Был назначен начальником отдела в управлении пограничных войск. С июля 1941-го — командир 246-й стрелковой дивизии. 15 июля ему было присвоено звание генерал-майора. В августе дивизия под командованием Мельникова принимала участие в боях на Калининском фронте. В бою был ранен в голову и спину. 6 декабря 1941 года дивизия перешла в общее наступление, освободив 20 населенных пунктов. Сражалась за город Зубцов.
181-я стрелковая дивизия 2-го формирования на фронте находилась с 12 июля 1942 года. Под командованием генерала Тимофея Новикова, во время Ржевско-Сычевской операции, дивизия попала в окружение. Командир организовал прорыв, однако сам попал в плен 15 августа 1942 года.
НОВИКОВ Тимофей Яковлевич (7 сентября 1900 года). Русский. Генерал-майор (1942). Родился в деревне Загорье Тверской губернии в крестьянской семье. Окончил сельскую школу и учительскую семинарию. В Русской армии с 1917 года.
В Красной армии с июля 1918 года. Окончил пехотную школу в Петрограде. Участник Гражданской войны. В период с 1919 по 1920 год командовал отрядом красноармейцев в боях против войск генерала Деникина и белополяков. Курсантом принимал участие в подавлении Кронштадтского мятежа. До 1932 года командовал различными стрелковыми подразделениями. В период с 1932 по 1937 год занимал должности помощника начальника и начальника оперативного отдела штаба дивизии. С 1937-го — начальник разведотдела штаба корпуса, с 1938-го он командир 406-го стрелкового полка 124-й стрелковой дивизии. 28 ноября 1940 года ему было присвоено звание полковника. С начала войны принимал участие в приграничном сражении. Попал в окружение, был ранен в ногу, но благополучно вышел к своим. В октябре 1941 года назначен командиром 1-й гвардейской мотострелковой дивизии, сражавшейся на Западном фронте. В январе 1942 года ему присваивают звание генерал-майора и назначают командиром 181-й стрелковой дивизии.
Награжден орденом Ленина (1942).
Из наградного представления к ордену Ленина на командира 1-й гвардейской мотострелковой дивизии полковника Новикова Т.Я.: «НОВИКОВ с первого дня войны вступил в бой с немецкими фашистами в качестве Командира 406 СП 124 СД. Его полк, прорываясь из окружения, уничтожил 1000 фашистских солдат, 12 орудий и захватил в плен и захватил в плен 105 солдат и 15 офицеров, приняв впоследствии на себя командование дивизией, он в течение 32 дней с непрерывными боями выводил и вывел дивизию из окружения, нанеся противнику огромные потери: уничтожено более 3000 немецких солдат и офицеров, уничтожено 300 автомашин, 1500 мотоциклов и много другого оружия и имущества. Об этих действиях НОВИКОВА и его части было отмечено в Приказе Ставки Главного Командования за № 270.
На должности Командира 222 Стрелковой Дивизии в период боев 19–21 ноября 1941 г. НОВИКОВ зарекомендовал себя волевым Командиром, хорошим организатором. Несмотря на тяжелое положение, в котором оказалась 222 СД, в связи с отходом частей 32 СД, оголившими правый фланг дивизии — 222 Дивизия отбила яростные атаки фашистов, нанеся им значительный урон: до 1250 человек только убитыми, не считая раненых и потерь от артиллерийского огня.
НОВИКОВ в этих боях проявил и личную храбрость, находясь всегда в опасных местах, руководя боем лично и днем и ночью.
Успешно отразила все атаки фашистов 1-я ГМСД, Командиром которой в настоящее время является НОВИКОВ, за период боев с 1 по 3.12.41 противник отброшен на зап. берег р. НАРА, потеряв на участке 1-й ГМСД более 1000 убитых солдат и офицеров. Уничтожено 16 пушек, 12 пулеметов, захвачено 9 пушек, 26 станк. пулеметов и другое военное имущество и оружие…»
3-я гвардейская армия была сформирована в декабре 1942 года в составе Юго-Западного фронта и была введена в боевые действия в ходе операции «Уран». Она принимала участие в уничтожении немецких войск на Среднем Дону и срыве попытки деблокирования их окруженной группировки в районе Сталинграда. Как пишет Ф.Д. Свердлов, «в декабре 1942 года 3-я гвардейская армия в составе ударной группы нанесла удар в тыл немецких войск в районе Миллерово. Одна из попавших в окружение немецких частей сумела прорваться и напасть на штаб». Именно так 20 декабря 1942 года начальник штаба армии генерал Крупенников угодил в плен.
КРУПЕННИКОВ Иван Павлович (20 января 1896 года). Русский. Генерал-майор (1942). Родился в Москве в семье ремесленника. Окончил городское училище и работал ремесленником по изготовлению шор. В Русской армии с 1916 года. Окончил школу прапорщиков. Командир роты.
