— Они сильны. черт их возьми. Мы собирались воевать с остатками Советской армии, не с вермахтом 21 века… Отсюда все проблемы.
— Что, все настолько плохо???
— Ещё хуже, чем ты подумал… "Иваны" — вывели из игры наши ВВС…Причем вывели с минимальными потерями для себя. Опираясь на многослойную противовоздушную оборону прикрывавшие их атакующую армию, русские принялись за наши аэродромы. Каждый день долбят оперативно-тактическими ракетами. Иногда устраивают массовые, но короткие авианалеты… Русские ВВС появляются редко, в основном прикрывая свою противовоздушную оборону.
Понимают, что тягаться с нами в воздухе- глупо, поэтому бьют наших на земле, бьют по инфраструктуре. У "эйр форс" — огромные потери, превосходство в воздухе — до сих пор не завоёвано. Мы ничем помочь не можем…
— Почему?
— Смешной вопрос, Роб…Не ты ли возмущался, нехваткой ракет для ATACMS? У русских — полно подобных комплексов со времен СССР..Сейчас появились новые, "Stone". Отличное, точное и дальнобойное оружие… У нас, на это особого внимания никогда обращали, считали что достаточно тактической авиации, "бородавочников" и "апачей". После Украины — вроде взялись, но затем снова плюнули …То же с вертолётами. Сколько лет, мы, доказывали этим членососам из военной промышленности и конгресса, что армии требуется новый, ударный вертолёт с бронезащитой? И где он? Армейская авиация до сих пор летает на хлипких АН-64..В Ираке и Афганистане — это проходило, с "иванами"- уже не проходит…Половина ударных вертолётов — либо уже сбита, либо повреждена. Сколько лет — требуем управляемого оружия на танках "Абрамс" и усиление вооружения на бронемашинах "Брэдли"? Что нам говорили в ответ, все эти годы? Помнишь?
— Конечно. Зачем вам это. вы и так победили там и здесь…так что — обойдетесь.
— Вот именно, Роб. Русские бывали много раз биты, они быстро учатся на своих и чужих ошибках. Наши "высоколобые", из группы психологической войны — утверждают, что у русских какой — то пассионарный взрыв. Что это такое — хрен знает, но дерутся "иваны" — как черти… У нас в пехоте — треть солдат, вообще за гражданство служит. По английски, не бум-бум, сержанты их на испанском учат. Ещё половина- откровенная шпана. Отстреливать мартышек с куфиями на башке- ещё могут. Воевать на равных с русской пехотой- вряд ли. Первые бои — это показали.
— Пятый корпус?
— Да. Его просто раздавали… 170 пехотная и 173 воздушно-десантная бригады вместе со штабом корпуса — сидят в котле под Варшавой. Сто семьдесят вторая бригада Арни Меллоуна — уже разбита. Разбита полностью- остатки здесь, рядом с Познанью. Второй кавалерийский полк- тоже. От него остался один номер..
— Что с Меллоуном???
— В плену… Не самая хорошая новость для воюющей нации. Об этом пока молчат. Считается, что он тяжело ранен и находится в коме.
— Да…Думал- здесь немного проще обстановка. Получается попали из кипящего котла, прямо на сковородку. Что думаешь, по поводу пропавших русских бригад?
— Не знаю, Роб. Здесь что-то не так…Будем думать. А времени мало, очень мало.
— Надо послать пешую разведку, Гарт. Пусть спецназ, прогуляется в русский тыл, по старинке. Может чего увидят. "Иваны" — мастера маскировки и дезинформации. Нельзя доверять только космической и электронной разведке.
— Так и сделаем. Ты понял, что тебя ждёт в ближайшие дни, Роб?
— Не первый год служу. Ты собираешься пробить коридор к Варшаве и освободить пятый корпус.
— Не только. Удара будет три, на всех направлениях. Надо смешать русским карты.
— Сил хватит Гарт? Я сомневаюсь, да ещё ВВС..
В дверь осторожно постучали.
— Да. Входите, Кьюэлл…не топчитесь за дверью! Гаркнул главком… В кабинет зашёл первый лейтенант Сэмуэл Кьюэлл, адъютант Беркли. Мальчик- из богатой семьи афроамериканских баптистов, штата Луизиана. С хорошими связями в столице — естественно. Беркли относился к навязанному сверху адъютанту- настороженно, подозревая его в наушничестве и гомосексуализме. Не без оснований- надо сказать. Птенцы саксофониста — демократа Клейтона. Мать их..
— Сэр. Сообщение по линии правительственной связи. Особой важности. Лично для вас.
— Понял. Иду. Генерал Коун, увидимся в штабе корпуса — через тридцать минут.
В штабе третьего корпуса, развернутого в местечке Гнезно- царило нервическое возбуждение, связанное с предстоящими боями и нынешнем обустройством. Бегали штабные клерки, угрюмо вышагивали сжимая пачки бумаг- офицеры-интенданты. Огромное количество техники, прибывшей на место — надо было рассредоточить, замаскировать, перекрасить из желтого пустынного камуфляжа, неуместного в Восточной Европе в пятнистый, коричнево-зеленый, заправить топливом под завязку и загрузить боеприпасами. Почти сотню тысяч человек в форме — следовало тоже как- то обустроить на новом месте, разместить в жилых блоках, кормить, снабжать дистиллированной водой, колой, презервативами и жвачкой.
