Это было потрясающее известие, хотя если судить по количеству самолетов противника, участвовавших в первом налете, уже раньше следовало прийти к выводу, что в состав американских сил входит не один авианосец. Теперь только «Хирю» противостоял трем первоклассным американским авианосцам, из которых лишь один был поврежден, причем далеко не настолько, как это мы себе представляли. К нашему удивлению, одним из авианосцев оказался «Йорктаун», который, по нашим подсчетам, был потоплен или по крайней мере сильно поврежден в сражении в Коралловом море.
Адмирал Ямагути решил вновь атаковать противника всеми оставшимися самолетами. Ведущим ударной группы, состоявшей из десяти торпедоносцев (один с «Акаги») и шести истребителей (два с «Кага») — это было все, чем располагал Ямагути — был назначен капитан-лейтенант Томонага. Левый бензобак на самолете Томонага, поврежденный во время налета на о. Мидуэй, все еще не был отремонтирован. И когда механик напомнил Томонага об этом, тот только улыбнулся и сказал:
— Все в порядке, не беспокойтесь. Оставьте левый бак в покое и заправьте правый.
После минутного колебания механик сказал:
— Есть! Ваш самолет тоже подтянуть к стартовой линии?
Застегивая свой летный костюм, Томонага спокойно ответил:
— Да, и поторопитесь — мы сейчас вылетаем.
Поврежденный самолет вскоре был подготовлен к взлету. Несколько летчиков предлагали Томонага поменяться машинами, но он отказался. Каждый понимал, что у него не хватит горючего, чтобы вернуться на авианосец, но никто не упомянул об этом — все уговоры были бесполезны, раз Томонага принял решение.
К 12.45 все приготовления закончились. 16 самолетов поднялись в воздух и направились к соединению противника. Адмирал Ямагути неподвижный как статуя, с волнением наблюдал за взлетом самолетов. Их вел человек, который заранее знал, что не вернется. Все стояли угрюмые и молчаливые, подавленные жестокостью войны. Один за другим самолеты отрывались от палубы. В молчаливом прощании поднимались руки, глаза наполнялись слезами.
Рис. 18. Эскадрилья бомбардировщиков-торпедоносцев на борту «Энтерпрайз», июнь 1942 года
В 14.26 ударная группа обнаружила авианосец противника и несколько кораблей охранения, которые шли милях в десяти впереди него. Томонага приказал летчикам приготовиться к атаке. Американские истребители, находившиеся в воздушном прикрытии, попытались было перехватить самолеты, но наши истребители завязали с ними бой, а торпедоносцы направились к авианосцу. В 14.32 Томонага приказал самолетам рассредоточиться, чтобы атаковать цель с разных сторон. Две минуты спустя он отдал приказ начать атаку. Резко снизившись с высоты 2000 метров до нескольких сот метров над водой, самолеты устремились прямо на цель. В 14.45 на «Хирю» была получена радиограмма, в которой сообщалось о попадании в авианосец двух торпед (полчаса спустя его опознали как авианосец типа «Йорктаун»).
Подробности атаки сообщили уцелевшие летчики, возвратившиеся на «Хирю» в 16.30. На авианосец вернулась лишь половина ударной группы — пять бомбардировщиков- торпедоносцев и три истребителя. Летчики утверждали, что в авианосец попала по меньшей мере одна торпеда и что был сильно поврежден крейсер типа «Сан Франциско». Однако позднее выяснилось, что за взрыв торпеды, которая, по словам летчиков, поразила крейсер, был принят взрыв сбитого японского самолета, упавшего рядом с крейсером. Кроме того, летчики доложили, что в результате атаки уничтожено восемь американских истребителей.
Как следует из американских материалов, опубликованных после войны, приблизительно в 14.42 две торпеды попали в «Йорктаун» и еще от двух ему удалось уклониться. Эти два попадания, а также повреждения, полученные во время атаки пикирующих бомбардировщиков, решили судьбу корабля[34]. Следует заметить, что ни один из кораблей охранения не получил повреждений во время этой атаки.
Рис. 19. Авианосец «Йорктаун» уклоняется от атаки японских торпедоносцев, июнь 1942 года.
Как и следовало ожидать, Томонага не было среди возвратившихся. Лейтенант Хасимото был очевидцем гибели бесстрашного летчика. Вот что он рассказал: «Его самолет, хорошо заметный по хвосту, выкрашенному в желтый цвет, был ясно виден, когда Томонага бросился на авианосец сквозь плотную завесу заградительного огня. Он сбросил торпеду, и в следующий момент его самолет развалился. Атака авианосца при таком зенитном огне была равносильна самоубийству».
Так закончился второй налет самолетов с авианосца «Хирю». Это была последняя атака американских кораблей в сражении у о. Мидуэй. И летчики, участвовавшие в этих атаках, и контр-адмирал Ямагути не сомневались, что во время первого и второго налетов нам удалось поразить различные цели и что, следовательно, два американских авианосца получили серьезные повреждения. На самом же деле оба раза целью был авианосец «Йорктаун». После первой атаки аварийно-ремонтные работы на авианосце были закончены так быстро, что летчики Томонага приняли «Йорктаун» за неповрежденный корабль.