— Ага, — обиженно отвернувшись, девочка направилась к дороге. — То же самое касается и фисташкового мороженого. Запрет на простые радости разбил моё нежное сердечко…
— Переживёшь. Ты теперь бессмертна.
Майкл считал, что в жизни никогда не поздно уйти из серой толпы прожигателей. Важно лишь следовать за своей мечтой, двигаться к осуществлению главной цели несмотря ни на что.
Этим он и занимался вот уже два года. Мечта — достигнуть однажды трансцендентного уровня, появилась ещё очень давно, но окончательно сформировалась лишь после становления фениксом.
Маги, перешагнувшие грань… они могли в одиночку путешествовать между мирами. Один трансцендентник действительно способен иссушить море, или сравнять крупный город с землёй. Бывали случаи.
Как показывает практика — достигают столь огромного могущества единицы. Возможно, именно его метод наиболее эффективен. Трансформация. Закономерный вопрос — не придётся ли ему однажды сражаться с ними? Очевидно — да. Но предотвратить все риски попросту нереально, однако предусмотреть пути отхода — вполне.
Феникс хотел обрести независимость. Желанную свободу, прежде всего для себя и своих близких. Всё-таки Поттеров уже можно считать таковыми, да и Бэйтман, в общем-то, тоже.
Довольно глупо бояться прошлых ошибок как огня. Гораздо умнее — сделать соответствующие выводы и постараться их больше не совершать. Майкл впервые задумался над этим, когда «спас» Гарри. А после воскрешения слизеринки пришло долгожданное осознание. Осознание того, что смерть кого-то из них уже причинит не менее сильную боль.
Затем отрицание сменилось убеждением в необходимости защиты семьи. Своей собственности, если уж на то пошло. А для этого нужно приложить надлежащие усилия. Ничего не даётся просто так… было бы интересно в процессе постижения магии узнать, кто он такой.
Магл, который после смерти оказался в теле маленького ребёнка? Или непосредственно сам Алекс Поттер, благодаря своевременной активации Скай пробудивший память о прошлой жизни?
А так ли это важно? Особенно теперь? Никто никогда не докажет факт наличия «попаданца». Уж он-то позаботится.
В настоящий момент следовало сосредоточиться на главном — саморазвитии (проще говоря — не менять приоритеты). Чем больше крэйлинтов, тем лучше.
— Всегда хотела поинтересоваться… что тобою движет? — поинтересовалась Бэйтман.
Поздней ночью они возвращались в замок. На плечах у Вальтера красовался купленный заранее ранец с расширенным пространством.
Внутри находилась человеческая кожа и несколько десятков банок с кровью, зачарованных на прочность и заморозку.
Они взяли материала с запасом. Майкл всё же снизошёл до помощи с упаковкой, иначе бы они там просидели до утра. Непозволительная роскошь.
— Движет? — переспросил он. — Будто ты не в курсе.
— Чем ярче горит звезда, тем быстрее она погаснет, — девочка шутливо приставила пистолет к собственному затылку и скорчила гримасу. — Учится, учится, и… БУМ! Безумие. Оно накроет нас всех, рано или поздно. Бессмертных. Понимаешь, о чём я?
— Как не понять, — Вальтеру пришлось согласиться с очевидным фактом.
Сколько они шли по длинному узкому тоннелю? Приблизительно пять минут убитого времени. Слишком мало. Потайной ход вызывал откровенную скуку.
В безмолвной тишине шаги детей отражались эхом, но она продлилась недолго. Ровно до очередного вопроса.
— Я полагал, что ты оценишь дар вечной жизни и молодости по достоинству. Причина недовольства заключается в…?
Андреа рассмеялась.
— Да я тебя чуть не возненавидела за это. Ты только представь… оказываешься, допустим, в театре. Схожая аналогия с клоакой, что миром зовётся? И вынужден смотреть одну и ту же постановку. Раз за разом. Перерождения, полноценные, изменяют сюжет, декорации, актёров… заставляют, в конце концов, воспринимать выступление как самое первое! А я… вынуждена буду смотреть на второсортных бездарностей бесконечно. Пока не самоубьюсь о кисть, ну или из меня не сделают ИДЕАЛЬНЫЙ шедевр. Последнее, кстати предпочтительнее. Наследие смерти… звучит?
— Можешь не волноваться, — ободряюще улыбнулся Майкл. — Спектакль будет достаточно долгий и с открытым финалом.
— Воистину! — Важно изрекла Бэйтман, а через мгновение резко развернулась назад и дважды выстрелила в темноту. — Крыса! Кхм. Пофиг. Постоянная беспечность наш враг, лишь преданный союзник в лице постоянной бдительности всегда протянет руку помощи!
«Где-то я уже это слышал…»
— Обострилась паранойя? Бывает. У меня было точно также. Впрочем, ты приняла лекарство… надо как можно скорее отыскать два Пламенных лотоса, — заявил феникс, обращаясь в основном к самому себе, нежели к подруге.
— Зачем? Юность бесценна, даже в нашем случае, — она с мнимой грустью оглядела пистолет. — Как вспоминаю убийство отца… хочется сочинить балладу. Дантесу меня не понять, определённо…
