Когда различные образцы были готовы, их привезли в Кремль, и на некоторое время кабинет Сталина превратился в выставочный зал различных сшитых по указаниям модельеров образцов обмундирования. Чего тут только не было, вплоть до мундиров с эполетами времён восемнадцатого века. Сталин внимательно рассматривал представленные образцы и покачивал головой — то ли от удивления, то ли от недоумения. В конце концов он спросил:
— А нет ли здесь формы русской армии, которую носили простые русские офицеры?
Оказалось, что такая форма имеется, но находится она где-то в сторонке, поэтому и неприметна. Когда эту форму представили, то оказалась она весьма скромной: китель с погонами и брюки навыпуск — повседневная; гимнастёрка с защитного цвета погонами и брюки в сапоги — полевая. Парадная форма — такая же, но расшитая золотом. Когда Сталин попросил рассказать, сколько лет этой форме, какие изменения она претерпела, то оказалось, что усовершенствовалась эта форма многие и многие годы. Как пример, было указано на то, что на кителе раньше было шесть пуговиц, а стало пять, чтобы быстрее можно было его застегнуть, но прошли десятилетия, прежде чем большинство признало, что китель с пятью пуговицами удобнее, чем с шестью, и такой китель был окончательно введён в армии.
— А сколько же времени усовершенствовалась вообще форма в русской армии? — спросил Сталин работников тыла.
— Форма в русской армии усовершенствовалась в течение всего времени её существования, — последовал ответ.
— А остальная форма, представленная здесь?
— Всё, что здесь представлено, — новое, только что созданное.
— Зачем же мы будем вводить ещё не испытанное, когда здесь есть уже проверенное? — сказал Сталин.
На этом и порешили. Так была введена форма, уже существовавшая ранее, и она полностью оправдала себя в течение всей войны. Только против погон высказался Г.К. Жуков, а против гимнастёрок — С.М. Будённый[369].
