Тем временем все становилось хуже. После первого нападения, где жертвой оказался Джастин Финч-Флетчли, из Министерства приползла какая-та розовая жаба с группой авроров и арестовала Хагрида. Обвинение - нападение на учеников. Мотивировав это тем, что один раз Хагрид уже открывал Тайную комнату, лесника было решено отправить в Азкабан. Вот только в виновность добродушного гиганта не верили даже Крэбб и Гойл, чей интеллект недалеко ушел от тролличьего. Когда монстр отправил в Больничное крыло Мэнди Броклхерст, учителя тут же подняли вопрос об освобождении лесника, но чиновники и слушать ничего не хотели. Но когда по соседству с Колином Криви слег Ричи Кут, загонщик сборной Гриффиндора, даже самые твердолобые из чиновников были вынуждены признать, что Хагрид ни в чем не виноват. Главным доказательством было то, что Наследник не забывал оставлять послания на стене после каждого нападения, хвалясь своими успехами и оставляя новые угрозы. А сделать этого из Азкабана Хагрид, естественно, никак не мог. В итоге, Аврорат был вынужден признать свою ошибку и отпустить лесника. Извиниться, правда, никто даже и не подумал. Как и прислать в школу, полную детей, хоть каких-то охранников. Очевидно, кто-то посчитал, что учителей вполне хватит, чтобы защитить никому ненужных магглорожденных. Других версий у Гарри Поттера просто не было.
У самого же Гарри хватало своих проблем. При всех возможностях Гленервана, адвокат с трудом добился слушания лишь на начало июля, когда будет закончен учебный год. Все внимание Министерства было приковано к Хогвартсу, а потому все остальное их совершенно не волновало. Более того, адвокат заметил одну странность - Визенгамот почти в полном составе отказывался вообще рассматривать данный процесс, как только стало известно, кто является фигурантом, словно они задались целью любым способом защитить Локхарта. Но Гленервана не зря прозвали Машинистом - не пройдя юридическим путем, адвокат решил пойти напролом. Он пригрозил, что доведет до МКВ информацию о нежелании британских судей исполнять свои обязанности, а также поднимет вопрос о причинах подобного поведения. Лишь после этого делу был дан ход.
Уважаемый мистер Поттер. Довожу до вашего сведения, что слушание по вашему делу назначено на 6 июля следующего года. Мне не удалось выяснить причину, почему была назначена эта дата, но могу сказать с уверенностью, что вот уже более двенадцати лет не встречал подобного сопротивления от членов Визенгамота. Я считаю, что кто-то задался целью защитить Гилдероя Локхарта, стараясь оттянуть время слушания. Постараюсь узнать, в чем дело.
Руорк Гленерван.
***
- Гарри, что собираешься делать на Рождество?
- Для начала, свалить подальше от этого дурдома, - пробурчал Гарри, не отрываясь от учебника по зельям. - Плюс, мне еще надо с дядей кое-что обсудить. Да и элементарно хочу отдохнуть от всего этого.
- От чего именно? - поинтересовалась подошедшая Дафна.
- Даже не знаю с чего начать, - скорчил задумчивое лицо мальчик. - Может, от учителей, которые решили сорвать на нас свое раздражение? - девочки синхронно передернулись. Гарри был прав - из-за проблем в школе, все профессора стали крайне раздражительными и выпускали пар на своих учениках. Терпение которых было уже на исходе. - А может от обсуждений, кто же является Наследником Слизерина и кто станет следующей жертвой? Готов поспорить, что будь близнецы Уизли все еще в школе, то они бы начали ставки принимать.
- Это уж точно, - хмыкнула Трейси.
- Я еще долго могу перечислять, - заметил Гарри.
- А тебе обязательно надо встретиться с дядей? - заинтересовано спросила Дэвис. Вот только ее интерес был Гарри не очень понятен.
- Да, - подтвердил Поттер. - А что?
- Да просто хотела пригласить тебя к нам в гости на Рождество, - как можно беззаботней ответила Трейси.
- Зачем?
- Говорю же - просто так, - пояснила Дэвис. - Но раз уж ты занят...
- Да, боюсь, что никак, - кивнул Гарри, все еще не понимая, что именно от него хотели.
- Тогда, может на следующий год? - весело улыбнулась Трейси.
- Да, почему бы и нет, - натянуто улыбнулся Поттер. Вся эта ситуация для мальчика была абсурдной. Положив книгу на полку, Гарри направился к выходу, когда он услышал за спиной тихий вздох. Не оборачиваясь, он вышел.
***
Вся школа собралась на обед в Большом зале, когда сова принесла очередную посылку Драко Малфою. Развернув ее, блондин тут же вцепился зубами в выпечку, которую прислала ему мать, не забыв при этом развернуть письмо, которое лежало здесь же.
- Что пишут, Малфой? - поинтересовалась Браун.
- Наш домовик нашелся, - ответил Драко. - Лежал мертвый в какой-то темной дыре. А вот это уже странно, - удивился мальчик. - На груди у него был след от удара кинжалом, причем очень старый, - сидевший через ряд Гарри резко насторожился и стал вслушиваться в слова Драко. - Ничего не понимаю, мать пишет, что края раны так почернели, словно их огнем палили.
- Фу, Драко! - возмутилась Лаванда. - Ты мне так весь аппетит испортишь!
