Они проехали через Лидден и Дентон, перед тем как увидели указатель на Барэм.
– Вон туда! – Джо показала налево.
Роб завернул на узкую магистральную дорогу, по обеим сторонам которой простирались золотистые поля с рапсом. Примерно через милю поля справа от дороги сменились высокими деревьями и низкой живой изгородью, которая шла параллельно дороге.
– Подожди минутку. – Джо склонилась в его сторону и посмотрела через Роба на проем в живой изгороди. Он снова уловил аромат ее недавно вымытых волос. Запах напомнил ему об Иветт, только от Джо пахло как-то по-другому. – Мне кажется, я вон там заметила луг.
Роб остановил машину, и они пошли назад к проему. Через канаву с мутной водой, куда шли стоки, был переброшен деревянный мостик, но с другой стороны за деревьями оказалась живописная маленькая лужайка. В дальнем конце рос огромный старый дуб.
– Наверное, это то самое место и есть. – Роб широкими шагами пересек лужайку. Место оказалось красивым, полностью скрытым от дороги. С противоположной стороны виднелись дома, но они стояли на приличном расстоянии от еще одного ряда деревьев. – Я понимаю, почему они сюда приезжали.
– Летом тут должно быть очень красиво. – Джо поплотнее закуталась в куртку. Она дрожала на холодном воздухе.
– Образец почвы хочешь взять?
Роб поднял голову и посмотрел на большой старый дуб, гадая, сколько историй он мог бы рассказать.
– Возьму, хотя не думаю, что он что-то даст. – Джо достала из кармана маленький полиэтиленовый пакет, склонилась под дубом и вырвала несколько травинок. – Если б Бриджит еще не похоронили, мы могли бы сравнить эти образцы с травой у нее на пятках.
– А кто проводил вскрытие? – спросил Роб. – Они могли взять траву на анализ. В таком случае нам потребуется только сравнить образцы.
У Джо просветлело лицо.
– Ты прав. Почему мне самой это не пришло в голову? – Она подмигнула ему, и у него по телу стало растекаться приятное тепло. – Вероятно, у меня мозг затуманился из-за недостатка сна. Проверю папку с делом после того, как вернемся в машину.
Миссис Кейн проживала в двухэтажном доме в викторианском стиле, одном из сплошного ряда домов, имеющих общие боковые стены, на другой стороне дороги, отделяющей здания от пляжа. Дом был точно такой же, как и остальные в этом ряду, – из кирпича песочного цвета, который сиял в лучах утреннего солнца. Двери выцвели, а оконные рамы потрескались из-за близости моря. Он прекрасно подошел бы для изображения на винтажной открытке.
– Вид на море, – прочитала Джо, когда они остановились перед домом номер семьдесят три. – Это место. Надеюсь, болезнь у нее не в последней стадии, и она сможет нам хоть что-то рассказать.
По телефону они разговаривали с молодой женщиной, представившейся Аделью. Она была проживающей в доме миссис Кейн сиделкой. Девушка сообщила, что несколько лет назад у матери Бриджит диагностировали раннюю болезнь Альцгеймера.
Роб вышел из машины и достал куртку. Джо сделала то же самое. Ветер у берега моря пронизывал. Детективы позвонили в медный звонок.
– Да? Как я могу вам помочь? – прозвучал женский голос из домофона.
– Старший инспектор сыскной полиции Магуайр и инспектор Миллер к миссис Кейн. – Джо пришлось повысить голос, чтобы перекричать шум дороги и крики круживших над ними чаек.
– Одну минуту.
Дверь открылась, и они увидели молодую женщину в голубой форме сиделки, которая резко контрастировала с ее пурпурными волосами. Девушка улыбнулась им.
– Вы – детективы, – констатировала она.
– Да, мы разговаривали с вами по телефону. – Джо протянула руку. – Рада с вами познакомиться.
– Как себя сегодня чувствует миссис Кейн? – спросил Роб.
– Вам повезло. Сегодня неплохо. – Они пожали руки, и Адель пригласила их в дом. – Заходите. Она в гостиной.
Полицейские последовали за сиделкой в дом. Роб посмотрел вверх: его удивили высокие потолки и толстый ковер. Вероятно, семья богатая. Миссис Кейн явно ни в чем не нуждалась.
– Миссис Кейн давно тут живет? – поинтересовался Роб.
– О да. Они с мужем переехали сюда после того, как поженились. – Адель подошла к сидевшей в кресле женщине и нежно опустила руку ей на плечо. – Миссис Кейн, к вам приехали два человека из полиции, чтобы поговорить с вами.
Миссис Кейн оказалась гораздо моложе, чем ожидал Роб. Едва ли пятьдесят. Седые волосы были зачесаны назад и собраны в пучок на затылке. Она была стройной, сидела с прямой спиной.
– Полиция? – нахмурилась миссис Кейн. – С какой стати?
– Они хотят поговорить с вами о Бриджит. – Адель говорила медленно, очень четко произнося слова. Так обычно разговаривают с ребенком. – Помните, как я вас о них предупреждала?
– О да. – Женщина им слабо улыбнулась. – Простите, я многое забываю.
– Ничего страшного, – Джо улыбнулась в ответ.
Адель жестом предложила им присесть. Единственным свободным местом был двухместный продавленный диван. Несмотря на все богатые украшения, мебель можно было бы заменить.
– Я заварю чай, – сказала сиделка и ушла.
– Теперь я мало общаюсь. Очень приятно видеть гостей, – произнесла миссис Кейн.
