— Отвечаю по порядку, но запомни, меня зовут Ги-ви-ро-аль-дер, ты находишься у меня дома. Вернее, в моей комнате, что я снимаю на ближайшие несколько недель. Я участвую в турнире. А вчера мы пили вместе в трактире! Остальное я помню что-то смутно. Насколько мне известно, вчера ночью случился погром в квартале гномов и гоблинов.
— Надеюсь, мы к этому отношения не имеем? — Испугано спросил я гнома.
— Вряд ли, что бы гномов заставить взяться за топоры и напасть на гоблинов нужно очень постараться… Так что не волнуйся, мы тут точно не причем, да и я бы это запомнил, ведь гномы никогда не пьянеют. — Гордо сказал он.
— Ну, так значит, это я вчера отрубился в тарелку с салатом и храпел оттуда да? — С ухмылкой спросил я.
— Это было давно и не правда! И вообще это клевета! Я-то думал, что ты не такой как все люди. И ты не будешь наговаривать на бедного, но честного гнома. — Обидчиво так проговорил он.
— Да ладно Гивиро расслабься! Я никому не скажу, что ты отрубился раньше меня. — Сказал я, улыбаясь во весь рот, все сильнее.
— Ну, перепили немного, с кем не бывает? Вчера был долгий и трудный день. И вообще забудь об этом, мы еще посмотрим, кто кого перепьет. — Произнес он, с предвкушением потирая руки.
— Нет уж Гивиро, давай без меня я буду у вас судьей, но пить не стану.
— Хорошо, будешь судьей. — Но потом до него дошло.
— Но как нам соревноваться, если ты не будешь пить? — С обидой спросил он.
— Ладно, Гивиро, потом будет видно, давай-ка я лучше схожу поесть, а то кушать хочется. — Улыбнувшись, не удержался и добавил — маленько.
Я спустился вниз и поел в общем зале трактира. Попрощался с гномом и отправился к себе в гостиницу, предварительно сообщив гному, где меня можно разыскать. Так мы с ним и расстались, но ненадолго. Ровно через девять дней мы встретились, что бы идти к Арене, на которой и будет проходить турнир. За эти дни ничего интересного со мною не произошло. Правда, у паренька, что провожал меня до гостиницы, я узнал все о здешних тотализаторах. Я все-таки решил разбогатеть, делая ставки на себя любимого. Это должно было помочь мне обрести финансовою независимость от невзгод этого мира. Приблизившись к Арене вход, в которую находился в одном из зданий, напоминающих мне наши античные храмы. Я стал рассматривать Арену изнутри, ведь снаружи ее не было видно. Как мне объяснил Гивиро, это было что-то вроде пространственного кармана или четвертого измерения. Арена была величественна. Дух перехватывало, куда нашим современным стадионам в моем родном мире. Арена вмещала в себя до двухсот пятидесяти тысяч зрителей со всех Королевств и даже миров.
— Кошмар никому же ничего не видно. Едва слышно произнес я, но Гивиро, меня услышал.
— Всем все видно, Арена зачарована, и если кому-то захочется рассмотреть что-то поближе, он увидит, не волнуйся.
А впереди меня ждал бой на выживание. Ведь как оказалось, что именно сегодня начинались первые бои в этом виде соревнования. Они проходят в самом начале, что бы зажечь толпу и в самом конце, когда определились все остальные Чемпионы. Я заплатил двадцать пять золотых и пошел готовиться к бою…
Забавно, но еще совсем недавно я был уверен, что самое плохое осталось у меня позади. Что ничего плохого самой уже не может произойти просто по определению. Да вот веселится, мне что-то мне расхотелось. Судьба снова подкинула мне испытание на выживание, а на кону как всегда моя жизнь. Нет, конечно, я мог бы отказаться и сбежать отсюда. Эта схема работала у меня безотказно в прежнем мире. Да, но тогда мне пришлось искать способы для возврата долга богу. Не знаю как вы, а я всегда не любил быть должником, а особенно богу. Это всегда выходит себе дороже. Так что выбора, как такового, у меня нет. Да и школа выживания, пошедшая мною том мире, повысила мою собственную самооценку. Скорее всего, все то, что будет происходить на арене, будет, вряд ли опаснее Тварей встреченных мною по дороге сюда. И для куража я решил поставить на свою победу почти все мое золото — четыреста монет.
— Мертвым деньги не нужны, — рассуждал я, — или умру или сорву куш. Тотализатор в этом королевстве был организован очень серьезно. Ставки принимал сам королевский представитель, это же был одним из основных доходов в казну королевства. После получения медной пластинки с номером ставки, отправился в одну из комнат ожидания к остальным участникам сегодняшних боев. Это была большая светлая комната обставленная минимумом предметов. Деревянные скамьи вдоль стен, подставка для оружия и стол с напитками и полотенцами. Таких комнат под трибунами арены было множество. В комнате ожидания царила сосредоточенная тишина. Я сел на свободное место и стал ждать.
