Тихо постучавшись, молодой де Сэй дождался разрешения войти и, толкнув тяжелую деревянную дверь, он остановился на пороге. Кроме самого Ленара в помещении был Тим и незнакомый Эйрину молодой Ааш'э'Сэй. Поклонившись командиру, де Сэй сдержанно кивнул незнакомцу и застыл, ожидая приказа.
Ленар мрачновато кивнул и, посмотрев на Тима, сказал:
- Их Императорское Величество Лазар де Майен направил к нам мага - с этими словами Ленар кивнул в сторону незнакомца, стоящего у окна - с посланием для Эйрина де Сэй.
Слегка приподняв брови, Эйрин кивнул и посмотрел на незнакомца. Маг наконец-то соизволил оторваться от созерцания Великой Пустыни и посмотреть на вошедшего. Склонив приветственно голову, незнакомец представился:
- Лука Редж, старший смотрящий при Дэмиене де Мор.
Эйрин сдержанно кивнул и бросил беглый взгляд на командира с Тимом. Оба, словно бы не видели ничего странного в том, что Заставу посетил смотрящий из тайной службы при дворе Императора. Сам-то Эйрин понимал, что появление мага говорит о многом. Если память ему не изменяет, последний раз смотрящий, он же - дознаватель, посещал Заставу в те времена, когда юный Тифар был обвинен в убийстве собственного отца.
Грубо говоря, для того, чтобы смотрящий заявился в гарнизон, должно произойти нечто из ряда вон выходящее. А в Южной Заставе не произошло ничего, что могло бы привлечь столь пристальное внимание со стороны Дэмиена. Слухи о том, что тут вот-вот должно вспыхнуть восстание подтверждения не нашли, хотя облавы и допросы все еще проводились. В конце концов, возможно кто-то из соглядатаев Дэмиена несколько преувеличил возможную опасность, со слухами так оно и бывает - один сказал слово в пьяном угаре, другой повторил, третий поверил, а через какое-то время чья-та пьяная шутка становиться чуть ли не проблемой мирового масштаба. Ложь катится от одного к другому, нарастая словно снежный ком, в самом центре которого скрыто то самое зернышко правды. Только вот, сил докопаться до него надо столько, что проще уж еще одну столицу возвести.
Рассматривая вновь прибывшего более внимательно, Эйрин терпеливо ожидал продолжения. Видимо поняв, что молодого де Сэя терзают смутные подозрения и сомнения, Лука решил дать объяснения. Убрав руки в широкие рукава, маг мягким и вкрадчивым голосом сказал:
- Как вы наверное знаете, слухи о том, что здесь готовится государственный переворот уже давно разошлись по Империи. Угроза, идущая с Юга ощущается в столице подобно надвигающейся буре... - Замолчав на мгновение, Лука продолжил - здесь же, к моему удивлению, все тихо и спокойно. Настолько тихо, что у любого возникнут подозрения.
В разговор вмешался Тим - с ленивой улыбкой на губах, лейтенант спросил:
- В Черном Замке ставят под сомнение наши возможности и умения?
Задумчиво улыбнувшись, Редж ответил:
- Не в этом дело.
- В чем тогда?
Пожав плечами, маг, словно бы не заметив вопроса, сказал:
- С сегодняшнего дня я буду находиться здесь до тех пор, пока ситуация не прояснится. Ничего более сказать по этому поводу я не могу.
Как бы в доказательство того, что слова из него больше не вытянут, Лука склонил голову, все так же задумчиво улыбаясь. Эйрин же, у которого были определенные мысли по этому поводу, прищурился и вежливо поинтересовался:
- Послание от Императора?
Заполучив в руки конверт с печатью Лазара, де Сэй кивнул Ленару и пристально посмотрел Тиму в глаза. Как только лейтенант едва заметно кивнул, показав тем самым, что намек понят, Эйрин посмотрел на командира с немым вопросом. Ленар, который все это время пребывал в раздумьях, махнул рукой и мрачно ответил:
- Можешь идти.
Кивнув на прощание, де Сэй вышел из кабинета и направился в свою комнату. Плотно закрыв дверь, он присел на кровать и вскрыл конверт. Пробежав взглядом по письму, Эйрин прикрыл на миг глаза. Как раз в этот момент в комнату вошел Тим. Не дожидаясь приглашения, лейтенант уселся на подоконник и уставился за окно. Помолчав пару минут он, как бы между прочим, спросил:
- Что там?
Де Сэй лег на спину и ответил:
- Лазар хочет чтобы я отправился на поиски каравана. Пойдешь со мной?
Тим прищурился и, растянув губы в довольной улыбке, ответил:
- Конечно, вдруг ты один заблудишься еще.
Проведя рукой по волосам, словно бы пытаясь избавиться от каких-то назойливых мыслей, Тим нахмурился и спросил:
- Этот Лука, ты его раньше встречал?
Прикрыв глаза ладонью, Эйрин ответил:
- Нет, в первый раз вижу.
- Он может быть не тем, за кого себя выдает?
Усмехнувшись, Эйрин посмотрел на друга. Что ни говори, а соображает Тим отлично. Мало кому пришло бы в голову заподозрить Ааш'э'Сэй во лжи, тем более того, который назвался смотрящим.
- Нет.
- Уверен?
- Угу. У него на шее знак, не заметил?
Тим постучал пальцем по стеклу и задумчиво протянул:
- Знааак?
- Да, с левой стороны, прямо под ухом.
- Его можно подделать?
Вопрос вызвал еще одну усмешку.
