Средневековье полностью

Более столетия после плавания Эрика сведения о Гренландии передавались из уст в уста, найдя свое отражение в исландских сагах. Первое письменное свидетельство об этом острове, которое распространилось в кругах европейских географов, относится приблизительно к 1070 году. В это время немецкий священник Адам из Бремена закончил свой труд «История Гамбургской епархии». В те времена в Гамбургскую епархию включалась вся Скандинавия и все заморские страны, колонизированные скандинавами. Адам имел беседы с королем Дании Свейном II по поводу этих районов, и его упоминания о Гренландии, а также и о Винландии – первые достоверные сведения об Америке во всей европейской литературе. В частности, о Гренландии он писал: «…на севере океан течет мимо Оркнейских островов, потом бесконечно далеко по земному кругу, оставляя слева Ибернию [теперь называемую Ирландией. – Прим. авт.], родину скоттов, справа норвежские шхеры, а дальше острова Исландию и Гренландию». И ниже, в другом абзаце: «…кроме того, есть много других островов в далеком океане, из которых Гренландия не самый маленький; он расположен дальше, напротив Шведских, или Рифейских, гор. Расстояние до него таково, что путь на корабле от Норвегии до этого острова продолжается, как говорят, от пяти до семи дней, столько же, сколько и до Исландии. Люди, живущие там, синевато-зеленые от соленой воды, и потому эти места получили название «Гренландия». Уклад их жизни тот же, что у исландцев, но они дикари и совершают пиратские набеги на мореплавателей. Сообщают, что недавно до них дошло христианство».

Как видим, мы имеем дело сразу с двумя Гренландиями в одном и том же труде. Это не могло не привести в растерянность картографов прошлого. В первой из приведенных цитат Гренландии отводится место где-то далеко в океане, тогда как во второй ее связывают со Шведскими горами. Однако в средневековой географии положение «напротив» чего-либо означало «на той же широте», а значит, Адам Бременский правильно пересказал то, что тогда было известно о Гренландии. Но такая свободная терминология была серьезным источником недоразумений, и, очевидно, именно эти два утверждения Адама Бременского привели в период позднего Средневековья к мысли, что Гренландия – это полуостров Европы или район, связанный с Европой длинным мостом суши. Кроме того, рядом с ней то и время помещали другой остров – вовсе не существующий.

Впрочем, с норманнами в Гренландии Европа, несомненно, поддерживала связь. Это видно, в частности, по упоминаниям этих земель в папских документах. Еще в XV веке два папы, Николай V в 1448 году и Александр VI в 1492 году, выражали свою озабоченность по поводу этого самого дальнего форпоста христианского мира. Историки пока не могут точно выяснить, состоялись ли датские и норвежские экспедиции в Гренландию и, главное, – чуть дальше на запад, за несколько лет до плавания Колумба. Например, в 1472 или 1476 году. Многие современные исследователи этого вопроса считают, что руководителями одной из таких экспедиций были Дидрик Пининг и Ханс Потхорст, два известных норвежских капитана, а руководителем другой – некий Иоанн Скольвус, который, по мнению датского географа Корнелиса Витфлита, был поляком на датской службе. В этих экспедициях могли участвовать и португальцы. Одним из них мог быть Жуан Ваш Кортириал, позже занявший пост губернатора Азорских островов. Там он познакомился с одаренным географом Мартином Бехаймом. Зная это, не можем ли мы ответить на вопрос, откуда на глобусе этого Бехайма в 1492 году к западу от Гренландии появилось несколько островов, поразительно похожих на острова, обрамляющие устье залива Святого Лаврентия? Видел ли эти острова сам Корториал, плавая со Скольвусом, или о них ему поведали все еще проживавшие в Гренландии норманны?

Так мы вплотную приблизились к собственно тайне, волнующей ученых, – видели ли норманны Америку, ступили ли на ее берег? Большинство современных историков с уверенностью отвечает: да – видели, да – высаживались на берег.

В конце лета 986 года, спустя примерно месяц после того, как Эрик Рыжий проплыл со своими кораблями мимо Снэффельсона, из Исландии к Гренландии отправилась небольшая флотилия Бьярни Герьольфсона. Именно ему, вероятно, посчастливилось первым из своих соотечественников увидеть Новый Свет.