— А это уже не твоего ума дело, Сашок, — седой тихо рассмеялся. — Мал ты ещё, чтобы глубоко копать. Но раз ты помог нам подготовить эту ловушку сразу для трёх кланов, кое-что расскажу, — седой вдруг резко обернулся, словно почувствовав моё незримое присутствие у себя за спиной, но отметил лишь идущую за ними на отдалении группу бойцов. — Обиженный до глубины души той девкой Горец и пошедший у него на поводу Вениамин Степанович поставили на эту кампанию буквально всё. Опустошили казну своих кланов, вложили последние резервы, назанимали у всех, кто только давал в долг. Ты вовремя с моей подачи посоветовал им набрать столько мяса. Эта локация особенная и такое количество собравшихся вместе игроков не останется без пристального внимания со стороны Зоны. И как только здесь начнётся кровавая заруба — жди от неё большой гадости. Ты, думаю, быстро почувствуешь и поймёшь, если доживёшь, конечно, — седой усмехнулся. — По результату здесь передохнут все, вплоть до последней плешивой собаки. Горец и Вениамин потеряют всё, их кланы быстро развалятся, а мы им немного поможем. Заодно и этих глупых новичков устраним. Ишь чего удумали — спрятались, закрылись от всех остальных, надеясь быстро подняться. Без нашего ведома и полного контроля здесь не должен появиться ни один клан! — Жестко припечатал он. — А если бы я со своей бригадой отказался войти в долю — Горец и Вениамин могли бы соскочить. Затянули бы, как всегда, подготовку, а там и передумали совать шею в петлю. Ладно, ты сейчас возвращайся обратно, а мы уходим в 'Тёмную долину'. Пусть те дураки и дальше ждут нашего неожиданного удара с той стороны, — седой явно закруглял разговор, а я отметил, что он говорил не вполне искренне.
В его голове ворочались какие-то хитрые планы. Связано это с нашим болотом и чем-то ещё. Стоит за ним проследить и дальше, но удерживать невидимость я больше не могу. Пора прятаться и восстанавливать душевный настрой. Догоню чуть позже.
Пока я прятался и восстанавливал подорванное душевное равновесие, игроки успели свалить вдаль, перейдя с шага на лёгкий бег. Вскоре у АТП нашел свежие следы короткой остановки той группы с валявшимися шприцами от использованной долгосрочной пси-блокады. Эти ухари прекрасно знали про психическую аномалию в тоннеле под железнодорожной насыпью, потому применили алхимию, едва заметив слабое влияние на мозги. Я его здесь вообще не улавливаю, но это моя личная особенность. Дальнейший их путь прошел по постепенно зарастающей травой дороге до самой тайной тропы в 'Тёмную долину'. Идти туда вслед за ними было глупо, время уже вечернее, пора возвращаться на базу, рассказав народу результаты проведённой разведки в деталях, и уже оттуда перейти другой тайной тропой в 'Тёмную долину'. Чувствую — именно там я снова пересекусь с тем седым типом и его странными бойцами.
Хоть я и хорошо представлял, где ставились мины, но всё равно влетел в слишком хитро пристроенную растяжку. И ведь шел по лесу, и, поди же ты, чуть ли не в самом буреломе, где и псевдособака хрен пролезет. Растяжка оказалась из обычной гранаты, потому отделался лишь лёгким испугом. А ведь могли и крупный фугас прикопать, устроив мне незапланированный полёт и хорошо, если одним целым куском. Защита защитой, в неё так хочется верить, а какова она на самом деле — вопрос без определённого ответа. Утроив внимательность, двинулся дальше, благополучно избежав встречи с другими опасными сюрпризами вплоть до самого болота. А вот там, на берегу… хоть я и знал, что и куда закапывали, но столкнуться с этим настороженным добром желания было откровенно маловато. И ещё таблички предупреждающие. Снова вернувшись в лес, обошел буреломом опасный участок берега и уже дальше побежал прямиком по топи. Благодаря лишним метаниям прибыл к деревне уже затемно, где и узнал последние новости. Пока я бегал по дальним окрестностям, народ успел приготовиться к большой драке и сейчас дружно отсыпался по домам, подвалам, а кое-кто так и вообще забрался в бункер. Нашим мастерам удалось запустить сохранившуюся вентиляцию и теперь там стало возможным находиться без противогазов. В качестве долговременного убежища оно пока малопригодно, над восстановлением внутренней инфраструктуры ещё работать и работать. Хорошо бы за год управиться.
— Как-то подозрительно тихо вокруг болота… — поделился со мной плохими предчувствиями Михась, которого я обнаружил в самом центре деревни на лавке под тентом около полевой кухни с большой чашкой крепкого кофе в руке.
Выглядел он сильно уставшим и заметно осунувшимся. Наверняка за последние сутки, как и я, глаза не сомкнул. Я мутант, ладно, но он-то вполне обычный человек. Протянул ему парочку шприцов с хорошим стимулятором. Он внимательно посмотрел на маркировку и благодарно кивнул, убирая алхимию в карман.
