— Вы также наверняка слышали и о закрытом почти со всех сторон непроходимыми пространственными аномалиями таинственном городе Лиманске? — Спросил разговорчивый собеседник, ответил ему очередным кивком головы. — Попасть в него действительно сложно, но пути реально существуют, — в гипнотическом голосе отчётливо проявилась железная уверенность. — Даже когда 'Рыжий лес' оставался закрыт для посещений большинством сталкеров, откуда до Лиманска ведёт прямая тропа. Но люди редко заходили в него, так как чувствуют в нём себя очень неуютно. Вы и сами сможете оценить его особую атмосферу, когда окажитесь там. Так вот, возвращаясь к началу нашего разговора. Викинг рассказал мне, что в Лиманске находится действующая Машина Времени. Да-да, самая настоящая Машина Времени, — он мгновенно оценил брошенный в его сторону скептический взгляд.
- 'Сейчас он говорит правду, я смогла уловить короткий мысленный образ его разговора с Викингом', - Лариса пришла мне на помощь мысленным голосом. — 'Ты знаешь, я полностью изучила вытянутые из его кибернетической начинки сведения. Как теперь оказалось, он многое специально оттуда удалял, старательно подчищая следы, чтобы информация оставалась только в биологической части его тела. И наличие в его руках рабочей Машины Времени легко объясняет то, что мы списывали на его провидческие таланты. И сей феномен нуждается в скорейшем изучении!' — с нажимом добавила она в конце фразы.
— О той машине от меня когда-то узнал и Харон, вы ведь знаете, кто он такой? — Я лишь ехидно ухмыльнулся, припоминая нашу встречу на территории 'Выжигателя мозгов'. — Лучшие бойцы и следопыты 'Монолита' перерыли Лиманск с подвалов и до чердаков, долго и упорно ища ту машину по его приказу, но так ничего и не нашли. — Город достаточно маленький, всего-то пара сотен с чем-то строений, однако нужно точно знать, что и где именно ищешь, чтобы найти. Викинг знал, а Харон — нет. И никто кроме него не знал, о ком мы могли знать, что он знает. Однако я накрепко запомнил то утро в 'Рыжем лесу'… - гость картинно закатил глаза, вспоминая былые времена, от Ларисы по мысленной связи прилетел отчётливый хмык, она тоже видела те самые воспоминания.
Я же просто сидел и задумчиво крутил поставленную на стол чашку, обращаясь к совсем уж дальним воспоминаниям. Плохо помню, в каком-то моде на какой-то там 'Сталкер' что-то похожее на машину времени из советского детского фильма 'Гостья из будущего' действительно присутствовало.
Игровая локация 'Лиманск' совсем маленькая, представляющая собой лишь один криволинейный проход с заблокированными заборами и мусором ответвлениями. Линейный сюжет, убогая реализация — если всё верно помню.
Но здесь-то всё иначе. Вон, какой огромный 'Рыжий лес'. Найду ли я похожий дом рядом с заросшим кустами маленьким сквериком и стареньким бетонным фонтаном? Да и вообще, стоит ли мне туда идти?
- 'Стоит, стоит', - Лариса, как всегда бесцеремонно влезла в мой мысленный монолог. — 'Он тебе этого не скажет, но я услышала в его воспоминаниях похожий на твой голос, сказавший — 'хороших концовок у этой игры нет''.
— Пока я спал, было мне яркое видение, словно со мной решил пообщаться сам Великий Дух Зоны, — сказки за чайным столом потекли дальше. — Он поведал, кем я вскоре стану и что вообще со мною произойдёт. Признаться — я ему тогда просто не поверил, слишком бредово всё это прозвучало. Но оно почти полностью сбылось именно так, как он и говорил. Он рассказал мне, что я создам 'Живой Монолит' не из камня или бетона, а из плоти и крови. Однако не я стану владеть им, став лишь одной из его составных частиц. Так всё и произошло… — тихо прошептал он, а его взгляд наполнила переживаемая боль. — Знай же! Не Харон, а я создал то, что позволило нам победить пожиравшую саму душу Тьму! — Резко и громко заявил гость, вскидывая опустившуюся голову. — Харон лишь пробил это решение собственным авторитетом, забрав себе не только всю славу, но и полный контроль. Я достиг весьма впечатляющих успехов в личном возвышении, но всегда оставался на вторых и третьих ролях. Вокруг нового мессии сплотились совсем иные личности, видевшие в созданном мною 'Монолите' лишь удобный инструмент реализации их амбиций! — Эмоционально выдохнул гость, а я опять задумался.
Задумался о том, что порой движет людьми. Почему порой ради абстрактных желаний приносятся в жертву многие жизни, как дрова бросаются в огонь только ради этого огня. И чем я вообще отличаюсь от них.
