Я решил, это из-за того, что я сумел справиться с их тупыми наваждениями, но дело оказалось в другом. Мой взгляд зацепился за отражение в очках одного из старейшин, и то, что я в них увидел, заставило опешить даже меня. Мои глаза… они горели нестерпимо ярким светом, будто внутри меня полыхал котёл атомного реактора. Впрочем, энергия, которая меня переполняла, давала ровно такие же ощущения.
— Неужели вы действительно думали, что я так просто отдам вам ключ? — спросил я тихим, спокойным голосом.
— Ты не понимаешь, какая сила тебе досталась, — ответил один из старейшин.
— Отнюдь. Как раз прекрасно понимаю, а потому вы, — я усмехнулся и обвёл малый совет пальцем, — никогда её не получите.
— И что ты намерен делать?
— Ничего. Я поступлю так же, как мой отец и как мой дед: оставлю знания при себе.
— Если бы всё было так просто, — покачал головой старейшина, а остальные молча закивали. — Ты не до конца понимаешь, что происходит на самом деле. Сила уже давно вышла из-под контроля. Эти знания древнее самой вселенной. Ты правда решил, что сможешь сдержать их?
— Пока мне это прекрасно удавалось.
— Уверен? — спросил другой старейшина.
Я пожал плечами.
— Ну, вы ведь до сих пор живы.
— Дело не в нас, а в том, что происходит вокруг, — вернул себе слово первый. — Ты меняешь реальность и даже не замечаешь этого. Давай я кое-что тебе расскажу.
— Время для очередной сказки? — усмехнулся я. — Ну ладно, давай, жги.
— Ты веришь в существование создателя? В высший разум, что сотворил вселенную?
— При чём здесь моя вера?
— Хорошо, давай зайдём с другой стороны: представь себе столь могущественное существо, которое способно в мгновение ока получить всё, на что только способна его фантазия. Оно единовременно знает всё о прошлом, настоящем и будущем, для него нет тайн и случайностей. Как считаешь, насколько быстро ему станет скучно?
— Понятия не имею. Я вообще не уверен, что подобную сущность следует мерить человеческими чувствами и эмоциями.
— А зря, ведь все мы являемся его частью. Только так он смог избежать одиночества и скуки: разбить себя на бесконечное множество осколков и развеять по созданной им вселенной. Тебе знакома теория множественности миров?
— Да, — кивнул я, всё ещё силясь понять, к чему ведёт старейшина.
— Как думаешь, каким образом они возникли? Почему в одном мире ты жив и продолжаешь копать могилы, а в другом остался в рядах вооружённых сил, а в третьем — вообще не родился?
— У меня нет ответа. Я не нахожу его в своих знаниях.
— Потому что твоя профессия заключается в другом. Ты воин, я — хранитель.
— Ладно. Так в чём подвох?
— В том, что эти вселенные созданы разумом других людей. Не просто так говорят: каждый сам кузнец своей жизни. Все мы проходим свой путь в собственных вселенных, и те, кто это осознал, способны управлять судьбой. Однако есть защитный механизм, который не позволяет нам стать богами и менять привычный порядок вещей. Вселенные общаются между собой, постоянно передают информацию обо всех изменениях, чтобы нивелировать влияние одного человека на отдельный мир. Некий сдерживающий фактор, позволяющий богу оставаться в неведении и развлекаться сразу в бесконечном множестве миров. Ты получил ключ от сейфа и выпустил в свой мир то, что должно быть заперто.
— Хотите сказать, что весь этот бардак случился по моей вине?
— Не совсем так, но ситуация создана тобой. Ты воин, и тебе необходим враг, вот ты и воплотил то, что творилось у тебя на душе.
— Тогда почему мой отец сумел этого избежать? Ведь ключ передаётся по всему нашему роду.
— А ты видел мир своего отца?
— В смысле?
— Я же только что объяснил. Это твоя реальность, она родилась одновременно с тобой. В моей ты всё ещё служишь родине, а мир всё так же заполнен людьми. И никто из них никогда не слышал о демонах.
— Вы шутите?
— Могу тебе его показать.
— Ладно, допустим. — Я сглотнул ставшую вязкой слюну и опустился на пол. — Но как мы с вами… то есть откуда вы знаете, что творится здесь.?..
— Это и есть суть посвящения. Мы не просто так обладаем знаниями и силой, ибо являемся первичным защитным механизмом. Но ты настолько силён, что наше влияние на твой мир минимально.
— А почему бы вам просто не оставить меня в покое? Какое вам дело до того, что творится в одной крохотной вселенной?
— Ты слышишь, но не слушаешь. Все миры взаимосвязаны. Твой хаос влияет на соседей, а они, в свою очередь, начинают заражать других. Мы пытались тебя изолировать, но ты разрушил границу, и теперь вся ветвь вновь загнивает. Ты ведь всё это видел, не так ли?
