Уже на подходах ощутил знакомое 'чувство врага'. Проскочила мысль повернуть в сторону и где-либо отсидеться, но её быстро смыла поднявшаяся из глубины души злость. Я здесь самый опасный хищник, пусть те котики-скотики трепещут от страха. К тому же враги находились в том же направлении, что и тайное убежище Вики. Уж не за мужиками с 'Янтаря' они пожаловали? Перешел на бег, огибая перелеском разросшееся прямо на дороге от 'Свалки' к 'Агропрому' большое скопление электрических аномалий, угодив прямиком в гигантскую 'душегубку'. Заметил её поздновато и всё же успел переместить на лицо из инвентаря дыхательную маску. Стоит поискать тут артефакты, вдруг что-то созрело, но потом. Сильно потом. Выскакиваю на радиоактивные холмы, огромный 'выверт' сразу на пояс. Встречаются здесь очень коварные очаги излучения, по рассказам сталкеров. Рядом с ними радиометр едва потрескивает, но лишь стоит переступить невидимую границу, сразу получишь несколько смертельных доз. Кое-кто такие источники даже 'радиационными аномалиями' называет, хотя более известное название — 'горячие пятна'. Холмы тут и так прилично фонят, даже трава местами совсем не растёт, потому влететь в 'горячее пятно' легко и просто. Да и ноги запросто можно переломать — столько всякого строительного мусора торчит из земли. Я сильно тороплюсь, активно помогая себе телекинезом. И, похоже, всё равно опоздал, хотя подобрался весьма близко. Выстрелов я не расслышал, но уловил последние чувства тех, кого сейчас убивали. 'Саблезубые коты' застали кого-то врасплох, быстро положив. Успел превратиться в невидимку, выскакивая прямо перед ними и их свежими жертвами из-за большого бетонного блока с обломанными краями и торчащей ржавой арматурой. Так, кто тут у нас? Шестёрка полностью упакованных штурмовиков в бронекостюмах 'Рейд-3' с 'Грозами' в руках. На головах какие-то незнакомые шлемы, на лицах наблюдательные приборы 'Глаз' и дыхательные маски замкнутого цикла. Склонились над четвёркой свежих трупов в броне с узнаваемыми даже в полной темноте идентификационными полосками. Долговцы. Коты за считанные секунды перебили патрулировавший свалку целый сквад долговцев. Один труп облачён в какую-то совершенно незнакомую тяжелую броню. Между тем коты приступили к мародёрству.
— Смотри-ка — активный экзоскелет! — Расслышал я восторженный голос мародёра. — Давно наши вертилы хотели такую штуку у группировок отжать. Нам всем приличная премия теперь должна обломиться.
— Ага, обломится тебе, — скептически заметил другой, сноровисто шмоная мёртвое тело. — Если мы за ночь не отыщем тот схрон, то на левый прибыток можешь не рассчитывать.
— Отыщем, куда он от нас денется, — заметил третий глухим голосом через дыхательную маску. — Резак с детектором жизненных форм обещался подойти с минуты на минуту. Суетитесь активнее, а то ещё и с ним придётся трофеями делиться, а уж его аппетиты вы хорошо знаете… — предупреждение действительно заставило мародёров быстрее раздевать убитых, не глядя запихивать их вещи в свои рюкзаки.
Судя по всему, сюда идёт кто-то из кланового начальства. Что же, будет интересно с ним познакомиться и поговорить. Оставив голые тела убитых долговцев зверям на поживу, шестёрка штурмовиков двинулась точно в сторону схрона Вики. Передвигались тихо и весьма грамотно. Двое впереди, двое в центре, двое прикрывают тылы. Видна хорошо отработанная на тренировках тактика, да и боевого опыта ребяткам определённо хватает. Перевалив через очередной холм и осмотрев низину, штурмовики явно поймали нужный радиосигнал и стали ждать подхода подкрепления, я пристроился поблизости буквально в трёх метрах, укрывшись под обломком ржавой железной конструкции неизвестного назначения. Через несколько минут бесшумно прибыла парочка бойцов. Упакованы аналогично штурмовикам, но оружие другое. Вместо 'Гроз' 'Винторезы' с какими-то хитрыми прицелами.
— Кто у вас седьмой и где он? — Недовольно спросил вышедший вперёд новоприбывший скучковавшихся штурмовиков.
— Какай ещё нафиг седьмой?! — Возмущённо поинтересовались у него. — Шестеро нас!
— Детектор видит семерых! — Новоприбывшие резко вскинули стволы, направляя их в мою сторону.
