– «Ну что ж, моя дорогая Первая Ученица, вот и пришло то время, когда я могу не учить, но лишь радоваться твоими достижениями в области магии» – с гордостью проговорила Селестия, глядя на фиолетовую единорожку – «Ты только что активировала последний магический компонент одного из самых тайных заклинаний – «Предсказателя Старсвирла».
– «Я? Сделала? ЧТО?!» – ошарашенная единорожка начала дрожать и запинаться, словно разрываемая на куски эмоциями маленькая собачонка – «Я… Но ведь… Это же… ЙААААААЙ!».
«Ну точно – прям как тойтерьер[124]. Главное, чтобы не уписалась от радости – с ними такое бывает».
– «Ты же не думала, что весь смысл этой страшной силы состоит лишь в том, чтобы заставить кого-то страдать?» – наставительным тоном проговорила Селестия, подходя к неярко сверкавшей сфере – «Вот, познакомься, Скраппи – это то, что показало мне заклинание, ради которого я так неосторожно рисковала твоей жизнью».
Вновь задохнувшись, я не отрывал глаз от вращающегося шара. Словно почувствовав что-то близкое, с его поверхности протянулось несколько длинных игл, словно изо всех сил стремившихся дотянуться, достать до моей распластанной на полу фигурки, и я почувствовал, как моя нога протянулась вперед в попытке ответного прикосновения.
– «Красиво…».
– «Даже очень» – похоже, Селестия заметила мое движение и с ее рога сорвалась крошечная искра, исчезнувшая в расступившейся перед ней поверхностью сферы. Стало немного легче – «Особенно если знать, что рассматриваешь чью-то душу».
– «Чиииииво?!».
– «О нет, это всего лишь слепок» – смущенно улыбнулась аликорн, в то время как подошедшая к нам с другой стороны шара Луна втихую развеселилась – «Как я уже говорила тебе, это заклинание позволяет заглянуть в саму душу живого существа, а вода, которую так искусно заколдовала моя лучшая ученица, всего лишь позволила материализовать все то, что оно показало когда-то мне».
– «Ух ты!» – вновь восхитилась где-то сбоку Твайлайт – «А можно я посмотрю поближе?».
Не дожидаясь разрешения, единорожка сунулась вперед. Ее рог вспыхнул фиолетовым светом, как делал это каждый раз, когда ученица принцессы пользовалась своей магией для перемещения чего-либо – и розоватое сияние
Сфера отреагировала мгновенно. Светящийся шар сжался, заметно уменьшившись в размерах. Его поверхность, еще несколько секунд назад бурлившая и клокотавшая, теперь представляла собой идеально гладкую мерцающую поверхность, испещренную микроскопическими изломами, блестевшими, словно тысячи солнц. Розоватое сияние, испускаемое рогом Твайлайт, начало дробиться, и буквально через мгновение рассыпалось множеством искр.
– «Уоха! Что это было?».
– «Похоже, ты забыла о том необычном свойстве, которое отличает твою подругу от прочих пони» – задумчиво проговорила принцесса – «И воочию убедилась, как действует ее магическое сопротивление».
– «Ух как здорово! Не могу дождаться, когда я смогу…».
– «Твайли» – негромко перебил я разошедшуюся единорожку, чувствуя странную, нарастающую слабость во всем теле – «Это же моя душа».
– «Ой, прости…» – Твайлайт смутилась и вприпрыжку отбежала от сферы, стыдливо пряча глаза – «Просто я никогда не видела ничего более магического, и…».
– «Ничего. Это ничего» – проговорил я, тяжело дыша и успокаивая больше себя, чем свою подругу – «Но как это может мне помочь?».
– «А вот как».
Развернувшись, принцесса мотнула головой. Ее магии сфера поддалась, начав медленно вращаться в воздухе, и спустя несколько секунд, моим глазам открылась обратная сторона этой миниатюрной звезды.
Наверное, так выглядел раздавленный каштан. Или открытая рана. Громадный кусок сферы отсутствовал, словно что-то или кто-то, вгрызаясь в мягкую плоть звезды, откусил, оторвал от нее огромный неровный кусок. И в освободившемся пространстве поселилось что-то новое. Чужое.
Тяжелая, тягучая масса, внешне напоминающая расплавленное золото, жирно блестела в просвете разлома. Едва заметные волны пробегали по ее поверхности, миллионами блестящих искорок державшейся за края раны, не давая им разойтись и периодически, стягивая их поплотнее. Я вновь задохнулся, ощущая непонятное чувство
«Паразит. Пробравшийся в чужую душу паразит» – кажется, я снова начал задыхаться, остановившимися глазами смотря на сферу своей души. Мне кажется, или она действительно начала приближаться?
– «Не молчи, Скраппи! Говори со мной!» – напряженным голосом скомандовала Селестия, подрагивая головой. Рог принцессы чертил в воздухе непонятные знаки, цепочкой срывавшиеся с белоснежной витой кости, и зависавшие яркой лентой вокруг медленно приближающейся ко мне сферы – «Говори, рассказывай о нем – только не молчи! Кто он? Кем он был?».
– «Он… Он был врачом… Спасал…» – я уже не контролировал слова, бессвязно лившиеся из моего рта, в то время как огромная сферы наползала на меня, полностью перекрывая мое зрение – «Его… Вызвали… Нападение… В воду… Водоросли… Дно… Успеть… Помочь… СПАСТИ!!!».
