— Однажды он не сумел защитить Посредницу, что судьба послала ему. Та умерла молодой, но при этом спасла жизнь моего короля. Теперь же мой король хочет позаботиться о другом Посреднике. Отдайте девочку нам. Мы защитим ее!
— И не будете ограничивать ее общение с нами?
— Любое количество кобольдов может находится в Элуре без ограничения по времени!
— И забота о Посреднице, это единственное, что вами движет?
— Да! — кивнул маг, — Мы будем рады, если она будет использовать свой дар, но это вторично. Спасти ребенка важней.
Старейшина прекрасно чувствовал, что маг не врет ему и абсолютно искренен в своих желаниях. Вот только отдать Чудо в руки людей… Но с другой стороны, маги обещают сохранить Посреднице жизнь и не ограничивать ее в общении с сородичами. Да, Элур далеко на севере и путь туда опасен, но зато здесь не будет той, что одним своим появлением чуть было не вызвала волнения в обществе. Ведь сразу три клана пожелали иметь Посредницу в своих рядах и чуть было не передрались друг с другом за это право. Хорошо хоть родители девочки вовремя заявили, что пока не готовы принимать чье-то предложение. Отдать Посредницу людям, значит сохранить ее для кобольдов, но при этом не вызвать волнений, а если маги все же не сохранят жизнь девочки… Что же. Таково желание Десяти.
— Чем вы можете подкрепить и гарантировать свои слова, маг?
— Все что угодно. Мой король готов дать любые разумные клятвы и заплатить любую разумную цену.
— И Борис заявил мне, что работать с утра до вечера, это неправильно.
— Вот он дурачок. Работа и служение это самое важное, что есть в жизни.
— Только вот так считаем лишь мы, эльфы. Люди думают совершенно иначе. Они жалеют нас.
— У нас есть работа! Чего нас жалеть? Ты о чем вообще, товарищ?
— Об альтернативе, товарищ, об альтернативе. Что если есть другой путь быть счастливыми? Не только работа и служение? Отец не хочет меня слушать.
— И правильно делает! Посмотри вокруг. Дома, дороги, леса. Все это наше. Мы это создали своими руками. Наши товарищи упорно трудятся, чтобы приумножить наследие предков. Какая еще альтернатива тебе нужна?
— Не знаю. Тот… маг Борис, он был очень убедителен. Говорил, что если общество не развивается, то оно обречено на деградацию. Что самореализация важна для эволюции. Что…
— Сам-то слышишь, что ты говоришь? Не смешно?
— Не знаю. Я уже ничего не знаю, товарищ.
— Тогда, иди работай!
— Экселенц, на какую дату забронировать для вас Манеж и Ипподром?
— А зачем они мне? — Александр недоуменно глянул на Колет, впервые за прошедший час оторвавшись от чтения бумаг.
— Ваш новый драк прибыл и его надо объездить.
— Хорошо. А драки для конвоя?
— Драки жандармов на месте, драки для лейб-конвоя прибудут завтра.
После того как было решено разместить камень королей в навершии королевского штандарта, а сам штандарт поручить заботам женского гвардейского полка, с последним немного переиграли и, обозвав лейб-конвоем его королевского величества, поручили им функции повсеместного сопровождения короля и его представительскую охрану. Реальные функции охраны по прежнему остались у жандармов. Зато теперь Александра повсюду сопровождал минимум десяток красивых девиц в гвардейских мундирах и при оружии. Народная молва однозначно записала всех девушек в любовницы короля, и вампиры решили, что пусть лучше толпа зубоскалит по такому незначительному поводу, чем еще как-то перемывает косточки своему правителю.
— Тогда зарезервируй Манеж на завтра, чтобы провести общую тренировку выезда.
— Будет исполнено, экселенц.
— Министры уже собрались?
— Да, экселенц. Правда, люди ожидают вас в приемной, а наши сидят в зале для совещаний.
— Гони всех в зал, — усмехнулся Александр, — Скажи, я подойду минут через семь.
Первое совещание нового кабинета министров должно было пройти без особой помпы и торжеств, зато на нем предполагалось принять сразу несколько судьбоносных для страны решений, которые во многом будут определять облик Элура все ближайшие годы. Некоторые из этих решений стоило бы провести после коронации, но раз уж благодаря патриархам избежать скандалов на ней не удастся, вампиры решили не медлить и как можно быстрее четко обозначить населению вектор развития Элура под руководством короля Александра.
— Добрый день, господа.
Вставшие при появлении короля министры дружно поклонились, и Александр отметил, что за столом они расположились весьма специфически. Все вампиры занимали правую сторону стола, а люди левую.
«Надо это разделение активно пресекать. Хотя… Пусть пока развлекаются.»
— Давайте последний отчет о землетрясении. Начнем с него.
На ноги поднялся Леонид.
