Как только друзья двинулись в сторону выхода, послышались шаги. Они спрятались за выступом, перед входом в тюремный зал. Шаги приближались, послышались тихие голоса, только разобрать слов было невозможно. В зал вошли двое охранников, сталкеры вжались в стены. Охранники вели юную девушку в наручниках. Маша охнула, но уверенная рука Бориса запечатала ей рот. Охранники открыли дверь камеры и затолкали туда узницу. Затем развернулись и направились в сторону сталкеров. Борис положил ружье, и все подняли руки вверх. Повисла напряженная тишина. Охранники остановились около ребят, посмотрели на них. Вид стражей заставил наших друзей замереть от страха: глаз у них не было, они смотрели на сталкеров пустыми глазницами. Их руки и лица были полупрозрачными. Они стояли так несколько минут, затем один из них что-то попытался сказать, но слышен был только шепот. После этого они предложили следовать за ними.
– На фиг, бежим отсюда!
– Может быть, пойдем – посмотрим, что они хотят?
Ребята пошли вслед за призраками. Охранники открыли дверь камеры и пригласили сталкеров войти.
– Да, пошли вы нахрен, бежим.
Друзья бросились со всех ног. Охранники вытащили пистолеты. Боря схватил за шкирку Захара и Машу и бросил их на землю. Охранники открыли огонь, Боря дополз до ружья и открыл ответный огонь, но, как и следовало ожидать, толку в этом не было. Охранники беспорядочно палили и приближались к ним. Боря пополз к выходу.
– Захар, Маша, уходите быстро! Быстро! – я сказал.
Боря бросился в сторону противоположного выхода, паля по охранникам, отвлекая их внимание. Охранники-призраки бросились на Бориса. Маша закрыла лицо руками, Захар схватил ее и вытолкнул из зала. Последнее, что она увидела, было испуганное лицо любимого – его взяли в кольцо. Борис не сдавался, давая возможность друзьям уйти. В конце концов, охранники почти в упор открыли огонь по Борису. Захар взял за руку Машу, и они стремительно бросились вперед, по темным коридорам. Через несколько минут стрельба стихла. Маша и Захар долго бежали по лестницам, пока не оказались в подвале.
Вокруг было абсолютно темно и тихо. Арочные своды подвала нависали над головами сталкеров. Маша тихо плакала, Захар уверенно вел Машу через подземелье, вооружившись ломом. Пахло сыростью, с потолка капала вода, где-то был слышен уже знакомый шепот теней, но друзья уже не обращали на них внимания. Замки с решетчатых дверей Захар срывал ломом. Хозяйственные подвалы, заполненные разным хламом, закончились. Сталкеры прошли через комнату охраны и вошли в темный коридор. Вдоль стены шли запертые двери камер. Захар и Маша двинулись вперед. Маша почти задыхалась от безумного бега, слез и страха. Ближе к концу коридора дверь одной из камер резко открылась, и друзья впечатались в нее. Маша скатилась прямо в камеру, и дверь захлопнулась. Захар начал с помощью лома открывать замок, но он захлопнулся. Пронзительный крик Маши заставил Захара удвоить усилия. Пот лил с Захара градом, он поранил палец, но не обращая внимание на хлынувшую кровь, Захар все-таки выломал дверь. Маша упала в обморок. Тень узницы склонилась над Машей. Захар подпер ломом дверь и схватил Машу на руки. Тень злобно зашипела:
– Да, пошла ты на.. ну, сама знаешь куда.
Тень начала расширяться, из-под ее оборванного одеяния показался скелет.
– Оставь ее, – прошипела тень, – вы все уже мертвы.
– Обломись, отродье! – прохрипел Захар и показал тени неприличный знак из среднего пальца.
Захар захлопнул дверь и побежал прочь с Машей на руках. Тень преследовала его, Обливаясь потом и кровью, Захар вылетел из подвала, тень отстала. Он положил Машу на пол и похлопал ее по щекам, Маша очнулась.
– Пошли! – резко сказал Захар.
– А где она?
– В жж, то есть, там, в подвале. А что, заскучала по новой подруге из другого мира?
– Не очень.
– Тогда бежим.
Друзья долго еще блуждали по коридорам тюрьмы. Пробегая мимо лазарета, они услышали крики. Навстречу им неспешно шел толстый призрак-доктор с огромным шприцем. Сталкеры пролетели мимо него со скоростью «Сапсана» (скоростного поезда) и направились к выходу. У выхода они увидели огромную фигуру с ружьём наперевес, которая направлялась в их сторону. Маша завизжала.
– Беги быстро, я задержу его.
– Не-е-е-е-е-е-ет! – заорала Маша.
– Быстро!
Захар приготовил верный лом к атаке. Дверь открылась, и в проеме дверей они увидели Бориса.
– Эй, вы чего, это я!
– Боря, ты жив?
Маша опрометью бросилась к нему и повисла у него на шее, ревя в полный голос. Друзья, вновь воссоединившись, вышли во двор.
– Что там произошло, Боря?
