Стальная империя (СИ) полностью

— Да. Это предложение о поставке русскими шести двадцатичетырехсантиметровых орудий для трех строящихся «Гарибальдийцев», тех самых пушек, чьи снаряды низвергли британский флот с его пьедестала.

— После Босфора… После Моонзунда… После разгрома Сеймура… Любой, кто откажется от такого предложения — сын сицилийского осла. Скажите, дон Витторио, об этом щедром предложении господин Ансальдо и его компаньоны тоже пока не знают?

— По ряду причин — нет. Они не знают и об этом тоже, — на стол лег еще один листок.

— Господь всемогущий! Царь предлагает лицензию и всю документацию на турбины, генераторы и ходовые электромоторы… И отдает нам все трофейные и затонувшие на мелководье корабли, которые можно поднять, если они не соответствуют стандартам русского флота, или же их броню, механизмы и вооружение, не нужные самим русским, как, например, башни главного калибра и среднюю артиллерию захваченных ими «Дунканов»… Боже мой! «Булварк», «Сикисима», «Фудзи»! Даже если Николай заберет себе сами корабли или же они не подлежат восстановлению, — это уже восемь двенадцатидюймовок… Какая ирония. Это как раз то количество орудий, которого британцы нас лишили! «Юпитер», «Марс», «Токива», от пяти до семи бронепалубных крейсеров, не считая легких кораблей и всякого старья… (*) И все это всего за… Я просто не знаю, что сказать!

— Ничего не говорите, мой друг. Просто делайте…

— Десять процентов, дон Витторио. Вам отойдет десять процентов акций «Ансальдо», раз уж сам русский царь согласился довольствоваться четвертью. И, пожалуйста… Я хотел бы ознакомиться с Вашим Опус Магнум, с проектом этого… идеального линкора.

(*) Историческая справка

Своим расцветом концерн «Ансальдо» и вся итальянская судо- и машиностроительная индустрия всецело обязаны Фердинандо Марии Перроне, купившему эту находящуюся далеко не в лучшей форме промышленную группу в 1902 году практически за бесценок. Этот энергичный промышленник с блеском воспользовался потрясениями, последовавшими за русско-британской войной, получив у властей Российской Империи подряд на подъем и утилизацию потопленных кораблей, а также выкупил у русских часть их трофеев, получив прозвище «синьор Спаццино» — «мусорщик» или «старьёвщик». Кроме того, он скупал боевые корабли предыдущего поколения как в Италии, так и за рубежом, проводил их глубокую модернизацию на основе предоставленных русскими (а затем и собственных) патентов, и с немалой выгодой продавал уже вполне боеспособные корабли державам второго ранга.

В частности, именно возглавляемый Перроне концерн построил или, в случае кораблей первых серий, модернизировал все девять крейсеров типа «Гарибальди» для Аргентины.

Этот же концерн восстановил и модернизировал для Свободного Южноафриканского Союза поврежденный в Южной Атлантике броненосец «Дурбан» («Ростислав») и шесть захваченных или потопленных на мелководье и затем поднятых бронепалубных крейсеров типа «Эдгар», а также произвел коренную модернизацию проданных бурам Россией броненосных таранов «Капштадт» («Император Николай I») и «Блумфонтейн» («Император Александр II»), доведя их бортовой залп до четырех орудий калибра 238 миллиметров.