Сколько времени это длилось - Рэй затруднился бы ответить, даже под страхом смерти. Но, когда последняя телега внезапно исчезла, как если бы ее просто напросто стерли, необъяснимая сила, мешающая двигаться вперед, исчезла... Соответственно те, кто буквально мгновение назад, прилагал все свои силы, чтобы продвинуться еще на шаг, кубарем покатились по земле.
Придя в себя и приняв свою обычную форму, Рэй нахмурился и присел на корточки, ощупывая землю. Впервые за всю историю племени кто-то смог уйти от них... Кровь прилила к щекам, от чего Рэй нахмурился еще больше. Да... Такого "щелчка по носу" они еще не получали. Исследовав то место, где исчезла последняя телега, Рэй вынужден был признать, что не понимает, в чем дело. Скрипнув зубами, он извлек из кармана кристалл.
Разглядывая тяжелое, низкое небо, Рэй мысленно произнес:
- Караван исчез.
Ответ рогатого последовал незамедлительно:
- Магия?
- Если и есть, то я не могу ее обнаружить.
- Отправляйся на встречу Эйрину, там вам делать больше нечего.
Сказав это, Лазар прервал связь, а Рэй, вновь перекинувшись в кота, повел Ан'Дже к ближайшему городу, думая о том, что видимо подобное не только с ними происходит впервые.
Империя Ардейл. Предместья Сейна.
Немир Плут, устроившись на полу и поджав под себя ноги, убрал ладонь с кристалла и завалился на спину. Как он вовремя вспомнил об этих пещерах... Хитро улыбнувшись, Призрак Сиэлы прикрыл глаза - возможно, не стоило сейчас вмешиваться в разговор Императора и его мага, но Немир решил, что с этим делом гильдия не справится своими силами.
После того, как он изучил слепки с памяти тех, кто был в игорном заведении на Юге, Плут потратил некоторое время на то, чтобы принять верное решение и, в конечном итоге решил, что будет лучше ненавязчиво "помочь" Лазару. Выпрямившись, Немир потянулся, высоко подняв руки над головой и сладко зевнул... В этот момент на его левом запястье защелкнулся каменный браслет и голос, преисполненный вежливой доброжелательности, промурлыкал:
- Какая встреча...
Обернувшись, Плут посмотрел на неожиданных визитеров - у самого входа в пещеру, крепко сжимая в руке чадящий факел, стоял Дэмиен де Мор, а перед Немиром, с самой ироничной улыбкой на губах, когда-либо виденной им, стоял никто иной как Император Ардейл - Лазар де Майен.
Глава девятая. Плененный призрак.
Империя Ардейл. Предместья Сейна. Подземные пещеры.
Немир, смерив взглядом свое новое украшение, презрительно скривил губы и, хитро прищурив глаза, посмотрел на Лазара. За годы, прошедшее с момента их последней встречи, Владыка Ардейл мало изменился, что логично - по меркам Ааш'э'Сэй времени прошло совсем немного. Бросив задумчивый взгляд на де Мора, Плут вздохнул - если бы в пещерах он и начальник службы шпионажа были вдвоем, можно было бы сделать вид, что сам Немир, совершенно случайно сюда забрел, а выбраться не смог. Вряд ли, конечно, де Мор так просто бы поверил, но чем Темные не шутят? Скорее всего, в этом случае, Немира ожидал бы допрос с пристрастием, после которого его бы отпустили бы на все четыре стороны. Наверное... Сейчас же... Присутствие Лазара, который уже встречался с Плутом ранее, не позволяет сделать вид что он тут просто мимо проходил, как ни старайся.
Покрутив браслет и внимательно осмотрев его, Призрак Сиэлы с трудом подавил тяжелый вздох - украшение свое он не просто так рассматривал, естественно. В момент, когда пальцы коснулись холодного, гладкого камня, Плут высвободил магическую энергию, которой должно было с лихвой хватит на то, чтобы черный камень рассыпался в пыль. А там и портал можно было бы прямо в полу открыть, оставив незадачливых визитеров с открытыми ртами. Одно из многочисленных умений, коими Немир гордился чрезвычайно, была его способность мгновенно открывать порталы перехода, не используя при этом никаких вспомогательных рисунков - достаточно просто коснуться ладонью поверхности, а второй рукой очертить окружность, которая послужит входом в портал. Только вот, браслетик, нацепленный на него Их Императорским Величеством разрушаться не захотел - он просто впитал в себя всю магию, словно иссохшая земля пустыни воду. На самом деле, за те несколько минут, что прошли с момента, как перед Плутом предстал Владыка Ардейл собственной персоной, мастер Сиэлы испробовал все, чтобы избавить нежданных гостей от своего присутствия - первым делом Немир решил ускользнуть отсюда вместе с браслетом. Даже если на него "повешен" маячок, опасаться нечего - Плут так или иначе не собирался делать портал прямо в здание гильдии, не так он глуп, в конце концов.
