– Бэкси, неужели это возможно, чтобы мальчишка, который обычно и двух слов связать не может и не выругаться при этом, сумел найти такие слова, что сразу у нескольких десятков тысяч человек глаза стали мокрыми от слез? Ну, я еще понимаю то, как это делал старина Арти. Он старый пройдоха и чрезвычайно ловкий и опытный тип, да, к тому же телепат, но как это получилось у Длинного Эрса?
Бэкси загадочно улыбнулась и спросила:
– Верди, мальчик мой, вспомни, сколько раз ты видел то, как зарождались религии в ускоряемых мирах? Сколько раз ты соприкасался с Богом? Этот мальчик вовсе не уникум, просто он был служкой в церкви своего отца, ну, и поднабрался от него кое-каких приемов. Всё дело в том, что этот парнишка знает Слово Божье и умеет донести его до страждущих. Его отец ведь простой священник Универсальной Галактической Церкви, которая стремится соединить в своем лоне все планетарные религии и привести людей к Богу. На Варкене символом Бога является Великая Мать Льдов, которая отдала людям своего сына, чтобы он, сойдя в ледяное крошево, своими муками искупил грехи людей и открыл их душам дорогу в светлые чертоги Великой Матери Льдов. На Валгии это Тор и подвластные ему божества, на Руссии – Перун со товарищи. Ты ведь видел десятки таких удивительных феноменов, когда наука бессильна что-либо объяснить и даже Сила вынуждена отступить, так что это всего лишь один из таких необъяснимых случаев.
Несколько минут Веридор молчал и затем решительно хлопнул ладонью по колену и воскликнул:
– Бэкси, Анталу нужен этот человек!
– Кто, Верди, Эрс Холлиген? – Спросила Бэкси.
Веридор громко фыркнул и сказал:
– Нет, в первую очередь его отец. Я немедленно отправляюсь к нему. В Антале обязательно должен стоять храм Универсальной Церкви и кто-то должен нести антальцам Слово Божье.
Бэкси, видя такую горячность Веридора Мерка, не выдержала и расхохоталась и принялась успокаивать его:
– Ах, Верди, Верди… Оставь лучше решение этого вопроса Энси, а то ты все испортишь. Она как следует подготовит твой визит к Иезекии Холлигену и истребует для тебя необходимые письма от его начальства.
Через несколько дней, как раз наутро после конвента, Вилли, Защитник Длинного Эрса, сообщил ему о том, чтобы тот обязательно сидел дома и ждал визита одного очень важного человека. Заодно Вилли попросил Эрса обязательно предупредить об этом своих родителей, чтобы и они оставались дома. Отец Эрса, который стал относиться к нему с гораздо большим пониманием и терпением, чем раньше, не стал этому противиться, хотя его и ждали дела в храме.
За последнее время прихожан значительно прибавилось и многие бидрупцы приходили в храм святого Симона для того, чтобы просить об отпущении грехов. У отца Иезекии бывало просто челюсти сводило от зевоты, когда ему приходилось выслушивать на исповеди ту несусветную чушь, которую пороли эти вздорные мужчины и женщины. Ведь только непосредственная близость ада заставила их обратить свой взор к Богу. Он уже собирался в храм, когда Эрс, войдя в его комнату, нагловатым тоном пробасил с порога:
– Слышь, предок, тут к нам в гости пожалует какой-то важный тип, так что ты того, не дерни куда-нибудь и тетке нашей передай, чтобы она тоже не завихрилась, а спроворила чего-нибудь на стол. Вилли мне пропищал, что к нам пожалует в гости какой-то крутейший босс.
Отец Иезекия, только покачал головой и сказал в ответ:
– Лаэрт, когда ты только вырастешь? Неужели ты думаешь, что я не вижу, какой ты еще ребенок? Не напускай на себя столько важности, сынок, не спеши быть взрослым.
Обалдев от такого явного противоречия в словах отца, Эрс махнул рукой и ушел в свою комнату, где, от нечего делать, занялся починкой Библии. Эта электронная книга побывала с ним во всех передрягах зомби-переворота и даже была с ним в бою, в котором и пострадала. Еще в подземельях он частенько читал её ребятам вслух и именно поэтому Старик назначил его капелланом.
Когда он вскрыл корпус Библии, Вилли велел ему сидеть спокойно и не мешать. Он оказался куда лучшим электронщиком, чем Эрс и в пять минут все исправил. Электронная книга была старая и Эрс очень боялся, что она погасла навсегда, но Вилли умудрился вырастить несколько новых кристаллических микрочипов взамен сломанных и книга заработала, как новая. В этот момент в гостиной раздались голоса и Эрс понял, что в дом пришел гость. Он хотел было выйти из своей комнаты, но Вилли сказал ему:
– Эрс, не надо, Звездный Князь Веридор Антальский должен сначала поговорить с твоим отцом наедине, а уже потом он поговорит с тобой. Готовься, Эрс, сегодня тебе предстоит сделать очень важный выбор.
