– Да, я целый месяц карпела над рационализаторским проектом, который был выдуман лишь для того, чтобы попасть в лабораторию и архив.
– Помнишь, как ты мне одежду принесла в цех «Уранмаша»?
– А как ты в подвале переодевалась?
– Да, уж! Как я тряслась, когда меня охрана на выходе проверяла! Вроде одна минута, а как будто целая вечность! Сердце стучало, как безумное, думала, прямо там сознание потеряю.
– Да, я тоже боялась! Если бы все раскрылось, я бы села вместе с тобой, и надолго.
– Слушай, а меня там ищут?
– Уже нет, записали тебя умершей, и все. Зачем ты им нужна? Поискали, пошумели недельку и все!
– Значит, я – призрак, – засмеялась Маша, – помнишь их в той самой квартире номер 13?
– Да!
– Это я – призрак, а вы – две цветущие барышни, которые меня ни хрена не слышат.
В тот вечер Илья переселился к Ире. Он долго думал, как обратить ее внимание на себя и при этом не напугать. Но так ничего не придумав, решил выспаться и все обдумать позднее. Утро пришло, как всегда, неожиданно. В отличии от семьи из волшебной квартиры, дома у Иры суеты не было. Она очень быстро встала, умылась, позавтракала и пошла на работу. Илья вышел из квартиры вместе с ней и, проводив любимую до автобуса, вернулся в дом и стал размышлять. Его размеренной жизни призрака-бездельника пришел конец. Илья решил поэкспериментировать и научиться проходить сквозь стены. Он вспомнил заветные уроки чародея из знаменитого фильма:
– Так, не видеть препятствия, это без проблем, верить в себя, это тоже можно, я же дух бесплотный, и, и вперед.
Фокус опять не удался. Илья пробовал несколько раз, но у него ничего не выходило. Он пробовал проходить через стены, через дверь, отыскивая закономерность, но ничего не выходило. Детский смех за спиной напряг его и заставил развернуться:
– Ты не пройдешь через стену, глупышка! Зачем ты это делаешь?
Илья увидел на подоконнике милую девочку, лет семи-десяти. Она сидела, скрестив ноги, и звонко смеялась.
– Ты что меня видишь?
– Да, так же, как и ты меня, хотя нас никто другой не видит.
Девочка спрыгнула с подоконника и быстро спустилась к Илье. Она легко проскользнула через дверь, и оказалась в квартире Иры. Илья задумался и попытался повторить опыт, но опять – неудача. Девочка вернулась к нему.
– Как тебе это удается?
– Ты жив, поэтому у тебя это не получается, а я уже нет.
– И что?
– Ничего! – засмеялась девочка и побежала вниз во двор. Илья со всех ног бросился за ней.
– Постой, как тебя зовут?
– Алина! А тебя? Илья?
– Да, расскажи о себе.
– Нет, я не хочу об этом говорить.
– Ну, тогда обо мне расскажи.
– Ты и сам о себе все знаешь.
– Если бы, почему меня не видно?
– Потому, что ты потерял свое тело там, в будущем.
– Ничего себе, и как мне его найти?
– Почему я должна тебе помогать?
– Понял! Чем я могу тебе помочь?
– А что ты можешь мне дать? – девочка нахмурилась.
– Что ты хочешь?
– Хочу домой к маме! – грустно сказала девочка.
– Я могу тебе помочь?
– Что бы я помогла тебе?
Илья задумался и не ответил.
– Я не могу тебе помочь, – сказала девочка, – и ты мне не поможешь.
– Эй, не грусти, – Илья погладил девочку и взял ее на руки, – расскажи мне об этом странном мире духов, а я что-нибудь придумаю. Ладно?
Девочка задумалась.
– Хочешь мороженного?
– Нет.
– Почему?
– Ты такой непонятливый – я, в отличие от тебя, не могу есть.
– Прости, а что ты хочешь, чтобы я сделал для тебя?
– Расскажи о том мире, откуда пришел ты.
– Про будущее?
– Ты из будущего?
– Да.
– Как ты сюда попал?
Илья рассказал девочке о будущем, об их поездке, о городе желтого тумана, и обо всем остальном.
– Занятный рассказ, – протянула девочка,– что же ты у меня хочешь узнать? Ты лучше меня все знаешь. А я и не знала, что город скоро вымрет. Жаль – хороший город, молодой.
Илью поразило то равнодушие, с которым о трагичных событиях говорила такая маленькая девочка. Казалось, что она очень давно живет (или как там называется это состояние), и ее уже ничто не интересует, не беспокоит, и она – хозяйка этого потустороннего мира, и все важные исторические события этого города ей абсолютно безразличны.
– Ты говоришь так, словно тебя ничего не волнует.
– Что меня может волновать – я же призрак.
– Да, но ты живешь в этом городе.
– И что? – грустно отозвалась девочка.
– Странно!
– Поживи с мое в этом непонятном измерении – тоже станешь таким, как я.
– Кажется, я встречал тебя в будущем.
– Интересно!
Илья рассказал о странных вещах, происходивших в мертвом городе.
– Возможно, я иногда плачу по ночам. Устала я! Хорошо, что я тебя встретила. С тобой веселее! Что ты хочешь от меня?
– Хочу узнать больше о тебе.
– Зачем? Разве тебе это интересно?
– Нет, конечно. Я просто так спросил – мне же скучно и делать нечего! Да?
