– Ты можешь прикрываться кем угодно, пытаясь безнаказанно творить свои тёмные дела, но для меня это не будет иметь ровным счётом никакого значения! – Ланс хорошенько тряхнул парня, оторвав от земли. – Кто тебе дал право приставать с грязными домогательствами к девушке?
– А ты сам-то, кто такой, что лезешь не в своё дело? У нас тут пришлых не любят, быстро выпроваживают! А я... Жених я её, вот! – попытался гордо выпятить вперёд свою грудь Григ, но совершенно не впечатлил этим моего заступника.
– Жених, говоришь... – хмуро усмехнулся Ланс, встряхивая парня так, словно пытался его душу от тела отделить. – Что-то не похоже, чтобы «невеста» питала к тебе симпатии... Наоборот, пыталась убежать всяческими способами, вот только ты не давал ей этого сделать. Я всё видел, причём большую часть разговора слышал. Мужчины, а тем более женихи, так похабно себя не ведут по отношению к девушкам.
– Тебя это не касается! Иди командуй в другом месте, чужак! Если успеешь уехать из Веройсы до того, как мой отец тебя... – но договорить Григ не успел, так как Ланс отправил его охладиться в ближайшую кучку снега.
– Не знаю, кто ты, а вот я – жених Рионы, поэтому, если ещё раз увижу, как увиваешься, а тем более – пристаёшь к моей невесте, закопаю так глубоко, что никто не найдёт!
Даже не знаю, кто в этот момент больше был ошарашен: Григ или я. Тот, когда оценил параметры Ланса полностью, или я, услышав, заявление о том, что являюсь невестой своего жильца. Пока Григ пытался выбраться из сугробчика, оказавшегося просто сваленными в кучу каким-то хламом, не нашедшим применения ни в домашнем хозяйстве, ни в печке, мой новоявленный «жених», осторожно прохлопал меня руками с головы до ног, словно проверяя, не повредили ли мне ничего. Удостоверившись в моей целостности, Ланс забрал верёвку с салазками, а свободной подхватил под руку и повёл к дому.
– Я сын старосты! Ты ещё получишь сполна за моё оскорбление!
Ланс остановился, а затем, извинившись передо мной, вернулся к барахтающемуся Григу, нависая над ним, словно грозовая туча: – С удовольствием побеседую с твоим отцом о неподобающем поведении его отпрыска. Ещё раз увижу тебя поблизости от нашего дома или Рионы, пеняй на себя – церемониться не буду! Можешь даже не рассчитывать, что в скором времени покину Веройсу, а ты потом отыграешься на моей невесте за все свои якобы обиды, хотя я тебя даже пальцем не тронул, хотя мог прямо здесь выбить из всю дурь, отучив раз и навсегда приставать к приличным девушкам с дерзкими предложениями, особенно когда они не в восторге от твоего присутствия.
Григ сразу весь как-то скукожился, став практически неразличимым на фоне разворошенного холмика.
– Пойдём домой, Риона. Не хватает ещё, чтобы ты вконец окоченела и простудилась.
Только оказавшись у себя в сенях и заперев за нами обоими входную дверь, я выдохнула. – Ланс, спасибо тебе, но зачем ты показался на улице? Я сама как-нибудь бы выкрутилась.
– Да видел я, как ты выкручивалась... Промедли хоть на минуту, пришлось бы его уже с тебя снимать со спущенными штанами. Этот хлыщ деревенского пошиба точно уволок бы в какой-нибудь закут... – зло пробурчал Ланс, развязывая на моей спине концы шалей, стянувшиеся в тугие узелки. – Что за скрытность такая, Риона? Могла хотя бы предупредить о том, что у тебя дела, но ждать стоит там-то и тогда-то, а не врать, что отправилась по делам в деревню. Обязательно строить из себя постоянно сильную женщину, доказывая, что сама со всем справишься?
– Женщины не рождаются сильными. Рождаемся мы слабыми и беззащитными, но рядом с подобными Григу «мужчинами» приходится выживать. Я не собиралась никому ничего доказывать, Ланс. Очень хочется быть слабой, но жизнь диктует свои правила. Да, не сказала, куда направляюсь, но даже это ничего бы не изменило, потому что меня в Веройсе не особо жалуют, а ты сам сказал, что в ближайшее время тебе нежелательно покидать дом.
– Да, говорил, но это не значит, что в этом правиле не бывает исключений. Ты же сама всё за меня решила, а в итоге нарвалась на очередные приключения. Хорошо, что с момента твоего ухода наблюдал с чердака за твоими передвижениями, надеясь, что хотя бы на тракте с тобой ничего не случится. Тем более что с тобой увязался Рий. Не пойму только, почему он тебя потом оставил, хотя возвращались вы вдвоём. Пришлось срочно решать вопрос с верхней одеждой, подслушивая разговор с этим Григом.
Я только тут обратила внимание на то, что Ланс был одет в тёмного цвета бекешу. Во время разборок с Григом как-то не до разглядываний было: больше по сторонам смотрела, чтобы никто на подмогу этому паршивцу не поспешил. – Так... Не поняла, а в каком плане «подслушивал» и откуда одежду взял? Вообще, откуда она берётся, ведь у меня мужских вещей никогда не было, и пределов дома ты не покидал до сегодняшнего дня?