— Все чисто, — бормочу я, поскольку кроме меня здесь никого нет.
Несмотря на это, Малия активирует руну на своей шее.
— Торп допрашивал тебя о прошлой ночи?
— Я бы не назвала это допросом, — говорю я. — Но да, он обеспокоен.
Она обменивается взглядом с Таней, прежде чем сказать:
— Пантеры в спортзале сказали, что прошлой ночью все местные стаи были взбудоражены.
— Кажется, ведьмам снились кошмары, — говорю я.
Таня прислоняется к одной из раковин в углу комнаты, по её лбу стекает пот после тренировки. После того, как Торп закончил со мной в зале единоборств, он полчаса выкрикивал приказы Малии и Тане, заставляя их поднимать ноги выше и наносить удары сильнее. Ни одна из них не жаловалась, нуждаясь в разрядке не меньше, чем я.
— Это выше наших сил, — говорит Таня, перекидывая свои карамельно-светлые волосы через плечо. — Сегодня вечером в баре нам нужно держать ухо в остро.
Я не могу не согласиться.
— Я встречу вас у входа, когда вы будете готовы.
Выйдя из раздевалки, я убедилась, что пантеры ушли. Я слышу, как Торп тренирует новую группу сверхъестественных существ в одной из боевых зон.
Но я резко останавливаюсь, когда вижу одинокую фигуру, тренирующуюся у боксёрских мешков спиной ко мне.
Описание «бронзовый бог» даже близко не стоит к тому, чтобы описать этого человека при дневном свете.
До сих пор мои демоны-волки держались в стороне, наблюдая за нашими тренировками, но внезапно их жгучая энергия устремилась к незнакомцу.
Он обнажён по пояс, на нём только тёмно-серые спортивные шорты. На его широкой спине поблескивают мускулы, когда он наносит идеально нацеленные удары по мешку, его бицепсы и умение держать равновесие говорят о внутренней силе, на достижение которой уходят годы.
Он поворачивается и убирает руки с мешка в тот момент, когда я переступаю порог раздевалки. Его тёмно-русые волосы зачёсаны назад, а глаза цвета морской волны быстро оценивают каждый дюйм моего тела — от влажных фиолетовых волос до облегающей чёрной рубашки, которая на мне надета, и от моих ног до босых ступней. Я оставила свои мотоциклетные ботинки у двери и удивляюсь, какой голой я себя чувствую без них прямо сейчас.
Это мой шанс задать ему вопросы. Этого… человека или кого-то ещё, кто пытался предупредить нас об элитном демоне. Мне нужно знать, что ему известно. На самом деле, мне нужно многое о нём узнать.
Для начала, его имя. Вчера вечером я потребовала у него эту информацию, но он ушёл от ответа.
Я шагаю к нему, лавируя между тренажёрами и останавливаясь на расстоянии, которое, по моим наблюдениям, безопасно. В смысле, не в безопасности от его горящего взгляда или воспоминаний о том, как прошлой ночью он взял меня за руку и провёл большим пальцем по моему учащённому пульсу. Но в безопасности от этих сильных, мускулистых конечностей, которые только что разрушили боксёрский мешок.
— Кто ты такой? — требую я ответа.
Его, кажется, совершенно не смущает мой резкий тон.
— Я рад видеть, что ты пережила эту ночь, — отвечает он, медовый оттенок его глубокого голоса идеально сочетается с блестящей бронзовой кожей. Гладкий. Безупречный. Это удивительно и вызывает у меня ещё большее любопытство по поводу его сверхъестественного статуса. Может ли элитный демон быть таким великолепным? Я думаю, большинству из них нравится безликая яма страха, которая напала на нас прошлой ночью.
Глубоко вдыхая, я в очередной раз отмечаю, что его аромат опьяняет. Нагретый солнцем пляж. Вкус сладкого ликера на моём языке, мои чувства обострены иллюзией разбивающихся о берег волн…
Я слегка встряхиваю головой и вздёргиваю подбородок. Опасаясь, что нас могут подслушать — что маловероятно, поскольку Торп сейчас в основном выкрикивает указания своим ученикам, — я понижаю голос и спрашиваю:
— Как ты узнал, куда мы направлялись прошлой ночью?
Бронзовый незнакомец рассматривает меня с неожиданной напряженностью.
— Давай просто скажем, что это конкретное сверхъестественное существо представляет для меня интерес по личным причинам.
Хм. Личными причинами может быть что угодно — от расхождения во мнениях до более болезненных событий, таких как смерть близкого человека.
— Ты такой же элитный демон, как и он? — прямые вопросы в большинстве случаев срабатывают, сбивая собеседника с толку и позволяя мне читать язык тела и выражения лица.
Он никак не реагирует — или делает вид, что не понимает меня.
— Мы совсем не похожи. Он подонок, которого нужно уничтожить, и я здесь для того, чтобы это произошло.
Его взгляд скользит по моим волосам, прежде чем я успеваю задать ещё один вопрос, и он рассматривает их так же внимательно, как и прошлой ночью.
— Это мой естественный цвет, если тебя это интересует, — огрызаюсь я, расстроенная тем, что он отвлёк меня одним взглядом, но в то же время всё больше осознавая силу его присутствия. Капелька пота скатывается по его рельефной груди, следуя за твёрдыми линиями, и мне требуется всё моё самообладание, чтобы не ответить на притяжение, которое я чувствую в его взгляде, сделать шаг вперед и провести кончиком пальца по этой единственной капельке воды до самого…
