Он открыл дверь своим ключом. Было уже двенадцать, дочь спала, и он не хотел шуметь. И вообще он уже ничего не хотел. Протиснулся в прихожую, снял куртку, прошел на кухню, забился в угол. Так и сидел, пока из комнаты не пришла Марина. Илья старался на неё не смотреть, но она внимательно следила за ним. Он был бледен и мрачен, и это не ускользнуло от женщины, которая знала его не первый год.
- Что случилось?
Он посмотрел на неё горестным взглядом.
- Я ушел от нее. Совсем. Все, распрощался!
- От кого? - хмыкнула Марина. Она даже не сразу уловила, о чем он говорит.
Он поморщился.
- Ты прекрасно знаешь, от кого. Ты обо всем догадывалась. Я тебя обманывал, теперь сознаюсь. Лучше поздно, чем никогда. Между нами все кончено. Прости меня. Если, конечно, сможешь.
Марина села рядом, немного ужасаясь от того, что услышала. Как-то это все настолько обыденно! Вот пришел муж и спокойно говорит ей, что изменял, но теперь все, изменять не будет. Как будто просто вернулся пьяный с дружеской вечеринки, и знает, что будут ругать, но не сильно. Что она теперь должна делать и как на это реагировать? Ей ведь тоже нелегко выслушивать такие признания. Одно дело догадываться и строить предположения, другое - услышать откровения блудного мужа. Можно учинить скандал и драку, можно молча развернуться и уйти. Но изменить уже ничего нельзя. Поэтому лучше выслушать и попытаться понять. Но понимать тяжело и не хочется, а принимать объяснения вообще ниже своего достоинства. Хорошо хоть, что признался и сказал, что все кончено.
- Вот мерзавец! Значит, скрывал, да! А я-то надеялась, что ничего нет, что это мои глупые подозрения. А ты на самом деле ходил к какой-то твари. Кто она?
Он раздраженно отвернулся.
- Зачем сейчас это выяснять? Какая теперь разница, кто? Ты, что, хочешь с ней познакомиться. Больше её не будет. Никогда... Клянусь тебе!
Марина вскочила и заходила по кухне.
- Давно надо было это сделать! Сразу, как только ты с ней познакомился. Поговорили и разбежались. Ты всегда забываешь, что у тебя есть семья. А семья для тебя все. И если ты думал прогуляться на стороне, то только нажил себе двух врагов - её и меня. Вот и все!
- Да, семья, - Илья вздохнул и опустил голову. - Я ведь и старался ради семьи. Почему же все так погано получилось?
- Потому что так и должно было получиться! - убежденно сказала Марина. - Нельзя жить с двумя женщинами. Рано или поздно придется выбрать одну.
- Ты ничего не знаешь, Марин! - Илья вскочил и заметался из угла в угол, как подраненный зверь. - Случилось ужасное! Я не представляю себе, что теперь делать!
- Ничего не делать! - удивилась Марина. - Ты будешь жить в семье, она останется одна. Что здесь ужасного? Наоборот, все просто замечательно!
Илья отвернулся к окну. Темнота ночи притягивала его. В ней легко спрятаться ото всех. Убежать, уехать, затеряться на просторах страны или за границей. И не возвращать кредит, тем более с процентами. Так спрятаться, чтобы не нашли. Ведь так поступают сейчас все. Берут кредит и исчезают в тумане. А бывает, не исчезают, а остаются там же, где и были, выставляя деньги, которые украли, напоказ. "Смотрите, сколько я наворовал, и попробуйте украсть столько же! Что, завидно?" Но у него так не получится. Не то положение, не те знакомства, не тот масштаб. Человек, у которого нет возможности засунуть лапу в государственный карман, всегда будет нищим и виноватым. И если он попадает под финансовый молох, его перетирают в труху.
- Я не сказал тебе самого главного, - наконец произнес Илья, глядя в темное окно.
С чего-то надо было начать. Он обернулся и посмотрел на жену. Она настороженно присела, готовясь к ещё более страшному признанию. Вроде того, что у него есть ещё одна женщина, от которой он пока уходить не собирается. Но он сказал совсем другое.
- Меня обманули. Это была банда мошенников. Они продали мне товар, но в коробках оказалась не техника, а мусор! И испарились. Теперь у меня ничего нет. Ни одного доллара.
Усмешка медленно сползла с её лица, и в глазах появился испуг. Она ещё не осознала всего случившегося до конца.
- Как испарились?
Илья виновато смотрел на нее. Подумал, что, наверное, она сейчас его ударит. И правильно сделает.
- Вот так. Я не знаю, где мне теперь их искать. И с кого требовать возмещение ущерба. Их больше нет. Ничего нет.
Марина тяжело сглотнула, осмысливая сообщение. Осмыслила и поняла, что они теряют главное. То, что не оценишь никакими деньгами. Потому что деньги - бумага, а это непреходящая ценность.
- А наша квартира?
- Квартира? - переспросил Илья и мрачно усмехнулся. - Квартира пока есть.
- Пока что? - Марина испугалась не на шутку. Квартира для неё была дороже всего. После дочери и мужа. А может быть, и важнее них.
- Пока не пройдет срок возврата кредита. Месяц у нас ещё есть. Еще можем здесь пожить.
Марина ударилась в истерику. Заломила руки, схватилась за голову.
- Я знала! Я предупреждала! Я чувствовала! Я была права, когда говорила, что все это кончится скверно. Почему ты не послушал меня?
Илья тяжело вздохнул и опустился на табуретку.
