничью сторожку.
ОХОТНИЧЬЯ СТОРОЖКА
Пат ходит по пустой холодной сторожке. Он оглядывает помещение и видит на полу у двери оборванную веревку и клок собачьей шерсти.
Пат наклоняется, берет в руки веревку, клок шерсти, рассматривает находку несколько секунд и, окончательно убедившись, что это шерсть Атака, присев на лавку, начинает горько плакать.
ДОМ ПАТА – ВЕЧЕР
Пат сидит за столом. Кашляет. Перед ним лежат открытая тетрадь и учебник. Бабушка ставит перед Патом кружку горячего напитка. Хлопочет на кухне. Отец Пата сидит напротив и ест.
ОТЕЦ ПАТА
Хорошая была охота!
Пат равнодушно смотрит в пустоту.
ОТЕЦ ПАТА
Не слушаешь! Все об Атаке думаешь. Пей горячую калину, а то окончательно заболеешь!
(поглядывая на Пата)
В тайгу ходил Атака искать?
ПАТ
Неужели он исчез навсегда?
Раздается стук в дверь и на пороге появляется Урзюк.
ТАМ ЖЕ
Пат, отец Пата и Урзюк сидят за столом. Бабушка сидит в сторонке и чистит шкуркой деревянный ковш.
УРЗЮК
(Пату)
Я вчера в городе был. Говорили люди, что видели там собаку, похожую на Атака.
ПАТ
(оживленно)
Расскажи, дядя Урзюк!
УРЗЮК
Видели его то на буровой скважине Моисеева, где он прожил неделю, то в геофизической партии; у сейсмологов побыл недолго и убежал.
Пат слушает с замиранием сердца.
ПАТ
(настойчиво)
Что еще говорили люди?
УРЗЮК
Больше ничего не говорили. Я по приметам понял, что это Атак был.
ОТЕЦ ПАТА
