Результаты, к слову, стали заметны почти сразу. Ауры всех эльфов сильно изменились, став значительно плотнее и насыщеннее. Скорость и сила так же значительно возросли и это с учётом уже прошедших изменений после приобщения к Тьме. До меня им, конечно, было ой как далеко, но физически они уже стали сильнее огров, да и по скорости вышли на уровень средних демонов, пожалуй, теперь каждый из них мог, чуть ли не с голыми руками, выйти против пары десятков обычных солдат и без труда всех перебить. Ещё одной любопытной особенностью, стало возникновение некоторой устойчивости к холоду, ничего даже отдалённо сравнимого с иммунитетом белых драконов, но ледяной ветер в горах, или ночные посты на вершине башни обработанные эльфы стали переносить значительно легче, уже не кутаясь в тёплый, меховой плащ и выпивая по нескольку согревающих зелий. Приятная неожиданность, хотя я бы не поручился что тут причина именно в крови белого дракона, вполне возможно, что всё дело в общем укреплении организма. Но как бы то ни было, эксперимент завершился успешно.
Однако, помимо собственного восстановления и усиления наиболее перспективной части моих слуг, успешная охота на драконов открыла возможность совершить ещё одно, не менее важное дело. В некотором роде оно было даже важнее двух предыдущих, так как относилось к категории срочных, с пометкой «должно быть решено неделю назад!».
Рунг. Старый шаман действительно был стар, по меркам орков являясь просто неприличным долгожителем. Разумеется магическая сила и модификации, что я провёл в его душе, выпотрошив для этого нескольких демонов, используя их энергоструктуры как трансплантационный материал, могли растянуть его жизнь лет на двадцать-тридцать, но не более, слишком уж в преклонном возрасте прошла операция. А обратить его в вампира я не мог даже теоретически, пусть мы и были друзьями, но ни под один из необходимых для успешной инициации критериев этот параметр не подходил. Но и терять старого орка я позволить себе не мог, хоть личом его поднимай после смерти, плюя на то, что все способности шамана от этого, в прямом смысле, пойдут прахом. И тут сердце дракона было очень кстати, так как помимо прочих, безусловно, весьма нужных и ценных свойств, оно имело одно, просто таки незаменимое в данной ситуации, а именно — способность продлевать жизнь тому, кто его съест. Само собой, пропорционально употреблённому объёму. В моём распоряжении осталось только сердце одного из младших драконов, примерно лет двухсот. Срок вполне достаточный чтобы в одном маленьком кусочке скопилась жизненная энергия, которой обычному смертному хватит на вторую молодость в течении лет шестидесяти. Качество энергии ведь тоже играет не малую роль, а тут уж где орк и где дракон? Как говорится — магия и никакого мошенничества.
Почему же маленький кусочек? Ну… я конечно очень ценю Рунга, уважаю его как наставника и даже в некотором смысле испытываю перед ним нечто вроде пиетета, но тратить на него целое сердце просто нет смысла. Рунг, увы, безвылазно сидит в Териамаре и менять свои привычки не намерен, да и в боевом плане пользы от него вне родных стен не много, так что получится просто безвозвратная потеря невосполнимого ресурса. Где и когда я ещё смогу разжиться драконьеми потрохами? А когда они мне могут срочно понадобиться? Вот то-то и оно. Рунгу же, чтобы решить проблему надвигающейся кончины хватит и небольшого кусочка, так зачем тратить больше необходимого? В общем, как он сам, последнее время, не редко отзывается о собственных учениках: «обойдётся, рожа зелёная!».
Собственно он и обошёлся, проглотив кусочек не раздумывая и почти не жуя, едва понял что перед ним. А понял он, надо заметить, быстро — не каждый, неделю не евший, дворовый кот при виде упавшего на пол куска мяса так среагирует.
— Ну? — облизавшись, вопросил довольный, практически сияющий орк. Словосочетание то какое… аж глаза протереть хочется.
— Поздравляю, — после короткой паузы произнёс я, всё-таки реализовав требование психики про глаза.
— Это надо отметить! — оживился шаман и резво направился в кладовку.
— О нет…
— О да! — с энтузиазмом возразил орк уже чем-то характерно позвякивая.
— Ты, безумный заклинатель духов, дай хотя бы ему перевариться, я не хочу откачивать тебя от побочных эффектов смешения драконьего сердца и настоек сомнительного содержания, от которых нормальные разумные дохнут, — был прецедент — содержимое одной из склянок употребляемых Рунгом «для аппетита» случайно оказалось выпито гоблином-уборщиком, который не утерпел и во время работы хряпул на три пальца, чисто для сугреву… и тут же остыл. Правда потом всё-таки встал и всё рассказал, но уже как зомби.
— Нет такого магического ингредиента, которому повредило бы помещение в спирт! — авторитетно заявил орк, возвращаясь с бутылью в которой виднелась прозрачная жидкость.
— Я могу назвать сорок три… сорок четыре штуки и это только те что с ходу…
