Кому-то другому зрелище это могло показаться жутковатым, но я успел к такому привыкнуть. К тому же, для обитателей этого времени зелёненькие эти человечки невидимы, а вред людям (равно как и животным) они никогда не причиняют — видимо, понимают, что если мелкие их проделки человечество терпит, то за что-либо серьёзное может вспылить и попытаться воззвать к Космическому Разуму или что оно там такое есть.
Так-то человечество к гипотетическим косморазумам обращаться остерегается, потому что кто ещё его знает, что там за разумы — может, оно и к лучшему, что пока внимание на нас обращают только вот эти зелёненькие и почти безобидные поросята. Да, не так представляло себе человечество контакт с космическими инопланетными существами, но что есть, то есть.
Кстати, ловить зелёных этих пришельцев бесполезно, пробовали. Если такого схватить, он просто замирает на миг, а потом растворяется в пространстве, как будто его и не было. Так что: лови, не лови — без толку. Зато замораживать парализующим лучом — сколько угодно, и стоят на месте как миленькие, но это если не трогать, а то сразу исчезают.
Открывая калитку, я заметил на заборе нахохлившуюся кошачью фигуру.
— Кис-кис, — моя рука с опаской протянулась к лохматому толстяку. — Извини, дружище, я же не специально.
Котяра повёл рыжей головой, презрительно фыркнул и хоть и грузно, но довольно ловко перепрыгнул на крышу. Там он шаркнул по шиферу задними лапами, на меня полетели пыль и сухие листья. Ладно, ладно, думал я, направляясь к фургону и стряхивая с плеч кошачьи подарки. Ишь, распрыгался тут.
Я почувствовал, что изрядно устал.
Мы долго сюда добирались. Напарник мой Фёдор дрых в фургоне как стадо сурков, но я-то рулил. А вечерняя пробка на Магистрали Времён была ого-го, даже больше обычного. Всё, как оказалось, оттого, что в месте сужения дороги подъёмный кран с древними египтянами притёр и поцарапал длинный лимузин какого-то темнокожего диктатора, и объезжать эти африканские страсти приходилось по обочине.
Я вспомнил Магистраль. Интересное место, мне нравится там ездить. На правой полосе мелькают гружённые мешками телеги, кричат уставшие быки, их обгоняют, гудя широкими шинами по асфальту, фуры-длинномеры. Бодро топают большие и добрые трудяги-слоны, сверху над ними белеют тюрбаны погонщиков. Дисциплинированно соблюдают скоростной режим блестящие беспилотные автомодули, глазеют из туристических автобусов любопытные лица, и ещё бы им не глазеть.
В этот раз я видел кабриолет восточного философского человека Конфуция: он моргнул дальним светом фар и пронёсся, обгоняя всех, жёлтый и стремительный. На номерной табличке автомобиля было написано:
Считается, что встретить на Магистрали кого-то из Великих — к удаче. Что ж, посмотрим, как оно получится.
В непростом и удивительном этом месте расстояние делится на скорость, как в обычной школьной задачке, но полученное при этом время тоже двигается по одной ему известной оси, унося, увлекая вместе с собой и участников движения. На моей стороне все мчались назад, в прошлое, а навстречу, по ту сторону отбойника, проносились путешественники обратно в будущее.
Я вспомнил, как у меня захватывало дух, когда путешествовал я по этой невероятной дороге впервые. Вспомнил, и усталость незаметно отступила.
***
Люблю смотреть в ночное небо тысяча девятьсот восемьдесят какого-нибудь года…
С этой фразы я и хотел начать своё повествование, но сложилось по-другому. Однако смотреть на это небо я всё равно люблю. Там нет ничего, кроме звёзд. Разве когда-никогда пролетит светящаяся точка — спутник, не спутник, непонятно, да и неважно. Ну и ещё, изредка, самолёты. У нас, в моём времени, такое небо можно увидеть только два раза в год, когда всё летающее и висящее на орбите включает режим невидимости. Два раза в год это маловато.
Ночью проникать в Серёгин с родителями дом мы с Федей решили воздержаться. Так как внутри полно мелких инопланетных паршивцев, то без шума там и шагу ступить не выйдет, а устраивать потасовку и пугать мирное семейство будет, конечно же, ни к чему.
В итоге у меня оказалось много времени, чтобы любоваться ночным и звёздным небом, благо погода выдалась подходящая, безоблачная и почти безлунная. Федя, всегда подключённый к вневременному интернет-соединению, бороздил виртуальности и тоже долго не ложился.
В общем, утром на работу мы оба проспали.
Будильники сейчас есть всякие: внешние, внутренние, интеллектуальные, есть мягкие и плавные, есть строгие и безжалостные. Но если, отключив поутру сигнал, решаешь прилечь «ещё буквально на минутку», против этого бессильны любые будильники.