- Какой невежливый молодой человек - прервал мои размышления хриплый пропитый голос, а темная от загара жилистая рука сгребла с бочонка бутылку с молоком - Тут у достойного человека в горле пересохло - последовал звучный глоток - А сопляк предложить и не подумал! Как же дурно воспитана нынешняя молодежь!
Я немного объелся, меня разморило на солнышке и шевелиться было откровенно лень. Медленно поднимаю глаза - передо мной стоит высокий сутулый мужик, мне, естественно, незнакомый. Грязная затасканная одежда, рваные сандалии, не обезображенное интеллектом лицо - кто-то из местной портовой публики, что ошивается возле складов, подрабатывая погрузочно-разгрузочными работами, а также мелким воровством, разбоем, и вообще, чем придется, решил осчастливить меня своим присутствием.
- Не бойся, молокосос - он обнажил в улыбке частокол гнилых зубов, зиявший прорехами - Дядюшка Рьюпу тебя не обидит. Ты не боишься?
Я помотал головой.
- Зря. Меня стоит бояться, это тебе любая собака скажет - самодовольно сообщил он мне - Но не тебе! Ведь ты же умный мальчик?
Я молча кивнул, постаравшись придать лицу испуганное выражение.
Ситуация начинала меня забавлять.
- А раз ты умный мальчик, так дай-ка дядюшке Рьюпу немного монет на чашечку саке? И что там в твоем мешочке, дай я посмотрю, а?
- Но... Рьюпу-сан - жалобный голос очень мне удался - У меня больше ничего нет!
- Не ври мне, сопляк! Я видел, как ты покупал молоко, выворачивай карманы и давай сюда мешок - рожу мужика, и так довольно неприятную, еще более исказила гримаса злобы - Или мне отрезать тебе ухо?
Экий ты смешной, дяденька...
Пригорюнившись, опускаю руку в карман своей рваной жилетки, и достаю кулачок.
- Вот... Только не бейте...
И он доверчиво протягивает мне свою пятерню, и я хватаю его за пальцы - мизинец и безымянный - и ломаю их. Могучий пинок в развилку основательно нарушает ему соотношение Инь/Янь в организме - и вопль, готовый вырваться у него из глотки, там и застревает, а дядька, со слезами в наполненных молчаливым укором глазах, послушно сгибается, и, получив крепкий удар по бороде, отправляется в мир грез. Да, кто не встречался головой с приличным кулаком, не может знать, какие сны приснятся вам потом...
Приятных тебе снов, короче.
Определенно - думал я, запихивая сложенного вдвое доброго дядюшку Рьюпу под штабель с бревнами, - разница налицо. Девятилетний Олли, чтобы отбиться от взрослого, взялся бы за нож, а девятилетний Наруто управился и так, и даже не вспотел. Вот что значит надлежащее обучение и немного чакры! Эх, мне бы такие возможности да в прошлой жизни, все лабазы в городе мои бы были, глядишь, и в армию бы идти не пришлось, уважаемым человеком бы стал...
А может быть, и не стал бы - кто знает.
В карманах у мужика нашлись монеты, немного, правда, а за поясом обнаружился ножик, и я все это забрал: не то, чтобы крохоборство, но разумная экономия и чувство справедливости, да-да. Зачем ему деньги - все равно пропьет, а мне ведь на благое дело! И остатки молока все ему оставлю: никто не может сказать, что я жадный!
На палубе ближайшего из двух, интересующих меня судов, никого, похожего на капитана, не наблюдалось, а само судно прилично осело в воду - погрузилось, никак, уже? Или только что пришло? Возле средней мачты, привалившись к бочкам и бухтам канатов, вольготно развалилась вахтенная партия, в составе четырех тел, что-то гремело в трюме, но отдыхающие не обращали на это никакого внимания. Они явно не напрягались, о чем-то лениво переговаривались, посасывали трубку в суровый моряцкий затяг, передавая ее по кругу. Судя по витавшему в воздухе сладковатому запаху, в трубке тлела какая-то местная дурь.
Я вежливо поздоровался, спросил, куда идет судно и не нужны ли им матросы, буде нам окажется по пути. Мордатый матросина предсказуемо выдал мне отлуп: гордый корабль "Синий Цветок" идет в страну Молнии, причем отходит, как капитан вернется, а когда он вернется - Ками его, капитана, знает, но совсем скоро. Матросы им нужны, но - он смерил меня пренебрежительным взглядом - взрослые. Такие, чтобы ящиком не придавило, а не малолетки, ищущие приключений.
И тут облом.
- А вон тот корабль, матрос-сан - показываю на вторую посудину, на палубе которого и на пирсе, к которому он был пришвартован, во всю кипела работа - Он куда идет? Мне бы в страну Чая!
- А туда и идет. И матросы им нужны, но тебя не возьмут - мелкий ты слишком.
(твою ж мать!)
- А может, порекомендуете? Скажите капитану, что я хороший матрос, пусть еще молодой, но сильный!
- С чего бы мне это делать? - хмыкнул мой собеседник, выпустив клуб дыма - Я знаю парней с того судна, но советовать им брать в рейс детей не буду.
- Вы, матрос-сан, сказали, вам в команде люди нужны? Мой хороший друг, почти брат, он давно мечтал ходить в море!
- Такой же малолетка, как и ты? Не интересует...
