Русские танки вынырнули из-за дымовой завесы ,гудя турбинами на расстоянии меньше двух километров. «Барсы» создавались именно для того ,что бы в маневренном бою ,сокрушить «вероятного» противника и расчистить дорогу вглубь Европы –тысячам более примитивных ,советских танков. Конструкторы уповали на три составляющих успеха Т-80- подвижность ,огневую мощь и защиту. Если с первым и вторым- у «Абрамсов» генерала Меллоуна- всё было в норме- защита ,как обычно ни к чёрту не годилась. Плата за комфорт экипажа ,приходилось прикрывать бронёй эргономичный внутренний объём. Причём бронёй тонкой ,поставь туда основательную броневую преграду- вес танка перевалит за сотню тонн. Стреляй «Абрамсы» с места ,как в «Буре в пустыне» по устаревшим машинам арабов- это было бы не важно. Но в «собачьей свалке» которая началась после прорыва русских на близкую дистанцию- бронезащита играла ведущую роль. Видели бои на ринге ,когда низкорослый боксер прорывается к своему длиннорукому визави ? Вот то же и случилось в танковом бою под Радомом- 29 июля…Желая избежать убийственного огня «Рефлексов» ,Арнольд Меллоун сошёлся с «иванами» на расстояние пистолетного выстрела ,надеясь на подготовку экипажей и крепкую американскую сталь. Сегодня- был явно не его день . Приземистые ,верткие «барсы» ,вырубали «Абрамсы» один за другим, враз ставшие стальными ,прокопченными склепами , для множества экипажей –,вопли заживо сгорающих парней из Миннесоты ,Айдахо и Колорадо будут звучать в его ушах ,до самого последнего дня его жизни. Русские – сбили бригаду Меллоуна с позиции ,одним ударом ,прошив по диагонали –насквозь её боевые порядки. Бригада –ошарашенная потерями ,покатилась назад и была бы неминуемо смята и раскатана по земле – если бы не фланговый удар французов. Русские развернулись против них , и потрясённый Меллоун увел свою потрепанную часть, к окраине Радома. Надо будет ,попытаться закрепится здесь. Здесь капитальные строения и пехота на «Бредли» с ПТРК –имеет шансы надрать «иванам» задницу. Учитывая помощь поляков.Арнольд- не был трусом ,поражение в первом бою и тяжёлые потери не выбили его из колеи. За Радом- он собирался драться –как за родной Канзас. Если русские его возьмут с ходу- фронт рухнет как гнилой забор от Карпат до самой Мазовии и скоро автобаны Германии задрожат от гула и тяжести «восьмидесятых». Генерал Беркли –просто не сумеет стянуть в кулак весь третий корпус- нас разорвут по частям.
Меллоун скинул защитный шлем и полил себе на голову ,стараясь привести в мысли в норму ,полбутылки воды. Если бы сейчас , заглянув в командирский фургон ,Арнольда увидел кто то из родных или сослуживцев- то поразились перемене его внешности. День действительно –был тяжёлым. Бригадный генерал армии США- стал абсолютно седым. Как лунь…
Седых волос Меллоуну добавили новости , что теперь все не ладно и в самой Америке. По крайней мере новости приходящие с Родины ,были похожи на сводки наступающего апокалипсиса. Но задуматься о ситуации в Аризоне или Калифорнии ,бригадному генералу было некогда , русские все глубже врезались в территорию Польши , наращивая давление на союзников.
«Надо позвонить Вивьен ! Срочно!» Арнольд вспомнил , что он уже три дня не слышал голос жены . Маневренная война -это вам не беготня за талибами по графику утвержденному в Пентагоне! Тут не только жене позвонить , побриться некогда . Вдруг бригадный генерал , понял ,что здесь , на востоке Европы -его могут убить в любой момент. Это может быть пуля русского диверсанта , управляемая бомба с «фланкера» рухнувшая на штаб или бронебойный снаряд русского танка , пробивающий тонкую броню «Страйкера» навылет с двух миль.
Проведя рукой , по ставшими белыми волосам , генерал Меллоун поднялся и обойдя начальника штаба вышел на пропахший гарью и пылью воздух. Отойдя в сторону разрушенного дома и присев на поваленное дерево генерал достал самый обычный мобильник и нажал на сенсорную клавишу.
-Здравствуй , дорогая! Были его первые слова , после того .как гудки прекратились и он услышал голос жены. У тебя все хорошо?
Удивительно , но связь еще работала ,причем без сбоев...
Сан-Диего . Калифорния . 30 июля.
Белый минивэн «Додж Грант Вояджер , последнего года выпуска ,с калифорнийскими номерами притормозил недалеко от фешенебельного отеля US Grand на Бродвей 326 . Дверь минивэна отъехала назад и на асфальт шагнул высокий ,пожилой джентльмен одетый скромно ,но со вкусом. Попрощавшись с сыном и невесткой , поцеловав поочередно щебечущих внуков , джентльмен неторопливо направился вверх , по Третьей Авеню .
Дойдя до перекрестка с Б-стрит , пожилой человек оглянулся ,потер пальцем бровь и шагнул на пешеходную «зебру» .
На той стороне его уже ждали. Светло-серый седан «Мерседес» и приткнувшийся за ним белоснежный Lexus 570. Пожилой джентльмен спокойно подошел к седану и открыв дверь сел в его кожаный , кондиционированный салон.
-Мне понравилось шоу , уважаемый. Невысокий крепыш одетый во все белое протянул пожилому руку . Эти детишки — ваши земляки?
