На 17 июля в полосе фронта шириной 520 километров советские войска имели 38 дивизий, но только 18 из них были полностью укомплектованы, 6 имели от 2,5 до 4 тысяч человек, а 14 – от 300 до 1000 человек. Всего в составе фронта насчитывалось 187 тысяч человек, 7900 орудий и минометов, 400 танков, 337 боевых самолетов. На защиту города встали все его жители: 150 тысяч сталинградцев участвовали в сооружении оборонительных рубежей, 75 тысяч вступили в Красную армию и 7,5 тысячи – в народное ополчение и рабочие батальоны.
В наступавшую на Сталинград 6-ю немецкую армию под командованием генерал-полковника Ф. Паулюса входило 13 дивизий (270 тысяч человек, 7500 орудий и минометов, 740 танков, 1200 самолетов). К 18 ноября в Сталинградской битве с обеих сторон участвовало более 2 миллионов человек на территории площадью 100 тысяч квадратных километров.
Получено послание правительства Великобритании Советскому правительству, в котором сообщалось, что правительство Великобритании воздерживается в дальнейшем продолжать снабжение Советского Союза военными материалами по северному пути. Это решение мотивировалось тем, что английские военные и транспортные суда, перевозящие грузы для Советского Союза, несли большие потери от нападений немцев. В послании также сообщалось, что правительство Великобритании считает, что это «сделало бы невозможным создание действительно сильного второго фронта в 1943 году».
Председатель Сталинградского городского комитета обороны А. С. Чуянов в радиообращении к жителям области призвал мобилизовать все силы для помощи фронту и укрепления обороны города и области.
Иосиф Сталин передал по телефону Сталинградскому обкому партии указание ЦК ВКП(б) о принятии дополнительных мер по укреплению обороны. ЦК требовал также, чтобы городская партийная организация добилась еще большего выпуска предприятиями Сталинграда военной продукции, особенно танков, артиллерии, боеприпасов.
Бюро Сталинградского обкома ВКП(б) приняло постановление «О борьбе с распространителями провокационных слухов».
Генерал Василий Чуйков, назначенный заместителем командующего 64-й армией, прибыл в штаб армии и познакомился с командармом генералом Гордовым, только что переведенным с командования 21-й армией.
В газете «Красная звезда» опубликовано стихотворение Константина Симонова «Убей его!», которое начиналось словами: «Ели дорог тебе твой дом…», а заканчивалось:
Гитлер, находившийся в состоянии эйфории от успехов германского летнего наступления на Восточном фронте, позвонил по телефону начальнику Генерального штаба сухопутных войск генерал-полковнику Францу Гальдеру и заявил: «С Россией покончено». Гальдер ответил: «Похоже на то, я должен признать». Однако уже осенью 1942 года стало ясно, что гитлеровская стратегия терпит крах, и Гальдер был снят с должности. В 1944 году Гальдера арестовали по делу об июльском покушении на фюрера, и до конца войны он находился в концлагере Дахау. Позже выяснилось, что Гальдер еще в 1938 году возглавлял первый офицерский заговор с целью смещения Гитлера, участники которого, однако, после Мюнхенского сговора сами отказались от своих планов, считая, что народ их не поддержит. В 1960-х годах Гальдер опубликовал двухтомный «Военный дневник» – чрезвычайно ценный источник по истории Второй мировой войны.
Передовые отряды 62-й армии вступили в бой с мотопехотой и конными группами противника в районах Пронина, Чернышевской (55–75 километров юго-западнее г. Серафимовича), Киреева.
На Сталинградское направление прибыла 302-я стрелковая дивизия (полковник М. К. Зубков). Она с ходу вступила в бой с противником, переправившимся через р. Дон в районе станицы Николаевской.
Части 192-й стрелковой дивизии вели бой с противником в районе б. Донщинка; 33-й гвардейской стрелковой дивизии – в районе восточной окраины населенного пункта (нп) Чернышевская с противником силою до 2 полков пехоты с 35 танками; 181-й стрелковой дивизии – продолжали удерживать район Синяпкин, Гусынка; 147-й стрелковой дивизии – из района Киреев потеснены противником силою до 2 батальонов мотопехоты с 60 танками; 196-й стрелковой дивизии – продолжают удерживать район Верхнегнутов – Нижнегнутов; 600-й стрелковый полк, артдивизион с танковым батальоном вел бой с мотопехотой противника в районе 6–8 километров восточнее нп Морозовский.
